PETスキャンの限界

全ての医療検査と同様に、PET/CTスキャンの解釈には、2種類の統計的エラーのうちの1つがつきまといます。 これらは、実際には腫瘍が存在するにもかかわらず、誤って腫瘍がないことを示す「偽陰性」の結果をもたらす可能性がある。 偽陰性は、腫瘍が血液から取り込むFDGの量を制限する要因が存在する場合に起こりうる13。これは、血管が狭くなって腫瘍への血流が減少した場合や、腫瘍が急速に増殖してその細胞の多くが死滅した場合に起こる可能性がある。

一方、悪性でない細胞がグルコースの取り込みや利用を増加させた場合、「偽陽性」、すなわちがんが存在しないのに悪性組織の存在を誤って示してしまうことがある。 これは、ある種の感染症や多くの炎症性疾患において起こりうる。 癌の手術後、患者に残存する炎症性組織を腫瘍の残存と誤認してしまう場合、偽陽性判定は珍しくない。 これはPET検査の異常部位の追加取得と、悪性および非悪性疾患の生化学の適切な理解により回避できる。

しかし、ブラック博士が深刻に懸念しているもう一つのタイプのエラーがあります。 それは技術とは関係なく、PET/CT検査の解釈の仕方に関わるもので、それ自体が偽陰性または偽陽性の結果を生む可能性があるのです。 PET技術の急速な拡大により、十分な訓練を受けていない医師によって、多くの検査が読影されるようになりました。 この問題は、スキャンを読み取る方法が標準化されていないことによって、さらに悪化しています。 驚くことに、多くのPET/CTレポートは、標準的なカテゴリーや定量的な数値が欠如した単なる物語である。 さらに、多くの未熟な読影医は、スキャナーで検出された異常部位の定量的な取り込みの程度を日常的に修正することを怠っている。 また、放射性トレーサーを患者に注入してからの経過時間によって、スキャンで定義される取り込み量は大きく変化する。 患者の体重やPETスキャナー自体の適切な較正など、他の問題もあります17

こうした問題に対処しなければ、治療への反応を正確にモニターしたり、病気の実際の進行を判断したりすることはほとんど不可能です。 PET/CTスキャンは患者に放射線を照射するため、Black博士は、すべてのスキャンで最大限の情報を得られるようにすべきであると考えています。 「PET/CT検査は患者に放射線を照射するため、すべての検査で最大限の情報が得られるべきだとBlack博士は考えています。「これらの検査を読む医師が、臨床的に有用で応用できる情報を洞察することなく所見を説明することがあまりにも多いのです。 多くの場合、報告書はCT検査で得られた解剖学的所見を述べたものであり、PET検査で得られた情報はあまり重視されていません。 このページでは、ブラック博士がPET検査の解釈をどのように行い、医師、ひいては患者さんががん治療という難題に最適に対処できるような知見を提供するのかを紹介します。

PET検査で受ける放射線量は？

PET スキャンは電離放射線を浴びますが、その量を制限するよう努力されています。 FDGトレーサーに含まれる放射性フッ素同位体は、約5～7mSv（ミリシーベルト、電離放射線の生物学的影響の指標）の線量を発生させます。 したがって、PET/CT検査のPET検査部分が放射線量の約20％を占め、CT検査部分が放射線量の約80％を占めています。 この数字は、PET検査が、直ちに危険というわけではないが、意味のあるレベルの放射線を発生させる可能性があることを意味している。 このため、ブラック博士のような専門家は、すべてのPET検査、および放射線被曝を伴うあらゆる画像検査のリスクは、それが提供する情報の価値によって十分に正当化されるべきであると強く感じています19。 比較のため、北半球の年間平均バックグラウンド放射線量は約2.2mSvであり、旅客機の乗務員は年間4-9mSvを受けると推定されている。

標準化、定量化されたPET/CTスキャン読影は洞察をもたらす

Black医師は5つの主要機能を用いてPET/CTスキャンの読み方を最適化しています。 このアプローチにより、腫瘍医はすべてのスキャンで同じ種類と質の情報を受け取っていることを保証されます。 そして、その情報をもとに、治療に対する患者の反応、あるいは反応の欠如を確実にモニターすることができるのです。 「言い換えれば、紹介した医師は、リンゴとリンゴを比較することができるのです」とBlack氏は言う。

