Mikhail Gorbachev

The National Constitution Centerの2008年自由勲章は、元ソ連の指導者でノーベル平和賞受賞者のミハイル・ゴルバチョフに授与されました。 リバティメダルの授賞式は、2008年9月18日（木）にフィラデルフィアの歴史地区にある国立憲法センターで行われ、2009年のベルリンの壁崩壊20周年記念の国際的な舞台作りに一役買ったのです。

1980年に最年少で政治局の正式メンバーになったゴルバチョフは、1985年に共産党書記長に就任し、ソ連の体制に長年の懸案だった改革を行う用意がありました。 6年間、グラスノスチ（開放）とペレストロイカ（構造改革）を推進し、民主化を推し進めた。 これらの政策は、ソ連・東欧の人々の声を反映し、集会・言論・旅行の自由、信教の自由をかつてないほど拡大させることとなった。 1988年、ゴルバチョフは、ソ連がブレジネフ・ドクトリンを放棄し、東欧諸国が自国の内政を決定することを認めると発表した。 ゴルバチョフが東欧に軍事介入しないことは、40年にわたるソ連の支配を終わらせようと努力する人たちに希望を与えた。 そして、ゴルバチョフの政策は、1989年11月のベルリンの壁崩壊につながる環境を整えた。 1990年、ゴルバチョフはソビエト連邦の初代大統領に選出されました。

ふさわしいことに、リバティ・メダルは、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領（国立憲法センター会長）からゴルバチョフに贈られることになります。 ブッシュ大統領は、米国大統領在任中、ゴルバチョフ氏との友情と政治的同盟により、世界の二つの超大国が数十年にわたる対立を平和的に終わらせることができました。 実際、ゴルバチョフは、クレムリンでソ連国旗を降ろすとき、最後に電話をかけたのがブッシュ大統領だったほど、二人の友情を信頼し、大切にしていた。 二人のパートナーシップは、ゴルバチョフが古い敵対関係を超えて、自由の祝福を広めたことを象徴している

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