“Can you help me with my unbearable period cramps?”

As a nurse practitioner, I get this question all time from young women. よくある問題です。 しかし、自動的に女の子にピルを飲ませるという一般的な「解決策」は、必ずしも彼女たちにとってベストとは言えません。 私は、いくつかの健康的でホリスティックなオプションを使って、不快な数日間をより快適に過ごすことに大きな成功を収めました。

私はまず、このようなひどいけいれんの原因となっているものを女性に理解してもらうようにします。 女性の生理中は、子宮の内膜が剥がれ落ち、生理周期をやり直すようになっています。 この内膜は、その周期に妊娠していれば、赤ちゃんを養うものでした。 しかし、そうならなかったため、体はサイクルをやり直すために月経を起こします。 このプロセスは、プロスタグランジンと呼ばれる炎症性化学物質の産生によってのみ可能となります。 プロスタグランジンはホルモンに似た化学物質で、子宮を小さく収縮させ、子宮の中の組織を排出させます。 理想的には、この収縮が小さければ、このプロセスはあまり痛みを伴わないのです。 しかし、プロスタグランジンの量が増えたり、プロスタグランジンに対する感受性が高まったりすることで、非常に不快になる女性もいます。 その結果、月経周期に痛みを感じるようになり、臨床的には月経困難症と呼ばれる状態になります。 月経困難症は、生殖年齢にある女性の20～90％に影響を与え、20％は生活の質に大きな影響を与えるほど深刻な症状を抱えています。

月経困難症はけいれんを引き起こすだけでなく、腰痛、膨満感、吐き気、足の痛み、下痢、疲労などの他の不快な症状にもつながることがあります。 このような症状がひどいと、女性は職場や学校、家庭での生産的な一日に飛び込むのではなく、暖房器具のあるベッドにもぐりこみたくなるのは確かです。

生理痛の女性に提供される従来の治療法の中で最も多いものの1つが、避妊薬です。 避妊薬は、生殖器系の主要な機能を実際に停止させるという作用機序によってのみ、生理痛に効果を発揮します。 避妊薬に含まれる合成ホルモンは、通常の月経周期を抑制し、体内に摂取された人工ホルモンが作り出す疑似的な周期を重ね合わせるのです。 これは、月経に伴う痛みを抑えるのに有効な方法とされていますが、吐き気、体重増加、異常出血、イライラ、乳房の圧痛などの副作用がつきまといます。 これらの厄介な副作用を見過ごすとしても、人工的なホルモンによる避妊は、血栓や脳卒中、心筋梗塞のリスクを高め、乳がんや子宮頸がんを増加させることにもつながる。 これらの理由から、多くの女性が生理痛の治療にこの治療法を使いたがりません。

生理痛の治療は、体の正常な機能を抑制するのではなく、生理痛の実際の原因である炎症に焦点を当てる必要があります。 治療のゴールは、体内で生成される炎症性プロスタグランジンによって引き起こされる炎症反応を鎮める、あるいは静めることです。

IBUPROFEN

最も簡単で時に最も有効な従来の治療は、非ステロイド性抗炎症薬を使用することです。 イブプロフェンは市販で簡単に入手でき、とてもよく効くので気に入っています。 本当に痛みに耐えるためには、女性は痛みや出血を抑えるためにイブプロフェンを効果的に服用する方法を理解する必要があります。 実際、イブプロフェンは痛みを軽減するだけでなく、正しく服用すれば、月経の重さを20～30％軽減することができ、これも女性にとっては非常にありがたいことです。 しかし、女性がこれらの効果を得るためには、イブプロフェンをより大量に、より頻繁に、よりコンスタントに服用する必要があります。 私は患者さんに、月経痛が始まったらすぐに、あるいは月経量が増えてきたら、600mg（3錠）か800mg（4錠）を6〜8時間おきに24時間体制で服用するようお伝えしています。 生理の一番ひどい時期の最初の1、2日間、イブプロフェンを欠かさず服用すれば、プロスタグランジンを本質的に手なずけ、炎症を抑え、生理をより幸せに過ごせるようになります。 イブプロフェンの服用について何か心配なことがある場合は、医師に相談することを忘れないようにしましょう。 例えば、ある研究では、生理中の女性が摂取した魚油が、イブプロフェンに似た強力な効果を示しました。 フィッシュオイルも抗炎症作用があり、非常に耐性があります。 1000～1200mgのフィッシュオイルカプセルを1日3回、生理開始直後から出血が本格的になるまでの数日間服用します。