以下は、Black 氏の 5 つの重要なレポート機能の概要と、それらが非常に重要である理由です：

1. PET/CTスキャンのレポートは定量的であるべきです。 報告書には、説明的で定性的な情報しか含まれていないことがあまりに多い。 Black博士はそのようなレポートの一つを示したが、読者の診断は “Hypermetabolic right upper lobe pulmonary mass”（代謝亢進性右上葉肺腫瘤）であった。 直訳すれば、肺の何かが他の部位よりも急速にブドウ糖を消費しているということである。 解釈のしようがない。 その腫瘤は腫瘍なのか、そうでないのか。 また、客観的な情報が提供されないので、このような測定値を過去や将来のスキャンと比較する方法もありません。 Dr. Blackは、スキャンで気になる対象ごとに「標準化された取り込み値（SUV）」を報告している8,18。SUVが2.5を超えると一般に異常とみなされ、ある部位が悪性かどうかを判断するための有用なカットオフ点となる。 SUVの数値はまた、以前のスキャンやその後のスキャンと比較できる値を提供し、これは重要な改善である。 ピアレビューされた医学文献は、異なる臨床状況や部位に対するSUVの実施と活用の方向性を示している

2. PET/CTレポートは再現性があり、異なる装置を使用する異なる専門家が同様の結果を得ることができるべきである。 「ある施設ではSUV10と報告された病変が、同じ患者の別の施設では5と報告されたのを見たことがある」と、Black氏は言う。 「このような情報はほとんど意味がないのです。 私は早くから、様々なベンダーやプラットフォームの研究を読み、定量的な取り込みのばらつきは、症例ごと、機械ごとに比較的一貫した数値であるべき肝実質で標準化できることに気づきました。 肝臓の正常で均質な組織が保存されている領域を選択し、それを使って、私が読み取ったすべての懸念領域の補正SUVを生成するという単純なプロセスです」とBlack博士は述べた。 Black博士は、肺癌の再発が疑われる症例で、補正前のSUVが10.4であり、明らかに異常所見であることを示すスキャンで、その点を実証した。 健康な肝臓の領域を用いたBlack氏の補正により、SUVは2.0まで低下し、正常な値となった。 この患者さんは、補正をかけなければ危険で不必要な化学療法を受けていたかもしれません。 このような補正は、主要な核医学専門家によって推奨されている17。このアプローチは、全身細胞毒性療法（化学療法）であれ放射線療法であれ、治療介入の影響を評価する際に特に重要かつ適切である。 ある研究から次の研究への数値を標準化することにより、臨床医に提供される情報は正確で再現性があり、CTやMRIなどの解剖学的画像検査よりもかなり高い精度で反応、安定、進行を予測するために使用することができる。 驚くべきことに、Black博士は、全国で実施された数千のFDG PET/CT検査のレビューにおいて、この方法が米国全体で実施されているのをまだ目にしていません。

5. 最後に、PETスキャンの報告書には、文書による報告書のみに基づいて心象風景を作ろうとするのではなく、発注元の医師が異常部位を視覚化できるように、指標病変の画像スナップショットを含めるべきである」

これらの特徴は、癌やその他の病理である組織異常を検出および追跡することを目的とした画像技術にとって多かれ少なかれ明白な要件であると考えるだろう。 しかし、Black博士は、上記の5つの重要なポイントを全く含まない何十枚ものレポートを示すことができた。 「そのような報告書を見ると、患者は有益な情報を得ることなく、スキャンの全過程を終えたのだと思うと、恐ろしい気持ちになります」

Black 博士の報告書にはすべて、解剖学的情報（腫瘍の位置とサイズ）、機能情報（補正後の SUV）、そして最も重要なのが、以前の研究との比較や異常所見の考えられる説明などの解釈に関する見出しが付いたテーブルが含まれています。 Black氏の報告書には、”interim metabolic progression”（悪い知らせ、腫瘍が以前より代謝的に活性化していることを示す）、または “quantitative partial metabolic response”（良い知らせ、腫瘍が少なくとも部分的に治療に反応していることを示す）などの文言が含まれる。 このように、患者の状態は臨床医に最適に提示され、適切な戦略をとることができるのである。

Dr. Richard Black

Dr. Richard Blackは、米国核医学委員会のディプロマであり、委員会認定の内科医でもあります。 彼は70,000以上のPET/CT検査を解釈し、米国の30以上の州で免許を持ち、以前は核医学学会の腫瘍PET画像に関するオンライン医師教育プログラムの議長を務めていました。 彼は、より正確な画像診断によって患者の生活を向上させることに長年関心を寄せてきました。 放射線科医ではなく内科医としての本来のトレーニングにより、PETイメージングの機能的・生理学的側面や患者固有の疾患について、より深い臨床的洞察を得ることができる。

