Score: 9.5/10

New York, September 7, 2001: Who would have thought.The Last concert ever. 数日後に世界が歴史上最大の悲劇を目撃することになろうとは、誰が想像しただろう。 2001 年 4 月、マイケルの当時のアシスタント、エヴィー・タバシが、私とスタッフの数人のために、マイケル・ジャクソンがその 9 月に計画していたまだ発表されていないコンサートの 1 列目のチケットを予約できると言ったとき、私にとってすべてが始まりました。 このプロジェクトがいかに大きなものかを知り、また、プレミアムなスタイルでユニークなチケットを提供されることを知り、私は迷わずこの提案を受け入れました。 数週間後、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで行われたマイケル・ジャクソン30周年記念特別公演の初日のチケットが届きました。このイベントは、マイケルのソロ・キャリアを祝うもので、オリジナル・ラインアップのジャクソンズと他のアーティストがステージで再集結し、マイケルのヒット曲を披露しました。 私は、ちょうど1年前にマイケルと出会っていたのですが、1999年にミュンヘンで行われたマイケル・ジャクソン&フレンズコンサートに参加して以来、彼のライブを見ることができず、寂しい思いをしていたのです。
それまでの私のマイケル・ジャクソンのコンサートでの経験は（私だけでなく）、まるで軍隊の訓練のようでした：行列の先頭に立つために早起きし（早起きといっても朝の4時ですが）、太陽の下、雨、雪の中を会場の外で待ち、14時間待ち続けた後、ゲートが開いて最前列よりも自分の命のために戦わなければならないことに気づくのです。 もし、あなたが幸運で強く、ファンの熱狂から生き延びることができたなら、あなたはついに自分だけの（とても小さな）場所を手に入れ、最前列の障壁をつかみ、死があなたを引き裂くまで決して離すことはないでしょう。
そう、マイケル・ジャクソンのコンサートに行くことは、あらゆる意味で、この世のものとは思えない体験だったのです。
そして今、私が手にしたチケットは、私がいつも夢見ていた、少なくとも彼のコンサートを最前列で楽しむことができる、戦うことも殴ることも走ることも命をかけることもなく、という夢を語っていました。 それが現実になったのだから、信じられない。 座席が中央1列目だっただけでなく、ステージがとても近かったので、数メートル先でマイケルが演奏しているのを見ることになったのです。 2年足らずで2つ目の夢が叶いました（1つ目の夢は、彼との出会いを読んでください）。
午後7時に開門したので、（私はコラボレーターのアレッサンドロ・カプアーノと）オープニングに間に合うように到着しました。 私たちのチケットのために予約された入り口があったので、席に着くまでがとても早く、手間もかかりませんでした。 しばらくすると、伝説のマディソン・スクエア・ガーデンはすでに満員で、誰もがかけがえのないキング・オブ・ポップを待ちわびていました。 マイケル・ジャクソン、ジャクソンズ、クインシー・ジョーンズ、レイ・チャールズ、マーロン・ブランド、エリザベス・テイラー、ホイットニー・ヒューストン、アル・ジャロウ、オノ・ヨーコ、ライザ・ミネリ（一部）などが同じステージに立つのを見ることになるのだ、とライトが消えた時、私は実感しました。 アメリカのエンターテイメントの歴史の一部が、こんなにも身近にあったのだ。 俳優のサミュエル・L・ジャクソンがステージに上がり、ホイットニー・ヒューストン、アッシャー、マイヤが「Wanna Be Startin’ Something」を披露すると告げると、会場は一瞬、爆発するかと思うほどの熱気に包まれました。 ホイットニー・ヒューストンはとても痩せて弱々しく、この日の体調は万全ではなかったようですが、歌唱力も芸術性も完璧で、私の人生に忘れられないパフォーマンスとなりました。 最初の演奏が終わった後、マーロン・ブランドがステージ上で行った人道的なスピーチは、このショーの重要な瞬間となりました。 まさにレジェンドである彼が、私たちに語りかけてきたのだ。 私はアレッサンドロに、またつねってくれと頼んだ、わからないものだ。ビリー・ギルマンが演奏した感動的な曲「Ben」（マイケルのお気に入りのひとつ）、グロリア・エステファンとジェームズ・イングラムのデュエットによる「I just can’t stop loving you」、マーク・アンソニーの超メロディックバージョン「She’s out of my life」、ジルスコット、モニカ、デボラ・コックスと共に「Ease on down the road」を演奏するアル・ジャロウ、そしてミヤ、タミア、ブルックリン青年合唱団の演奏による「Heal The World」などが次々と披露され、良いパフォーマンスが続きました。 マイケルの曲をライブで聴けば聴くほど、彼にステージに立ってほしいという気持ちが強くなりましたが、少なくともあと3、4回は忘れられない瞬間が待っていたので、待つことにしました。 まず、ライザ・ミネリがステージに上がり、「You are not alone」の彼女自身のバージョンを披露し、次に歴史上最も美しい曲の一つである「Over the rainbow」を演奏しました。 私の体は震えで覆われ、そこはかなり暖かかったです。 もっとつまむ時間だ。

