サグアロの根系は同様に素晴らしいものである。 サワロサボテンは大きな一本の根を土の中にまっすぐ下ろし、深さ5フィート（約12m）ほどまで伸ばします。 この根が地中深くに蓄えられている水分にアクセスできるのです。 サワロサボテンの主根はかなり変わっています。 迷路のような巨大な根を地表近くに張り巡らせているのだ。 この根は平均して地表から3インチ以内にあり、降った雨を簡単に集めることができるのです。 その代わり、集めた水のほとんどは、干ばつ時に使えるようにサボテンの中に蓄えられてしまう。 サボテンの内部はスポンジのような組織で満たされており、この組織が水を保持するために使われます。 貯水量が増えると、サボテンの皮が膨らみ、さらに貯水量が増えます。 その結果、サグアロサボテンは、水をたくさん蓄えるとかなり重くなります。 サワロサボテンは、満杯になると1フィートの重さが90ポンド以上になり、満杯になったサワロでは1トン以上になることもある。

サワロサボテンは、晩春から初夏にかけて花を咲かせます。 平年では、4月から6月にかけて開花します。 花は乳白色で、甘い蜜を出し、複数の種類のコウモリを引き寄せます。 コウモリは花の蜜を吸って、サワロサボテンの受粉媒介をする。 サボテンが実をつけると、コウモリはその実を食べるようになり、サワロの種を砂漠に広げる手助けをする。