Wreckless AbandonはThe Dirty Knobsのデビューアルバムかもしれないが、トム・ペティ&ザ・ハートブレイカーズとフリートウッド・マックのギターリストのマイク・キャンベル率いるこのバンドは、新しい話題とはなりえない存在である。 キャンベルがギターとボーカル、ジェイソン・シネイがギター、ランス・モリソンがベース、マット・ラウグがドラムという4人組は、レコードを作る時間を見つけるのに時間がかかっただけで、もう15年も前から存在していたのだ。

「ノブズは、ハートブレイカーズのツアーの合間に行うプロジェクトとして始まったんだ」と、キャンベルは説明する。 「バンドをオーディションするつもりはなかったんだ。 でも、何曲か持っていて、意気投合したんだ。 その音楽は本当に良いもので、聴く価値があると思った。 でも、トムに敬意を表して、ハートブレイカーズが活動している間は、それをやるのは気が進まなかったんだ。

「僕はパートナーに忠実だった。 でも心の奥底では、いつかハートブレーカーズが活動を終えたら、ダーティ・ノブスに専念しようと思っていたんだ。”

ハートブレイカーズはもちろん風化したし、予期せぬ、本当に悲劇的な方法で、トム・ペティが2017年10月2日、腰の骨折、肺気腫、膝の問題など健康問題の治療のために飲んでいた処方薬を誤って過剰摂取し、66歳で他界している。

およそ1年後にキャンベルに話を聞いたとき、彼はまだ、最も長く親しい音楽的コラボレーターを失ったことに動揺していた。 しかし彼は、プロデューサーのジョージ・ドラクーリアスと協力して、スタジオで友人たちと再会したことも報告してくれた。

しかし、すぐにキャンベルはノブズに再びブレーキをかけなければならなくなった。 2018年初頭、彼はドラマーのミック・フリートウッドから電話を受け、フリートウッド・マックでリンゼイ・バッキンガムの代わりを務めることに興味はないかと尋ねられたのである。

キャンベルは、そのオファーを受け、多くの通過者を見てきたバンドの最新のギタリストとなり、地球を一周する1年以上に及ぶツアーに向かったのだった。

ノブスはどうなったか。

「神は彼らを祝福する-彼らは非常に忍耐強かった」とキャンベルは笑いながら言う。 その忍耐が、今、実を結んだようです。 ノブズだけでなく、キャンベルとハートブレイカーズが40年以上にわたっていとも簡単に作り上げてきた、フックでルーティでクラシック・ロックに浸ったような楽曲を懐かしむ音楽ファンにとってもそうであろう。

そのサウンドは、やや遅れて登場したデビュー・アルバム『Wreckless Abandon』で、いくつかのひねりと、たくさんの熱いギター・リフやソロとともに、その栄光を存分に見せている。

実際、ペティ・ファンはタイトル曲の明るくジャンキーなメロディー、ジョン・リー・ヒューカー風の催眠的グルーヴの『ドント・ノック・ザ・ブギー』とストレートアップなサザンロック『シュガー』にくつろぐことができる。 また、キャンベルは、フロリダ北部の出身という共通点から、かつてのバンドリーダーを真似たというよりも、ペティのような無邪気なヴォーカルを聴かせてくれる。

しかし、ノブズならではのサウンドもたくさんある。攻撃的なハードロック・リフのLoaded GunやSouthern Boy、暗く重いブルースのI Still Love You and Don’t Wait、カントリーロックのPistol Packin’ Mama、スムーズでスリンキー（そしてドローリーカッティング）な Fuck That Guyなどはシンガー、ソングライター、ギタリスト、バンドリーダーとしての素晴らしい才能を示してくれるだろう。

「僕はただミューズが連れて行きたいところについて行くだけさ」と、彼はやや謙虚に語っている。

The Dirty Knobsの場合、キャンベルのミューズは、何よりもまず、楽しい時間を過ごすことを追い求めているように見える。

「それがノブズのすべてなんだ」と彼は言っています。 「このバンドはいつも、ただ演奏することが好きなんだ。 15年来の付き合いだけど、今まで商業的なプロジェクトにしようという意図はなかった。 そして、それが素晴らしいことなんだ。音楽を楽しむためにやっているんだ」

あなたが言う「音楽を楽しむ」というのは、実際にWreckless Abandonで伝わってくるものなのです。 アルバムとしての面白さに加え、演奏していても楽しいと感じられる曲ばかりです。

そうですね、「楽しい」というキーワードを使いましたね。 私たちは楽しむことを大切にしていますし、曲はギターで楽しむために書かれたものです。 つまり、基本的にギターバンドなんだ。 キーボードのオーバーダブが少し入っているけど、ほとんど僕ら4人だけでスタジオでライブ演奏しているんだ。 早くライブでセットで演奏してみたい。 本当にガスになりそうだよ。

トム・ぺティ & ザ・ハートブレイカーズもギター・バンドでしたね。 しかし、ノブズの場合、少しでも異なる影響を受けているように感じませんか？ 私は多くのインスピレーションを持っていますが、そのほとんどは私が育った60年代からのものです。 ビートルズ、ローリング・ストーンズ、ビーチ・ボーイズ、アニマルズ、キンクス、ゾンビーズなど、ギタリストにとって素晴らしい時代で、ギター・パートがとても刺激的だったんだ。 そういうものが自分の中にあるんです。