もうひとつの注目は、デスティニーズ・チャイルドの「Bootylicious」のパフォーマンスです。 白く輝く短いスカートとトップス、白いスパンコールのついた一重の手袋と白い帽子を身につけ、「ビリー・ジーン」とミックスしたヒット曲の音程に合わせて踊り、歌ったのです。 その時、私はブースにいるマイケルを見ましたが、彼はその美しさと才能に驚いているように見えました。
それから、レイ・チャールズ、そう、皆さん、レイ・チャールズ氏がピアノに乗り、カサンドラ・ウィルソンと「Crying time」の記念すべきパフォーマンスを披露する時が来ました。 マイケルがステージに上がるところだった…（もうひとつ、小さな、小さなピンチをお願いします）。 エリザベスが何を言っているのかほとんど聞こえなかったのは、観客がコントロール不能になる瞬間の一つだったからだ。
最後に彼女が「レディース＆ジェントルマン、マイケル・ジャクソン＆ザ・ジャクソンズ」と言い、花火の爆発音が会場を鳴らしたとき、時間は止まり、他の世界はもう存在しなかった。 私たちは別の惑星にいたのだ。
そこに彼は、背を向けてじっと立っていた。 真っ白な服に金色のヘルメット、彼の登場は、少なくとも会場にいるすべての生物を狂わせるに十分だった。 ステージ右手のブースに座っていた物静かでシャイな男は、完全に姿を消していた。 数秒後、彼は手袋とヘルメットを脱ぎ、背中を向けて客席の私たちに向かい、私は心臓の鼓動が早くなり、死後体験ができるのではないかと思った。 ステージ後方から彼の兄弟が加わり、マイケルを含む全員がジャケットを脱ぐ。 ブースからキャサリン・ジャクソンが嬉しそうに微笑んでいる。 マイケルが有名なポーズ（左手を股間に当て、右腕を上げる）をとり、音楽が流れ出す。 ランディが歌い始め、観客と交流しますが、マイケルが歌い始めると、それは私たちの耳には天国となりました。 彼はエネルギーに満ち溢れた虎のような存在で、片っ端から走り回り、声も荒げる。 彼は、私たちがよく知っている場面緘黙症、ステージアニマルなのです。 そして、そのすべてを、もうつっかえつっかえも必要ないほどの至近距離で目撃しているのだ。 7626＞「ダンシング・マシーン」では、マイケルと彼の兄弟に加え、当時最大のボーイズバンドだった「N Sync」がステージに登場し、メンバーのジャスティン・ティンバーレイクがマイケルの動きに合わせようとする。 1984年のビクトリー・ツアー以来、マイケルが兄弟とステージで再会したという事実は十分に刺激的であったが、最高のものはまだ来ていなかったのだ。 そして、それは実現しました。 ブリトニー・スピアーズとのデュエット曲「The way you make me feel」では、ブロンドの美しいシンガーが声の面で非常に悪いパフォーマンスを披露した後（しかし、私たちはマイケルにしか目と耳を向けていないので、気にしないでください）、「Billie Jean」の出番がやってきました。 この曲は、間違いなく彼の過去最高のパフォーマンスの一つだったと思います。 今までで。 彼のエネルギーと抑えられた怒りが、この曲をユニークに、マジックに、そして手の届かないものにしていました。 さらに、ガンズ・アンド・ローゼズの伝説的ギタリスト、スラッシュがステージに上がり、「Black or White」、「Beat it」、そして「You rock my world」（この曲はライブでは最初で最後）を熱烈にロックし、マイケルとアッシャーは、俳優でコメディアンのクリス・タッカーとともに新しい振り付けと素晴らしいダンス「チャレンジ」に挑みました。
マイケルがステージを去ったかと思うと、クインシー・ジョーンズの演出による「We are the world」のオールスター・パフォーマンスという、最後のビッグサプライズが待っていました。 全員がステージに登場しました。 マイケル、クインシー、レイ、ディオンヌ、ケニー、アル、ヨーコ…。曲中、マイケルはクインシー・ジョーンズとオノ・ヨーコを抱きしめ、ステージ上のアーティスト全員と握手し、レイ・チャールズの顔を優しく撫で、その甘さは何とも言えないものでした。 “We Are The World “が最後の曲でサヨナラ。 ステージを去る姿を見送った。 まさか、次の9月10日の公演日を除けば、それが彼の人生最後のコンサートになるとは、この世に思いもよらなかっただろう。

だから、これほどの才能を目の当たりにしてしまうと、ブルーノ・マーズやJ・ティンバーレイクには、なかなか感心できない。
4日後に崩壊したツインタワーが、もうマンハッタンのスカイラインを埋めることはないように、ポップシーンにマイケルのように輝くスターはもう存在しないのだろう。 どんなに頑張っても、地平線上には必ず何かが欠けているのだ。