小児睡眠コンサルタントとして、私は最新かつ最も安全な睡眠の推奨事項を常に把握している自負があるので、ホワイトノイズ マシンの有害性に関する米国医師会雑誌の最近の研究についての話題をオンラインで見たとき、私の心は胃まで沈みました。 私は、早朝や一日中、環境騒音で小さな子供を起こしてしまうクライアントにホワイトノイズマシンをよく勧めるので、そう、ビビッてしまったのです。 結局、評判の良いニュースソースがこのような主張をしていたのです。

しかし、あまりにも頻繁にあるように、見出しは扇動的で大幅に誤解を招くものだったのです。 記事を読み、参照した研究をさらに調べたところ、実際のところ、見出しは、親を怖がらせてリンクをクリックさせるためのクリックベイトであることがわかりました。 私は聴覚科学の学位は持っていませんが、研究手法のバックグラウンドがあり、ニュース記事を論破することについては多少なりとも知っています。

これは、典型的な心配させる見出しで始まり、子供に与える潜在的な害についていくつかのポイントを挙げていき、最後の段落で「ほとんどの専門家は、あなたが常識のわずかな部分でも持っているなら、これはあなたが心配する必要がないものであると同意します」と本質的に述べている一行で終了しています。「

それでは、多くの親が騒音機をゴミ箱に捨てている話を紐解いてみましょうか。

USA TODAYの記事は、”Caution Urged for Infant Sleep Machines!” という見出しで始まり、第2文では、ある研究がホワイトノイズマシンが、「乳児に騒音性難聴を引き起こす危険性がある」ことを示している、と主張しているのです。 彼らが言及している研究では、14種類の機械をテストし、異なる距離で発するノイズのボリュームを測定しています

結果は？ テストした14台の機械はすべて、センサーから100cmのところで50デシベルを超えました（閾値の50デシベルは、病院の保育園の推奨騒音制限値です）。 では、もし病院の保育所が音響機器を50デシベルに設定し、テストしたすべての機器がそれを超えたとしたら、赤ちゃんの聴力にダメージを与えない音響機器は市場に存在しないということでしょうか？ ちょっと待って、50デシベルってどれくらいの音量なんですか？

デシベルがどのように機能するかについて、うんざりするほど退屈な詳細を説明するのを避けるために、ここに相対的な視点をいくつか挙げてみましょう。

• 掃除機は75デシベル
• シャワーは約70デシベル
• 普通の会話は約60デシベル
• そして家での静かな会話は約50デシベル

つまり、です。 小児科の保育園で50デシベル以下の騒音が推奨されているのは、難聴予防というよりも、眠りやすい環境づくりのためだと、少し論理的に考えてもよさそうです。 静かな会話は、聴覚にダメージを与えるほどではありません。 その点については、全員が同意できると思います！

でも、私のサウンドマシンは85デシベル以上まで上がります！

テストしたノイズマシンのうち3つが、85デシベル以上のホワイトノイズを出力できることが判明しました。 これは、ディスポーザーやミキサーの音に近く、北米の労働安全衛生協会が、1日中この音にさらされる場合は聴覚保護具を着用するよう推奨するレベルです。

つまり、これらの3つのサウンドマシンをフル稼働させ、赤ちゃんのベビーベッドのすぐそばに置くと、聴覚障害の可能性があるようです。 これは親に知らせる価値がありますね。 しかし、ここで2つ思うことがあります。

赤ちゃんの部屋でミキサーレベルの騒音機を最大音量でオンにして、彼らが眠ると期待するなら、まず自分自身でその小さな実験をやってみる必要があると思います。 芝刈り機の横で、あるいは夫が朝のスムージーを作っている横で、どれだけの人がよく眠れるか、正直に言おう。 常識的に考えて、親がこれらをレベル11まで上げて、一晩中赤ちゃんの頭の横に置いておくことはできないでしょう。

ホワイトノイズマシンの潜在的な害について親に警告するには、落ち着いて、パニックを引き起こさない方法で行うことができます。

あまり気にしないようにしていますが、メディアがこのような完全に合理的な研究を取り上げ、唯一の結論は、マシンを安全に使用する方法について何らかの説明書を付けて出荷すべきだと示唆し、自社のウェブサイトに「数字」を集めるためにパニックを引き起こそうとすると、本当に頭がおかしくなりそうです。 もちろん、自分の赤ちゃんを守ることを非常に心配している親御さんが、扇動的な見出しとちょっとした細かい文字のために、小さな子供が必要な睡眠を得るのを助ける素晴らしい製品を捨ててしまったと聞いても、私はまったく驚きません」

すべての親、小児科医、科学研究者、学者が同意できることは、人は皆睡眠を必要としているということです。 これは人間の基本的な要求です。 私たちは睡眠をとらずに苦しみ、睡眠を優先させることで成長するのです。 ベビーベッドとドアや窓の間にホワイトノイズマシンを置くと、お子さんがよく眠るようになったとしても、鼓膜を傷つけているのではないかという考えは捨てましょう。

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