本当に古い文書の写真や、古い建物の壁の碑文を見て、「なぜSの代わりにFがあるんだろう」と思ったことはありませんか？ 当時はFがSの略だったのだろうか？” しかし、そうではありません。SがFに見えるのは一部だけで、全部ではありません。 両方の文字が隣り合っているのだから、当時はSという文字がなかったわけではないのです。 混乱するでしょ？

答えは、それがまったくFではないという事実にある。 実はこれは、小文字のSの第二形態であったmedial S、long Sとも呼ばれる文字で、この古風な文字には長い歴史があります。 ローマ字の草書体のSに由来し、古英語のSとして生き残り、その後、1800年代まで英語の正書法の歴史の中で生き延びてきました。

Sの歴史は、紆余曲折を経た道程です。 1100年代くらいまでは、内側のSが小文字で、現在使っている曲線が大文字の形でした。 しかし、やがて通常のS、専門的には「ラウンドS」または「ショートS」と呼ばれるものが小文字としても使われるようになった。 1400年代には、新しいSの使用ルールが確立された。 一方、丸い S は、単語の最後か、「Congreſs」（憲法第 1 条の最初の行に登場）のように、単語の中の内側の S の後に現れる。 その答えは、印刷機の使用に大きく関わっている。 結局のところ、小文字のSを1つだけ使えば単語は読めるのに、なぜ印刷業者は2つの異なる形をとっておかなければならなかったのだろうか。 そして、もし S の記号をひとつ選ばなければならないなら、F と間違えにくい方を選ぶのが道理です。

今日では、この古風な文字を使う人はほとんどいませんが、古英語の S は数学表記法の一部として残っています。 微積分学では、積分記号 ∫ は、ラテン語で「合計」を意味する「summa」の最初の文字に由来しており、その昔は中央の S で始まっていたはずです。

Mindy Young, an editor for Online Writing Jobs, has been starting as a newspaper copy editor after learning the B.A. in Russell Sage College in Troy, NY.は、オンライン・ライティング・ジョブの編集者です。 彼女は約13年間、記事の編集、見出しの執筆、日刊新聞のページの構成に従事し、その過程で、彼女はまた、食品コラムやレストランのレビューを書く機会を持っていました。 AP通信賞と郊外新聞協会賞を受賞した後、ジャーナリズムの世界からコンテンツマーケティングの世界へ転身し、OWJのクライアントやライターのために日々そのスキルを活かしています。