昨日、Facebook は、将来の VR ヘッドセットに Facebook ログインを要求する計画を発表して、VR 界を激怒させました。 この決定は、Oculus の創設者である Palmer Luckey の初期の約束を破るもので、ネット上では、侵入的なデータ収集やターゲット広告、嫌いなサービスを使わされることへの懸念を表明する批評家が、ほぼ全員から非難を浴びました。 Oculus subredditでは、Farmvilleとデータ採取に関する苦いミームを投稿するユーザーもいれば、他のヘッドセットの推奨品を交換するユーザーもいました。 ある人は、Oculus を沈没船のように描いた漫画を投稿しました。
真実は、おそらくもっと悲惨なものでしょう。 Facebook 関連のボイコットは常に霧散します。2014 年に Oculus を買収したとき、Minecraft のクリエイター Markus “Notch” Persson は、自分のゲームを Oculus Rift に載せるという契約を猛烈に阻止しましたが、その数ヵ月後に「動揺を公式に乗り越える」ことになったのです。 (MinecraftはMicrosoftに売却され、発売後すぐにRiftに搭載された)。 そして、Oculus は、懐疑論者の嫌悪感を克服しうる他の多くの利点を提示します。
しかし、Facebook は、その買収とプライバシー慣行の深い精査の間に、論争もかき立てています。 その決定が多くのユーザーにとって有効であったとしても、特に VR の端境期、つまり、端境期が本当に重要な小さな業界において、真の懸念を引き起こしています。 Facebookには実際のプライバシー問題があり、VRはあなたの動きと周囲に関する膨大な量のデータを生成します。 しかし、Facebookはすでにそのデータを所有しています。 Facebookは、あなたが同じIPアドレスからFacebookとOculusのアカウントを使用しているかどうか、それらがリンクされているかどうかにかかわらず、見ることができます。 Oculusのアプリをクレジットカードで購入するには、素のFacebookのプロフィールと同じくらい機密性の高いデータを共有する必要があります。 家庭用 VR ユーザーであれば、Facebook は、人々が何年もかけて行ってきたプライバシーのトレードオフにスポットライトを当てているだけです。
Oculus Quest ヘッドセットを売却する人々についての投稿が相次いでいますが、消費者の反乱に対して有利に働いているようです。 Oculus は「将来のすべての未発表のデバイス」が Facebook アカウントを必要とすると言っていますが、別々のアカウントが 2023 年まで機能するので、怒りを協調行動に集中させるための大量の無効化がありません。 この変更は、どうやら Oculus for Business の顧客にも影響しないようで、企業は消費者よりも大きく、安定した市場です。 Oculus は、ユーザーを引き付けるために人気のあるアプリを必要とし、一部のデザイナーは、強制的な Facebook の統合は契約違反であると述べています。 「今年初めに Facebook のアカウントを停止し、二度と Quest / Oculus のために開発するつもりはありません」と、Blarp! のクリエイターである Isaac Cohen (Cabbibo という名前で活動している) は発表後に Twitter で私に話しました。 開発者は、得られる最大の聴衆を必要とし、それはすべての VR プラットフォームにわたってリリースすることを意味します。 Oculus は、VR ゲーム開発を大規模にバックアップしている数少ない企業の 1 つです。 スタンドアローンのOculus Questは、VRで最も人気のあるヘッドセットの1つで、その多用途性、堅実なデザイン、そしてFacebook所有のゲームの強力なカタログには、それなりの理由があるのです。 Polygon の Ben Kuchera 氏が書いているように、Quest は「素晴らしいビデオゲームと素晴らしいハードウェアであり、私がテクノロジーからできる限り遠ざけたいと思う会社が所有し管理している」
Facebook は、Cambridge Analytica スキャンダルの #DeleteFacebook キャンペーンやヘイトスピーチの広告主の不買運動など、明らかな被害に関する大きな騒動を乗り切ってきました。 上記のすべての要因にこれを加えれば、ログイン論争が吹き飛ぶことは大いにあり得ることです。
