の下、患者と心理学者の保護が強化される

Health Information Portability and Accountability Act (HIPAA) のプライバシー規則遵守日–4月14日–と聞くと、一部の心理学者は不安になりますが、ほとんどはプライバシー保護を強化する新しい法律を称賛しています。 この規定は、ある種のメンタルヘルス情報が、他の種類の情報よりも保護される必要があることを認識しています。 HIPAAでは、心理療法ノートは「精神衛生の専門家が、個人的なカウンセリングセッション中の会話の内容を記録または分析し、あらゆる媒体に記録したメモ」と定義されている。 これらのノートは、患者に関する心理学者の印象を記録し、医療記録としては不適切な情報を含むことがありますが、心理学者が歴史的に「プロセス・ノート」と呼んできたものに似ています

HIPAA は、心理療法のノートを、特に第三者支払者から、過去に与えられていたよりも保護します。 HIPAA の下では、心理療法ノートの開示には、一般的な同意だけでなく、患者の承認、つまりこの機密情報を公開するための具体的な許可が必要とされます。 また、過去には、保険会社が保険適用を決定する際に、心理療法メモを含む患者の記録全体を要求していましたが、現在では、患者が心理療法メモの規定でカバーされる情報の公開に同意しない場合、医療保険は保険金の支払いを拒否することができなくなりました。 「HIPAA プライバシー規則の保護は、そのような行為が行われるのを阻止します」

心理学者も注目

プライバシー規則は、患者だけでなく、医療専門家にも権利を与えています。 新しい法律のもとでは、州法のもとで患者が自分の心理療法ノートにアクセスできる場合を除き、心理学者は自分の心理療法ノートを患者に公開するかどうかを決めることができます（先月のモニターのHIPAAと州法に関する記事を参照）。 プライバシー・ルールは、患者に自分の健康記録にアクセスし、それを検査する権利を与えていますが、心理療法ノートは別の扱いを受けます。 HIPAAの下では、患者はこれらのコピーを入手する権利を有しません。 そして、心理学者がこれらのノートへのアクセスを患者に拒否した場合、他の記録と同様に、その拒否は審査プロセスの対象とはなりません。 HIPAAの心理療法メモの定義は、これらのメモが個人の他の記録とは別に保管されることを明示しています。 ですから、心理学者がこの種の情報を患者の一般的なカルテに保管したり、他の記録と区別できない場合、その情報へのアクセスには患者の特別な承認は必要ありません。 保健社会福祉省 (HHS) によれば、この種の情報は自動的に入手できるものではないはずなので、メモを別にすることは理にかなっています。

これは、一部の心理学者がこれまで患者の情報を保管していた方法とは実際的に異なるかもしれないと、ニューマンは述べています。 しかし、「もし心理学者が心理療法ノートに対してより高い保護を望むのであれば、情報を分けておくべきだ」と彼は促します。

Daniel Abrahamson, PhD, the Connecticut Psychological Associationの専門業務コーディネーターは、心理学者は「銃を跳ね返すべきではありません」と付け加えました。 記録を別々に保つことは選択肢であり、「各実務家は、余分な保護を維持することの利点が医療記録と明確に分けて記録を維持することを上回るかを決定する必要があります」と彼は言います。 言い換えれば、心理学者によっては、患者によっては、その情報は特に特別な保護レベルを必要としないと判断する場合もある。 もし、ある治療が発展して、心理療法記録を別に保管したいと思えば、心理学者はそれを選択することができるのです。 「これは適切な臨床判断の一部です」とエイブラハムソン氏は言う。 「以前は、臨床医がある情報を記録に残さなかったために、後でその情報を文書化することができなかったのです。

これらのメモを他の患者情報とは別に保管することに加え、心理学者は、HIPAA プライバシー規則では心理療法メモとは見なされず、患者の開示承認も必要としない記録の部分があることを認識する必要があると Newman は述べています。 この情報には、薬の処方とモニタリング、カウンセリングセッションの開始と終了の時間、治療の様式と頻度、臨床検査の結果、診断、機能状態、治療計画、症状、予後、経過の概要などが含まれます。 「マネージドケア企業が、心理療法セッションのテーマの要約が必要だと言ったらどうでしょうか。 彼らは、それは心理療法メモの規定外だと言うかもしれません。 私たちは、心理療法における会話のテーマを明かすことは、会話全体を明かすことに等しいと主張します」と彼は言います。

同じように、要約情報のような検査情報は、心理療法ノートには含まれません。 APAは、提案された規則と最終規則の両方について、心理テストのデータをこの規定に含めるよう求めるコメントをHHSに提出しました。 この種の情報を開示すると、心理療法セッションの情報と同じように、患者の親密な情報を漏らしてしまう可能性があるとニューマンは述べています。 残念ながら、HHS は定義の拡張を拒否したと言います。

しかしながら、特定の情報が除外されているにもかかわらず、心理療法メモの規定は、「プライバシー擁護者にとって重要な勝利である」と歓迎されるべきです、とユタ心理学会の専門業務コーディネーターである Nanci Klein, PhD は述べています。 「開業医は長い間、マネージドケア会社による追加の治療認可のために、心理療法ノートを公開しなければならないことを負担に感じてきました」。 今、彼女は言う、マネージドケア会社は、心理療法ノートを含まない、特定の種類の情報を得る権利があるだけです。

「私は、これは、専門的な分析と意見が、継続治療の必要性について判断を下すために必要なコア情報を表す治療専門家としての心理学者を定義すると思います」と、彼女は付け加えます。 次回は、HIPAAの必要最小限要件について、3月に掲載される予定です。