AT&T は、「無制限」データプランに加入していた顧客のモバイルインターネット速度をスロットルで調整したとして、連邦取引委員会に6000万ドルの罰金を支払うことに同意しました。

FTCは当初2014年に、AT&Tに対して、同社のデータプランが正確に無制限ではないことについて、数百万の顧客に誤解させていると提訴しています。 2011年から、この通信事業者は、請求期間中にわずか2GBのデータを使用しただけで顧客の速度を80～90％も低下させるスロットルを開始したと、FTCは当時主張していました。

訴訟において、委員会は、この通信事業者がデータスロットル行為を公に開示せず、少なくとも350万の顧客を陥れていたと告発しました。 しかし、AT&T は、データ通信プランが開始される前に、顧客の請求書通知やプレスリリースで速度制限について言及したと主張しました。 しかし、この金額は、FTC が当初希望していた金額よりも約 4000 万ドル少なくなっています。

FTC 委員の Rohit Chopra は、和解に関する声明の中で、「私は AT&T が同社の計画に対してもっと支払うのを見たいが、訴訟に伴うリスクとリソースを十分に評価している」と述べました。 彼はさらに、AT&Tの無制限データプランは、携帯電話会社が市場に対してあまりにも大きな力を持ちすぎた例として非難しました。

「この詐欺は、AT&TがiPhone市場で早期に独占したことと密接に関係している」と彼は述べました。 iPhoneがVerizonで利用できるようになったのは2011年になってからです。 しかし、それでも、多くのiPhoneユーザーは、AT&Tとの契約に縛られ、無制限のデータを得られると思っていましたが、実際にはキャリアが速度を調節していた、とChopra氏は付け加えました。 しかし、支配的な企業が約束を破り、顧客をだまし、利益を上げても、厳しい結果に直面することはほとんどないのです。

– Rohit Chopra (@chopraftc) November 5, 2019

「私の考えでは、AT&Tは、同社が納品を怠り、その後条件を変更しても、顧客に契約の終了を守るよう強要し、その支配力を行使することで利益を得た」

影響を受けたAT&T顧客には、6000万ドル罰金から供給される一部返金に期待することができます。 「

和解の一環として、AT&Tはまた、モバイルプランを説明または販売するために「無制限」という用語を使用する場合は、速度またはデータに関するあらゆる制限を開示するようにしなければならない。 「例えば、AT&Tのウェブサイトがデータプランを無制限と宣伝しているが、消費者があるデータ上限に達した後、AT&Tは速度を落とすことがある場合、AT&Tはそれらの制限を顕著かつ明確に開示しなければならない」と委員会は述べています。 このマーケティングでは、ネットワークが混雑しているときや、データ消費量が一定の基準を超えた場合、プランによってはキャリアが2G速度に落とす可能性があることを指摘しています。 また、ビデオストリーミングは標準画質（480p）に制限されることがあります。

「FTCが説明した方法でこのネットワーク管理ツールを適用してから何年も経っていますが、これが消費者の最善の利益になると信じています」とAT&Tの広報担当者は和解に応じました。

和解にもかかわらず、Chopraは「詐欺師にはあらゆるサイズがある」として、FTCがAT&Tや他の大手企業の実践を精査し続ける必要があると述べました。 委員会は小規模の企業に対しては厳しい罰則を科すことが多いが、チョプラ氏は、大企業に関しては委員会が甘い対応をしていると非難した。 また、「AT&Tの大規模な詐欺は、企業の規模ではなく、企業の慣行に焦点を当てなければならないことを思い出させてくれる」と付け加えた。