最近のオンライン調査で、1,500人の男性に勃起不全（ED）の最も一般的な原因を尋ねる質問がありました。 その結果、3人に1人がスキニージーンズの着用を、10人に1人が「過度の」自慰行為を、主な原因として指摘したことがわかりました。 タイトなパンツを履いたり、性器を「酷使」したりすると、将来的に勃起する能力に影響を与えるという考えは本当なのでしょうか？ いいえ。細身のパンツや下着を身につけるとEDになるという研究結果はありません（ちなみに、よく言われる「きつい下着は精子の生産を阻害する」というのも誇張されているようです）。 また、自慰行為の頻度と勃起障害の報告との間に関連性はないことが分かっています。 それでは、EDの実際の原因について、そして勃起の健康を維持するためにできることについてお話しましょう。

まず、EDは身体的または心理的要因によって引き起こされる可能性があることに注意することが重要です。 このように、必ずしも医学的な基礎疾患があるとは限りません。ペニスの仕組みはうまく機能しているのに、脳がそれを許さないということもあるのです。 EDの一般的な心理的原因には、ストレス、気晴らし、人間関係の葛藤、パフォーマンスへの不安などがあります。 また、以前にパートナーとの間で勃起不全を経験し、それが再び起こるのではないかと常に恐れている人は、自己成就予言の基礎を築くことになります。 ひとつは、肥満とそれに関連する慢性疾患によって、勃起が難しくなることです。 特に、心臓病や糖尿病など、血流を損ねたり、血管にダメージを与える病気とEDは強い関連性があります。 また、特定の抗うつ薬、アレルギー薬、高血圧の薬など、いくつかの処方薬や市販薬の使用とも関連があるといわれています。 プロザックなどの選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）は、特にこの性的副作用を起こしやすい。

さらに、物質の使用や乱用は、一時的にも慢性的にもEDを引き起こすことがある。 例えば、暴飲暴食のエピソードは、ある状況下で勃起を達成することをより困難にし、一方、慢性アルコール中毒は、持続的な勃起障害を引き起こす可能性があります。 実際、アルコール依存症の20～50歳の男性を対象としたある研究では、3分の1がEDの症状を訴えたと報告されています。 タバコの長期使用も同様の問題を引き起こし、喫煙は将来の勃起障害に直面するリスクを2倍にします。

このように、EDの最も一般的な原因のいくつかは、私たちがコントロールできるものです。 つまり、肥満、心臓病、糖尿病のリスクを下げるために、食事に気をつけ、適切な量の運動をすることで、自分自身に気を配るということです。 また、アルコールやタバコの摂取量に気をつけ、服用している薬の副作用のプロファイルを知ることも必要です。 最後に、セックス中はリラックスし、自分の体が常に思い通りに機能するとは限らないことを認識することが大切です。 しかし、一度だけ勃たなかったからといって、ペニスに異常があるわけではありませんから、そのようなことがあっても早合点しないようにしましょう。 そのため、このようなことが起こるのです。

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