新刊『Becoming Human』（ハーバード大学出版、2019年）では、人間をユニークにしているものについての彼の20年を超える研究をまとめています。 この本は、幼児の発達を研究するトマセロの仕事と、幼児を人間の最も近い生きものである類人猿と区別する心理的プロセスに基づいています。

Duke Todayはトマセロに、この本の主要アイデアのいくつかを説明するよう依頼しました。

Q:「何が人間をユニークにするのか」という問いに、どのように興味を持たれたのでしょうか

TOMASELLO: それは、西洋知的伝統の歴史全体において、人々が問い続けてきた問いです。 しかし私たちは、人間の認知や社会行動を、最も近い霊長類のものと実験的に比較することで、非常に具体的な方法でこの問題に取り組んできました。 3085>

たとえばアリストテレスやデカルトは、人間以外の霊長類、ましてや猿を見たことがありませんでした。 霊長類は、そのころにはヨーロッパから一掃されていたのです。 動物園ができたのは1800年代初頭です。 そして、ダーウィンの時代には、サルや類人猿を動物園に収容するようになったのである。 ダーウィンはロンドン動物園でオランウータンのジェニーに出会い、これが彼にとって非常に大きな影響を与えることになりました。 ジェニーという動物は私たちにとてもよく似ていたので、人間も霊長類であると言う勇気を与えてくれました。

トマセロ: 私たちの最も重要な研究の1つは、100人以上の人間の子供と100頭以上のチンパンジーを対象に行った大規模な研究でした。 私たちは彼らに大規模なテスト群、いわば大きなIQテストを行いました。

その結果、2歳の子どもは、まだ文字も読めず数学もできないのに、因果関係や数量、空間といった物理的なことに関しては、猿と同じように見えることがわかりました。

つまり、単に人間が一般的に賢いということではなく、特別な賢さを持っているということです。

Q:テストの結果、2歳の子供と2歳のチンパンジーがどのように違って見えたか、1つ例を挙げてください。 人間の乳児は通常、生後11カ月か12カ月ごろに指さしを始めますが、指さしをしてあげると、すぐにそれを理解するのです。 猿も他の動物も、自然なコミュニケーションに指差しは使いません。 ですから、子どもが何かを探していて、あなたがソファーの後ろを指さすと、子どもはあなたがソファーの後ろにあるものを探すのを手伝うつもりだということがわかります。 彼らは、あなたが助けようとしていることを理解できないのです。

Q: 人間は社会的であるだけでなく、私たちを「超社会的」だとおっしゃいましたね。

トマセロ: 社会的な動物はたくさんいますが、彼らの社会性は通常、かなり単純なものです。 カモシカの群れは、複雑な方法で相互作用することはありません。

人類は進化の歴史の99%において、狩猟採集集団で生活していました。 狩猟採集民の集団は非常に協力的である。 それは一種の一つの大きな家族のようなものです。 彼らは皆、常に互いに助け合い、互いのために犠牲を払っているのです。 そして、そのような特別な方法で仲良くできることで、頭を寄せ合って新しいものを作ったり、自分たちだけでは解決できなかった問題を解決したりできるのです」

「人間がいかに非協力的かと言われたら、私は『基準値が間違っている』と言いますよ。 2100>– Michael Tomasello

「凋落」とは、いわば狩猟採集生活から農業や都市への移行であり、今では多くの人が一箇所に住んでいる。 個人が資源を独占するようになり、権力や資本などを手に入れる。 つまり、ある人が他の人を支配し、異なる権力構造や内集団と外集団の間の対立に基づく非協力的な行動が多く見られる、それが現在の世界です。

人は、家族、友人、小さなコミュニティなど、知っている人たちの小さなグループにいるとき、他の類人猿に比べて信じられないほど協力的です。 人間がいかに非協力的であるかを言われると、私は「基準値が間違っている」と答えます。 いつかチンパンジーと付き合ってみるといい！」

Q: あなたは人間の「私たち」という感覚の重要性についてよく話しています。 あなたは、人間が「私たち」の感覚を広げることができると期待していますか？

TOMASELLO: まあ、ある意味では。 しかし、悪い知らせは、人々をひとつにまとめるもののひとつは、共通の敵がいること、脅威にさらされていることなのです。 すべての政治家はこれを知っています、特に権威主義的な政治家はそうです。 宇宙からエイリアンが侵略してくるかもしれませんが、それに対してみんなで団結するのです！

でも真面目な話、教育や異なる文化的背景を持つ人々に触れることで、人々はより広く世界を見、他の人の価値観を評価する傾向があるように思います。

Q:私たちが人間である理由の多くが社会的学習に依存していることを考えると、早期教育はあまりにも個人主義的だと思いますか。

重要なのは、異なる視点からそれを見ることができるようになることであり、ある種の問題解決は、監視されていない仲間との相互作用が必要なのです。

そして道徳的な領域では、子どもたちが自分自身の道徳的な羅針盤を作るために、時には大人の監督なしで仲間同士で交流することが絶対に必要です。 道徳とは、権威的なルールに従うことではなく、対等な立場で他者と協力しながら物事を進めていくことなのです」

Q：あなたにはお子さんがいますね。

TOMASELLO: 私には幼い娘がいます。 娘が友達を呼んで遊んでいるときは、私は別の部屋に行きます。 そして、何かを解決するために私のところに来たとしても、「私はそこにいなかったからわからない」と答えます。 私は見ていない。 何が起こったのかわからない。 あなたたちはそれを解決してください」

それはとても小さなことです。 でも、それが私の子育てに影響を与えた具体的な方法のひとつです。