さらに遡れば、チャック・ベリーやボ・ディドリーもそうですね。 意識的に彼らを参考にしているわけではないのですが、私がやること全てにおいて、彼らは様々な形で現れてくる傾向があります。

これらの曲のいくつかは、よりハードなリフ・ロックにも影響を受けているようです。 例えばLoaded GunやSouthern Boyは、全体的な雰囲気とサウンドの両方でAC/DCを思わせる部分がありますね。

それは素晴らしい褒め言葉ですね。 僕はAC/DCが大好きで、レッド・ツェッペリンも大好きで、ギター・リフが大好きなんだ。 Loaded Gunでは、「パンクの高揚感」とでも言いたいようなものが少しある。 だから、60年代の音楽ばかりではなく、私が人生で吸収してきたものすべてが含まれているんだ。 ミュージシャンというのは、大人になってからいろいろなものを聴いてインスピレーションを受け、それが自分の中に残っていくものです。

このアルバムでのソロに関しては、ハートブレイカーズの曲ではいつもより伸び伸びとしたスペースを与えていますね。 何か違うアプローチをしていたのでしょうか？

さて、ハートブレーカーズは、「Running Down A Dream」のように、いくつかの曲を持っていました。 「よし、最後に2分ある、何かやれ」という感じでした。 ノブズにはそういう曲がたくさんあります。 でも、アプローチの仕方に違いはないんです。 私は事前に何かを作り出さない傾向があります。 歌詞やシンガーが何を感じているか、何を言おうとしているかを考えて、その声の中にギターを入れるようにするんだ。

でも、ソロに関しては、どのキーで、どう始めるかはなんとなくわかっているんだけど、計画的にやるのではなく、その瞬間に何が起こるかを見たいんだ。 そして、私にとっては、とにかく、最も興味深いことが起こるのはその時なのです。

I Still Love Youは素晴らしいリード・ギターのショーケースです。

それはとても感情的な歌詞で、私にとってとても個人的なものだった。 だから、どんな音を弾くかは考えず、伝えたい気持ちだけを考えたんだ。 そして、私が伝えたかったのは、拷問されたような、救済のような感情でした。 “地獄を見たけど、もう大丈夫 “と。 そういうものです。 それをなんとかギターで出したかったんです。 あの曲は激しいけど、本当の気持ちからきているんだ。

ハートブレイカーズやフリートウッド・マックにはない、ダーティ・ノブズならではの魅力は何でしょうか？

まあ、いくつかあるね。 まず第一に、それは私の曲なので、私は音楽に対して精神的な投資をしています。 それにダーティ・ノブスはいつも、言葉を借りれば無鉄砲に演奏するバンドなんだ。 台本通りにはいかない。 ハートブレイカーズでは、ライヴに即興の余地はほとんどなかった。 そういうバンドじゃなかったんだ。

でもノブズには、台本通りに演奏する必要のない自由があるんだ。 ソロを伸ばしたり、エンディングを伸ばしたり、自分たちの好きなことを何でもできるんだ。 それに、みんなとてもいい人たちだ。 僕がある方向に行きたいと決めたら、みんなついてきてくれる。 ハートブレーカーズでの副キャプテンとは違って、バンドをリードし、自分の行きたいところへ連れて行くことができる。

前回話したとき、あなたはフリートウッド・マックの魅力のひとつは大きな会場で演奏することを楽しめることだと言っていましたが、ハートブレーカーズの後、それが再び起こるかどうかはわからなかったと思います。 でも、今は小さな会場でも時間を過ごすことができるようになりましたね。 そのセットアップの何が好きなのですか？

それはいい質問ですね。 ハートブレイカーズを始めた頃は、フロリダの小さな部屋から始めたんだ–まあ、昔はマッドクラッチだったんだけどね–。 小さな場所で演奏して、そこで自分の技術を磨きました。 あの親密さが好きなんだ。 アリーナで演奏するのとはまったく違うんだ。 観客が目の前にいて、彼らの目が見えるし、狭い空間でみんなが同じ壁に囲まれているから、みんなほとんど同じものを聴いているんだ。

より親密な方法で、全員が体験の一部となるのです。 そのような環境は本当に心地よく感じられます。 アリーナはまた別のものです。 大きな会場で演奏すると、音楽の周りにたくさんの空気と反響と空間があるので、演奏が少なければ少ないほど良い音になるような気がするんだ。 あまりに忙しく演奏していると、時にはそれが失われてしまうこともあるんだ。

しかし、小さな部屋では音の親密さを探ることができ、エコーで失われることがないので、より多くの音を演奏することができるのです。 異なる種類のゾーンに入ることができるのです。 だから、どちらの方法も好きなんだけど、また小さいところから始めて、400席、500席、1000席のところで演奏するのを本当に楽しみにしているんだ。

