植民地時代、イーストボストンとなる地域はボストン港に浮かぶ5つの島、ノドルズ、アップル、ガバナ、バード、ホッグアイランドで構成されていました。 1633年、サミュエル・マーベリックがノドルズ島にヨーロッパ人として初めて入植したが、大規模な開発と埋め立てが始まるまで、さらに200年の歳月を要した。 1833年、ウィリアム・サムナー将軍がイースト・ボストン貿易会社を設立し、沼地の埋め立て、埠頭の建設、鉄道貨物ターミナルの開発を開始した。 1836年、ボストン市はイースト・ボストン（地元の人々が後にイースティーと呼ぶ）を編入し、製糖所、製鉄所、木材会社、多数の造船所など、新しい産業が生まれた。

イースト・ボストンの実業家で最もよく知られているのは、1845年にボーダー・ストリートに造船所を開いたノバスコシアからの移民、ドナルド・マッケイであった。 マッケイは、カナダの沿海州、スコットランド、スカンジナビアから熟練工を雇い入れた。 19世紀、イースト・ボストンには、ボストンのどの地域よりも多くのカナダ出身者が住んでいた。 1855年に約1300人であったカナダ人は、1900年には約9000人となり、主に造船所で働いたり、後に大工、機械工、杭打ち工、事務員として働いた。

市の他の地域と同様に、アイルランド人はイーストボストンの最大の外国生まれのグループを構成していた。 アイルランド人の移住は1840年代の大飢饉で急増し、国勢調査では1855年に3500人以上のアイルランド生まれの住民が記録されている。 その大多数は、イーストボストンの賑やかなウォーターフロントで、沼地の排水や波止場の建設、物資の運搬を行う労働者として働いていた。 1880年代まで、彼らは主にジェフリーズ・ポイント、マーベリック・スクエア、イーグル・ヒル周辺のウォーターフロント近くに住んでいました。 1844年、アイルランドのカトリック教徒が聖ニコラス教会（後にモスト・ホーリー・レディーマーと改称）を設立した。 この教会と教区学校は、イースト・ボストンにおけるアイリッシュ・カトリックの生活の中心となり、後の民族にとって最大の移民支援教区であり続けることになる。 ボストン市公文書館

1875年に本土への最初の鉄道が完成し、1901年にダウンタウンへの最初の路面電車のトンネルが完成すると、イーストボストンは市の他の部分とより密接につながるようになった。 また、ロシア、イタリア、ポルトガルからの移民の新しい波にとって便利な上陸地となった。 そして、1890年に36,930人だった人口は、1915年には62,377人にまで増加した。 移民たちは、古い木造造船業に代わって、鉄道のドック、石炭置き場、機械工場、キャンディー、靴、繊維、衣料品工場などに職を得た。 1880年代には、ウェブスター通りのグッド・ウィル・ハウス、メリディアン・ストリートのトリニティ・ハウスという2つの居住区と、マージナル・ウェイのイミグラント・ホームが設立され、新しい移住者を支援するようになった。 さらに、新来者の流入は新しい家族用住宅の必要性を生み、1880年代から何百ものトリプルデッカーが建設された。

ロシアや東ヨーロッパからのユダヤ人は、1890年代にイーストボストンに到着した新しい移民集団の最初の人々であった。 ロシア帝国の激しいポグロムとノースエンドとウエストエンドの混雑した生活環境から逃れて、ユダヤ人はマーベリック・スクエアの北とイーグル・ヒルの地域に定住した。 20世紀初頭には、チェルシー通りとポーター通りに沿って、コーシャーマーケット、レストラン、その他のビジネスなど、ユダヤ人の小売店が繁盛していた。 ゴーブ通りとパリ通りの角にある最大のオヘル・ヤコブをはじめ、いくつかのシナゴーグが近くにあった。 ユダヤ人の人口は第一次世界大戦前後にピークを迎え、外国生まれの住民が5千人ほどいたと推定される。 当時、ボストン最大のユダヤ人社会であったと思われる。

同じ頃、イタリア人もイースト・ボストンに定住するようになった。 多くはノースエンドから来たが、すぐにカラブリアやシチリアから直接来た者もいた。 20世紀初頭、彼らはジェフリーズ・ポイントとマーヴェリック・スクエアの北側のブロックに定住し、北イタリアからの移民のより少ない人口がオリエント・ハイツに定住した。 このイタリア系移民の人口は、1910年から1920年の間に4565人から10,151人と2倍以上に増えた。 第一次世界大戦後、イタリア人とイタリア系アメリカ人はイースト・ボストンの主要なエスニック・グループとなり、20世紀後半までそうであった。 一方、イースト・ボストンのアイルランド人はオリエント・ハイツやウィンスロップへと北上し、地元のユダヤ人はチェルシー、ロックスベリー、ドーチェスターなどの新興ユダヤ人社会へと移っていった。 イースト・ボストンの人口は1925年にピークに達し、6万4,000人を超えた。 しかし、1920年代の移民制限により、その後の移民人口は徐々に減少していった。 1921年に開設されたイースト・ボストン移民局は、主に無許可移民や国外追放者の審査・収容所として機能した。 一方、イースティはイタリア系アメリカ人が多く住む地域となったが、第二次世界大戦後、人口は減少し始めた。 ボストン経済が製造業からサービス業に移行するにつれ、1955年のイーストボストンのマーベリックミルズ、1983年のベスレヘム造船所、1986年のP&Lスポーツウェアなど、多くの地元工場が閉鎖された。 それでも、ローガン空港の発展はイースティのエスニック・ファミリーの多くを雇用し、経済を刺激したが、近隣の空間や生活の質を侵害する開発を促した。

2016年、イーストボストンのサルバドル・アメリカ・デイ・パレードで伝統ダンスを踊るサルバドルの女性たち。 サルバドール領事館提供

1965年の移民法の成立は、後にイースティの人口に多様な新移民を補充する新しい時代の幕開けであった。 1980年代には、東南アジアやラテンアメリカからの移民が増加し、イースティ地区への定住が始まった。 特に中米やコロンビアからの移民が多く、内戦や麻薬による暴力、経済的な混乱によって多くの人が国外に移住した。 また、ベトナム戦争やカンボジアの大虐殺からの避難民もいた。 また、ベトナム戦争やカンボジアの大虐殺からの難民もいた。白人人口が減少し、高齢化した地域に住み着いた彼らは、敵対的、あるいは暴力的に受け入れられることもあった。 それにもかかわらず、1990年代以降も、メキシコ、ブラジル、ペルー、モロッコからの新しい移住者がイースティに定住した。

今日、イースト・ボストンは、ボストンのどの地域よりも外国生まれの割合が高く、非常に多様な地域である。 最近、ウォーターフロント沿いに高級マンションが建設され、家賃が上昇し、多くの労働者階級の移民が追い出されたため、住宅コストが大幅に上昇した。 イースト・ボストンは、その歴史の中で様々な変化を遂げてきたが、長い間、移民の努力家のための場所として機能してきた。 しかし、イースト・ボストンが新興地区としての評判を保つのか、それとも差し迫ったジェントリフィケーションがこの地域の新しい章を飾るのかは、まだわからない。

このプロファイルの調査および執筆は、2016年にマリリン・ジョンソン教授がボストンカレッジの歴史学部で行ったContested Citiesセミナーに参加した学生たちの仕事である。 イースティにおける特定の移民集団の歴史については、以下のリンクを参照されたい

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