一連の事故と流出により、ロシアのマヤックの核施設は1万5000km2以上を高放射能廃棄物で汚染した。 1957年、いわゆるキシュティムの事故だけで、東ウラル地方の大部分が居住不能になりました。 何千人もの人々が移住を余儀なくされ、今日に至るまで、放射性降下物の影響を受けた地域は地球上で最も汚染された場所のひとつと考えられています。

歴史

マヤック生産協会（MPA）は、エカテリンブルクとチェリャビンスクの都市間にある約200km2の面積を持つソ連最初で最大の核施設であった。 当初はソ連の核兵器用のプルトニウムを供給するために建設され、1945年から1948年にかけてチェリャビンスク40（現在はオジョルスクに改称）と呼ばれる都市に5基の原子炉が建設された。 1987年に兵器級プルトニウムの生産が停止されるまで、施設は継続的に拡張され、徐々に縮小された。 1949年から1956年の間に、ストロンチウム90、セシウム137、プルトニウム、ウランを含む100ペタベクレル（ペタ＝1兆）の放射能がテチャ川流域に放出されました。 これに比べ、福島原発事故による太平洋への放射性物質の放出は78PBqと見積もられている。 マヤックでは少なくとも8回の大規模事故が起きた。 例えば1967年、カラチャイ放射性廃棄物処理場から飛散した放射性ダストが、1,800平方キロメートルをセシウム137で汚染した。 しかし、最も悪名高い事故は、1957年9月29日に発生した。 740PBqの核分裂性物質を含む放射性廃棄物タンクの爆発により、15,000km2以上の地域が放射能で汚染されたのである。 チェルノブイリ、福島に続き、この大惨事は、隣接するキシュティムの名をとって、史上3番目に大きな原子力災害（国際核・放射線事象評価尺度「INES」レベル6）として位置づけられている。 この大惨事の永続的な遺産は、核放射性降下物によって激しく汚染された、長さ300km、幅30～50kmの東ウラル放射性痕跡である。 白血病の原因として知られる放射性ストロンチウム90の濃度は、1m²あたり7.4メガベクレル（メガ＝百万）を超えるところもある。 それに比べ、チェルノブイリ事故後、0.5 MBq/m²以上の放射能汚染を受けた地域はすべて永久に避難させられた。

健康および環境への影響

1973年まで、約19,000人の労働者がMPAに雇用されていた。 これらの人々は、数々の事故や流出により、最も高い線量を受けた。 1959年以前に雇用された1万人の労働者の平均累積外部被曝線量は約1,200 mSvであった。 この線量は、胸部X線撮影約6万回分に相当する。 この外部被曝線量だけで、労働者の約24％ががんを発症すると予想される。 しかし、内部被曝は発がんリスクにさらに大きな影響を与えるので、マヤックの作業員コホートにおける発がん者数はおそらくもっと多いだろう。 1,000人以上の労働者が、それぞれ1,500〜172,000Bqのプルトニウムを取り込んだ。 線量係数を0.00014Sv/Bqとすると、これは約0.2-24Svの内部被曝量に相当する。 10Svの線量は致命的と考えられ、5Svの線量では、2人に1人が急性放射線障害で死亡すると推定される。 急性放射線症は通常、1Sv以上の線量を受けたすべての人に起こります。 1Sv以下の線量では、放射線の長期的影響が急性放射線影響を上回ります。 WHOは、0.1Svの線量率では白血病のリスクは約19％であり、さらに0.1Svの被曝ごとにさらに19％上昇すると仮定している。 マヤックの労働者の骨癌発症の相対リスクは一般集団の8倍であることがわかった。肝臓癌発症のリスクは17倍であった。

労働者に加えて、汚染地域の約30万人の住民が影響を受けている。 この集団の推定生涯線量は約4,500 Person-Svで、チェルノブイリのメルトダウン後に計算された集団生涯線量の約60%にあたる。 マヤックやテチャ川の近くに住む人々は、外部放射線と放射能で汚染された飲料水や食品の摂取の組み合わせにより、平均で生涯1,700mSvの線量を受けた。 このような高い線量レベルでは、人口の約34％が、放射能汚染がなければ発症しなかったであろう癌を発症する可能性がある。

慢性的な放射線の影響、白血病の過剰症例、肺、骨、肝臓の腫瘍が発見され、骨髄抑制、染色体異常、流産、死産の頻度が2～5倍に増加している。 軍の検閲により、人々は放射能の脅威について知らされておらず、放射能汚染の本当の範囲とその公衆衛生への影響は、十分に文書化されたり調査されたりすることはなかった。

展望

現在もマヤックで約14000人の労働者が働いており、主に原子力産業のためにプルトニウム、ウラン、その他の放射性物質を生産しています。 また、マヤックにはロシアで唯一の核再処理・廃棄物処理施設もあります。 廃棄されるロシアの核弾頭のほとんどは、最終的にマヤックで廃棄される。 周辺地域の核汚染は過去数十年で約3分の1に減少しましたが、マヤックの周辺地域は依然として地球上で最も放射能汚染された場所のひとつと考えられています。 テチャ川の貯水湖は、今も放射性廃棄物の投棄場所として使われており、川をさらに汚染し、人々を継続的な放射能にさらしているのです。 マヤックの被爆者たちは、住民の健康や生命を顧みないロシアの核開発によって、多くの苦しみを味わってきた。 今、これらの人々をさらなる被害から守るために、大規模な疫学調査と除染プロジェクトが緊急に必要とされています。 “マヤック生産協会の現状と操業のレビュー” Strålevern Rapport 2006:19, Norwegian Radiation Protection Authority (NRPA), 2006. www.nrpa.no/dav/1fbb52ea04.pdf