過去に Dirty Knobs でショーを行ったとき、かなりの数の Heartbreakers の曲を演奏しましたね。 オリジナル曲のアルバムがリリースされた今でも、そのようなことはあるのでしょうか？

その点については、いろいろ考えてみたんだ。 つまり、我々は新譜を宣伝しているのだから、ほとんどはこれらの曲を演奏したいのだ。 でも、私に会いに来る人は、私が誰で、過去に何をしたかを知っていて、おそらくそのカタログから1、2曲を聴いて喜ぶだろうと感じているんだ。

私たちは5、6種類のハートブレイカーズの曲を覚えましたが、その中にはヒット曲だけでなく、深い曲もあります。 だから小さいクラブでは昔の曲をセットに1曲入れて、アンコールではもう2、3曲やって、お客さんに持って帰ってもらおうと思ってるんだ。

そうすれば、新しいバンドを見て、新しい曲を聴くだけでなく、僕がどこから来たのか、僕らがどこから来たのかを少し味わうことができるんだ。 そして、それは私の友人に敬意を表しているんだ。

ハートブレイカーズの曲は、あなたの人生の大きな部分を占めていますし、多くの人々の人生の一部でもありますね。

ええ、私はそれを軽く考えてはいません。 その一端を担えたことに感謝の気持ちでいっぱいです。 そして、それらの曲は私を超えてずっと生き続けるでしょう。 人々は、歌がどれだけ彼らにとって重要であるかをいつも私に教えてくれる。 私はとても恵まれていると思います。

それらの曲を実際に演奏することに関してですが、フリートウッド・マックのツアーでは、あなたはすべてのショーでFree Fallin’を演奏していて、それがあなたにとって難しい瞬間だったと話していますね。 今となっては、その感情の強さは少しは和らいだのでしょうか？

少しは。 つまり、私はまだ深い悲しみの中にいて、それらの曲を演奏するときはトムのことを考え、彼の存在を感じ、時には少し感情的になりますが、それはまた癒しでもあるのです。 悲しみを乗り越えていくための方法なんだ。 でも、少し感情を出して、それがリアルなものであれば、人々は理解してくれると思うんだ。 そして、彼らもそれを経験しているんだ。

そのツアーで演奏したフリートウッド・マックの曲で、お気に入りのものはありますか？

どの曲も好きでしたよ。 私はリンジー・バッキンガムが好きで、彼をとても尊敬しています。 そして、自分の曲を演奏することに慣れているバンドから、彼らのバンドに入り、音楽をあるべき形で尊重しようとすることは、私にとっての挑戦でした。 なぜなら、ある特定のギター・パートを学び、それを正しい方法で表現する必要があったからです。 リンジーのギター・パートはとても象徴的なものだしね。 だから、ニュアンスや音色を正しく理解して、演奏すべき方法で演奏できるように、自分なりに勉強してみたんだ。 でも、ほとんどの場合、彼らのレコードを尊重し、バンドがそれらのレコードにできるだけ近いサウンドを奏でられるよう手助けしようとしたんだ。

あなたと他のフリートウッドが一緒に新曲をレコーディングする可能性はあると思いますか？

どうだろう。 最初に連絡を受けたとき、バンドに参加するように言われたので、何かレコーディングをするのだろうと思っていた。 1日くらい考えたよ。 それでミックに言ったんだ。”まあ、曲から始まるんだ “ってね。 多分、レコードを作って、それから演奏に出るんじゃないかと思ったんだ。 でも彼は言ったんだ。 「いやいや。 このツアーの約束があるんだ… “とね。

結局、1年半近くもかかってしまいましたが……。 だから、レコーディングに関して彼らの計画がどうなっているかは知らないんだ。 でも、ツアーの終わりにミーティングをしたんだけど、みんなもうあんな長いツアーはやりたくないだろうってことで意見が一致したんだ。 とても楽しかったし、やってよかったと思うけど、全員にとってとても疲れたよ。

それで、1年間休みを取って、みんながやりたいことをやるようにしようということになったんだ。 そう遠くない未来に、いい感じのライブがいくつかあれば、それをやるかもしれないね。

そうですか、あなたは明らかに外に出て演奏するのが好きですね。

ああ、そうだね。 私はそれが大好きです。 プレイし続けなければならないんだ、わかるだろ？ それが、最初にKnobs between Heartbreakersのツアーをやった理由さ。 ただ座っているわけにはいかなかったから。 ライブで演奏するという体験が必要なんだ。 それが僕の性分なんだ。 だから、小さいところから始めていくのは、いい意味でとても謙虚になることだと思う。

そして願わくば、このアルバムがもう一枚作れるくらい良い出来になることを。 いずれは劇場で演奏できるようなものに、ゆっくりと育てていきたいというのが私の考えです。

これだけ素晴らしい経験を積んできたキャリアの中で、40年以上経ってもまだ新しい新鮮な経験ができるなんて、すごいことだと思います。

まあ、さっきも言ったけど、一番は楽しみたいんだよね、いつも。 私は音楽を演奏したいのです。そして、もし私がそれをやっていて、それを楽しんでいるのなら、私は成功していると思います。

Wreckless Abandon は BMG から発売中です。