Black氏は、PETスキャンや関連技術に関する専門知識を求める大手医療企業のコンサルタントも務めています。 彼は、PETスキャンの使用に焦点を当てた数多くの出版物の著者でもあります。 Black博士は、ライフ・エクステンション財団が資金提供し、Orn Adalsteinsson博士がコーディネートした、最近終了した乳がん臨床試験で実施されたすべてのPET/CT画像研究の標準化において、貴重な貢献をしています。 この試験の結果は、次号のLife Extension Magazine®で報告されます。

Summary

がんの診断は、患者さんとそのご家族に多大な恐怖と不確実性をもたらします。 がん患者の状態を理解することを目的とした診断研究が、不確実性を増大させず、必要以上のリスクをもたらさないことを信頼する必要があります。

PET/CTスキャンは、がんの疑いのある患者を評価するためだけでなく、既知のがんの患者の進行や治療への反応に伴うフォローアップに関連する、驚くほど正確で包括的な方法を提供するものです。 しかし、PET/CTスキャンの解釈は、真の芸術と客観的科学の応用の混合であり、未熟な読者が危険なほど誤った結論を導き出す可能性のある、様々な主観的落とし穴をはらんでいるのである。

「癌の機能的性質を理解する」についての解説。 Stephen B. Strum, MD, FACP, (Board-Certified Medical Oncologist) & Life Extension Scientific Advisory Board Member

私たちの誰もが人生のある時期には患者であり、また、そのような患者であることを自覚しています。 実際、私たちの人生とその質、そして死とその性質は、私たちに提供された医療が素晴らしいか、平均的か、最適か、あるいは全く危険かということと、非常に明白に関係しています。 がん医療では、がんの有無、がんの広がり（病期）、治療がうまくいっているかどうかなどの検査が重要な判断材料になります。 しかし、半世紀にわたってがん医療に携わってきたこの医師にとって、比喩的に言えば、医療そのものが予後不良の病人であることは明らかだ。

私が「地位が戦略を生む」というキーコンセプトの重要性を強調しているのを、多くの方がご存知でしょう。 私が執筆した論文や、ストラム&・ポリアーノ著『前立腺癌の入門書』、また患者や医師に対する多くの講義で、このテーマを唱えてきました。 現状とは何か、つまり、私たちが利用できるあらゆる感覚によって判断される患者の生物学的現実とは何か、ということです。 つまり、患者の病歴、身体検査、臨床検査、病理学的評価、放射線画像に関連した状態である。 しかし、今日の “医療 “に明らかに欠けているのは、報告における標準化であり、この欠陥は、状態に関連するこれらの情報の事実上すべての領域に及んでいる。 何が起こっているのか、何が基準値なのか、良くなっているのか悪くなっているのかが分からないのに、誰がどのように知的に治療を指示できるのだろうか。 ある報告書は本当に献身的な医師の仕事であり、同じ問題についての別の報告書は漫画のようである、というように、医師はどうして報告書の内容を大きく、そう乱暴に変えることができるのでしょうか。 ここにあるのは、コミュニケーションにおける恐るべき問題である。 クールハンド・ルーク、MDですが、危機に瀕しているのはあなたと私の命なのです。

肺がん

医療記録のあらゆる領域で、科学的アプローチが欠けていることに何十年もいらいらしています。 PET（Positron Emission Tomography）に関するこの記事では、PET画像診断だけを専門とする放射線科医、リック・ブラック博士による合理的、論理的、そう、標準的なアプローチが見事に紹介されています。 ハレルヤ! PETのような画像検査に関するものであれ、TRUSP（経直腸的前立腺超音波検査）、前立腺のMRI、骨スキャン、CT検査など他の放射線検査に関するものであれ、医療報告書はこのように作成されるべきなのです。 このような科学的思考は、医学博士による身体診察所見の報告方法、病理医による生検やその他の手術標本の結果報告方法、さらには検査室による所見の報告方法にも適用されるべきです（これらの客観的報告書の例については、『前立腺癌入門』の付録Fを参照してください）。

ブラック博士が提供する確かな医療報告書の5つの主要な特徴は、生体、すなわちあなたや私、私たちが知っているすべての人に関わるすべてのステータス報告書の基礎となるべきものである。 どうすれば、Dr.Blackがエレガントに提示したことを実現できるのでしょうか？ なぜなら、医療従事者の大部分は、変化よりも現状維持に甘んじているからである。 医療報告を進化させる唯一の方法は、患者や患者団体が十分に力をつけて、選挙で選ばれた公務員という変化をもたらす力のある人たちに、大きな声ではっきりと意見を言うことです。 私たちの大半は、医療費を負担しているのは私たち国民であることを忘れないでください。かつてポーランドのおばあちゃんが言ったように、「健康を手に入れなければ、何も手に入らない」

この記事の科学的内容に関するご質問は、ライフエクステンション・ヘルスアドバイザー1-866-864-3027までお電話ください。