しかし、Oculus は Facebook 全体よりも脆弱でもあります。 Facebook は、信じられないほど粘着性の高いユビキタスなサービスであり、2020 年初頭には 25 億人の仕事、社会生活、および人間関係を仲介していました。 Oculusヘッドセットの数は乏しいが、数百万台と推定され、非常に小さな市場の頂点に近づいている。 同社の成功は、圧倒的な現存の優位性だけでなく、最高のハードウェアとソフトウェア体験を持つことにまだかかっています。
Oculus の競合他社はこの論争に乗じています。 HTC の Vive Twitter アカウントは Oculus の発表スレッドに飛び込み、怒った VR ファンに Vive Cosmos ヘッドセットを売り込みました。 HPのVR責任者であるジョアンナ・ポッパーは、近日発売のReverb G2が “Facebookアカウント不要 “であることを自慢していた。 クロスプラットフォームのストアフロントを運営するValveのようなOculusの競争相手は、PCヘッドセットを持つほぼすべての人からお金を稼ぐことができます。 しかし、Oculus Store は Rift と Quest 専用なので、ハードウェアの売上を失うごとに、ソフトウェアの顧客も失います。
Facebook が極めて不運だった場合、この論争によって Oculus は規制当局の十字線上に置かれます。 議員たちは以前から Oculus のプライバシー ポリシーに疑問を抱いており、調査官は現在、Facebook がその権力を乱用し、不当な量のユーザー データを収集している証拠を求めて、過去の買収を綿密に調査しています。 また、技術系大企業を分割することへの熱意も新たに高まっている。 VR ヘッドセット部門を分離することは、おそらく改革者の優先順位が低いのでしょうが、買収した企業のデータ・プライバシーへの不安を煽ることは、Facebookの助けにはなりません。
Oculus は Facebook の小さな一部で、同社の非広告収入が 2020 年の初めに急増した後でさえ、そのお金は広告収入の 2% 未満に相当しました。
Facebook の統合を要求することは、Oculus Store を避ける、プライバシーに非常に敏感なユーザーにとって苦痛であり、（私を含む）多くの人が感謝している、データ分離の正式なレイヤーを取り除いてしまうことになります。 Facebook は、まだ説明されていないプライバシー ポリシーの変更も行っています。 Facebookは、数千人のQuest所有者がソフトウェアを買わなくなったとしても大丈夫でしょうが、たとえ小さな損失でも、利幅の薄いインディーズ開発者を打ちのめす可能性があります。 Quest は、ゲーミング PC やコンソールを必要としない唯一のヘッドセットの 1 つであり、HTC や Sony が Oculus ハードウェアに幻滅した顧客を獲得したとしても、他の顧客は離れていくだけかもしれません。 「私自身の Facebook への不満はさておき、これは学校や図書館で共有デバイスを管理する私たちにとって現実的な悪夢です」と、ノースウェスタン大学 Knight Lab のメンバーである Rebecca Poulson は Twitter で書いています。 Oculusの広報担当者は、組織はOculus for Businessを使用して、独自のログインシステムを実装することができると述べている。 しかし、ヘッドセットを使用することがより不便になればなるほど、こうしたニッチなユーザー基盤が衰退する可能性が高くなります。
Facebook のログイン変更は、一見するとユーザーにほとんど何も提供しないので、特にフラストレーションが溜まります。 Facebook 固有の機能が必要な人は、すでにそれを手に入れることができます。 ヘッドセットの所有者の中には、プラットフォームの完全なエコシステムを深く買い込んでいる人もいますが、Steam のようなサードパーティのストアに依存している人もおり、この変更は彼らを敵に回すだけです。 Facebook は、集中化することで、よりシンプルなモデレーション プロセスを作成するのに役立つと言いますが、その代わりに内部で効率化できない理由は明らかではありません。
発表では、Oculus ユーザーの大半はすでに Facebook アカウントでログインしていると述べています。 したがって、より大きなソーシャル エンゲージメントを促進し、2 つの別々のアカウント システムを維持することを避けるために、反発を受ける価値があるかもしれません。 しかし、これは、Oculus の成功（少なくとも部分的には Facebook の資金とコネクションによって達成された）が犠牲を伴うものであることを、根強く思い出させるものの一つでもあります。 もしあなたがFacebookを愛しているなら、Oculusのヘッドセットはすでにあなたのために作られています。 Facebookが嫌いなら、Oculusはその最悪の機能をほとんど避けることができないようにしたに過ぎません。