B-type natriuretic peptide（BNP）レベルは、心不全のない患者でもいくつかの従来の危険因子より死亡リスクを予測することが、最近の研究で明らかにされた。

研究者らは、ヴァンダービルト大学医療センターの電子カルテのデータを用いて、2002年から2013年の間に初めて血漿BNPの測定を行った患者30,487人を特定しました。 年齢中央値は63歳、50％が男性、17％が黒人、38％が心不全と診断された。 フォローアップは2015年まで続けられ、結果は5月15日付のJournal of the American College of Cardiologyに掲載された。

90,898人年の追跡の結果、心不全のない患者の31％、心不全のある患者の53％が死亡した。 BNP値は心不全のない患者では心不全のある患者よりも低かった（中央値，89 pg/mL vs. 388 pg/mL ; P<0.0001 ）。 しかし，BNP値による死亡リスクは，患者が心不全であるかどうかにかかわらず，同程度であった。 例えば、BNP値400pg/mLは、心不全患者の3年死亡リスク21％（95％CI、20％〜23％）、心不全でない患者の19％（95％CI、17％〜20％）と関連していた。

この死亡率の増加は，患者のBNP値の上昇が急性期医療または外来患者のいずれで発見されたかにかかわらず観察された。 年齢，腎機能，糖尿病，バイタルサイン，左室容積，左室駆出率などの従来のリスクマーカーを含む多変量モデルにおいても，BNP値の上昇は心不全のない患者における死亡リスクの最も強い予測因子であった。 著者らは、後者の2つの因子がBNP値の上昇と強く関連していることが分かったと述べている。 「したがって、心筋梗塞のない患者でBNP値の上昇を認めた場合、心臓の構造と機能の評価を含む追加的な調査が必要かもしれない」と、著者らは述べている。

研究者らは、観察的分析として、この研究は残留交絡の影響を受けやすく、また、CRPやトロポニンなどの他の潜在的予測因子がBNPと比較されていないことに注意を促した。 また、急性心不全患者の利尿剤投与量の多さなど、治療のばらつきもBNP値に影響を与えた可能性があると指摘している。

添付の論説は、この結果を「刺激的」と呼び、心不全のない患者におけるBNPの予後的価値についていくつかの説明の可能性を提示した。 BNP値の上昇は、無症状の心疾患の徴候、敗血症や慢性閉塞性肺疾患などの非心疾患による影響、あるいは血管の老化の徴候である可能性がある。 この研究結果に基づき、論説委員は、外来で35pg/mL以上、急性期医療で100pg/mL以上のBNP値を認めた患者には、より広範な心血管評価を行うことを推奨した。 彼らは、研究者にとっての次の問題は、心不全を伴わないBNP値上昇のある患者をどのように治療するかである、と指摘した。