私は、痙攣や、疲労、膨満感、頭痛などのPMS初期症状に非常に有効な他のサプリメントをよく使用します。 グリシン酸マグネシウム400mgは、これらの症状すべてに非常に有効で、生理が始まる数日前から生理期間中、1日1～2回摂取することができます。 ビタミンEもまた、乳房の張りと生理中の不快感を和らげるのに効果的であることが分かっています。 生理の1週間前から1日2～3回、400単位を目安に摂取し、生理の重い時期まで続けると、かなり改善されます。

PMSにも生理痛にもおすすめのもうひとつのサプリメントは、鉄分です。 鉄分を毎日18～20mg以上摂取することで、全体的にPMSの症状が軽くなるという研究結果があります。

この量の鉄分は妊婦用ビタミン剤に含まれているものなので、妊娠を望んでいなくても、質の良い妊婦用ビタミン剤を飲むことで生理痛の症状が軽くなることがあります。 妊婦用ビタミンの代わりに追加の選択肢として、オプティバイトPMTというマルチビタミンもいいですね。 PMSのために処方されたもので、健康的な量のマグネシウム、ビタミンA、ビタミンB群が含まれており、臨床試験ではPMSを最大50％減少させることがわかりました。

DIET AND EXCERCISE

月経痛の痛みを軽減するもうひとつのナチュラルソリューションは、抗炎症性の食事を採用することです。 プロスタグランジンを促進する食品を食事から排除すれば、炎症を抑え、本質的に痛みのない生理を過ごすことができます。 これは、PMSのレッスンにもなり、他の多くの方法でも女性の気分を良くしてくれます！

推奨される食事はさまざまで、オンラインで調べることができますが、私は患者に、砂糖、パンやパスタなどの食品からの炭水化物、乳製品、加工食品を減らすように言っています。 オリーブオイル、アボカド、ココナッツオイル、グラスフェッドバターなど、健康的な脂肪を多く摂るようにしましょう。 生の亜麻、くるみ、かぼちゃの種をサラダ、おやつ、前菜に加えましょう。 野生のサーモンなど、寒流域で獲れる魚を多く食べる。 ニンジン、サツマイモ、濃い葉野菜などの野菜や、リンゴ、ココナッツ、柑橘類、ベリー類、豆類、アーティチョーク、アスパラガス、ブロッコリーなどの果物から抗炎症性の栄養素を摂取する。

運動も生理中の不快感を減らすのに有効な方法と言えます。 最近の研究では、体幹を鍛える運動とストレッチが、生理痛の期間と痛みの強さを有意に減少させることが明らかになりました。 運動は全身の血流を増やすだけでなく、神経伝達物質とも呼ばれる免疫系の陽性化学物質であるエンドルフィンを放出することが分かっています。 エンドルフィンは、脳のアヘン受容体と相互作用することで、脳の痛みの感じ方に影響を与えることができます。 エンドルフィンや「快感ホルモン」が多いほど、痛みを感じにくくなります。

STRESS AND MORE

ストレスもまた、炎症を引き起こす可能性があります。 ストレスレベルを抑えるために、睡眠がいかに重要であるかを忘れてはいけません。 女性の場合、他人の世話に追われ、自分自身のケアを忘れがちなので、これは難しいかもしれません。 しかし、もし女性がストレスとそれによる炎症、そして生理痛に悩まされているならば、少なくとも7～8時間の睡眠が必要で、毎日意図的にリラックスした時間を過ごし、精神衛生を回復させる必要があります。 私は、健康という精神的な側面を再認識するための素晴らしい方法の一つとして、祈りをお勧めします。 毎日たった10～15分の祈りを加えるだけで、ストレスが大幅に減少し、心と体のつながりによって健康全般が改善されます。

最後に、生理痛を改善する代替療法として鍼灸を挙げたいと思います。 鍼灸治療によって痛みが大幅に軽減されたという研究結果があります。 この治療は、伝統的な医学的治療の使用を好まない女性にとって、特に有益なものとなりえます。

医師の診断を受けるには

すぐに避妊具に頼らなくても、けいれんや月経全体をより快適にする、ホリスティックで効果的な方法がいくつかあります。 しかし、非常にひどいけいれんを起こすことが普通ではないことを忘れないでください。 痛みがひどい、あるいはほとんど耐えられないとおっしゃる方、これらの様々な方法についてアドバイスが欲しい方、あるいはこれらの方法を試してもうまくいかなかった方は、本当に医療専門家に診断してもらう必要があります。 プロウィメンズヘルスケアセンターでは、PCOSや子宮内膜症など、女性の悩みの原因となっている深刻な基礎疾患について、訓練を受けた専門家が答えを見つけるお手伝いをします。 これらの症状には治療法があります。私は、女性が自分の健康を真剣に考え、必要な助けを得ることを強く勧めます。

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