マウンテンライオンは、初期の入植者がこの地域に移動したとき、山の州ではかなり一般的で、これらの猫はアレゲニー山脈で最も多く生息していた。 マウンテンライオンは、クーガー、カタマウント、ペインター、パンサー、およびピューマを含む多くの名前で知られています。

ウェストバージニアに生息していたイースタンクーガーは、北米に生息する15亜種のうちの1つである。 クーガーは黄褐色からほぼ灰色まで様々な色があるが、黒いクーガーは北米で発見されていない。 東部のクーガーに関する生物学的データはほとんどないが、西部の動物は体長8フィート、体重160ポンドに達する。

ヨーロッパ人が荒野に入植したとき、マウンテンライオンは人間とその家畜の両方にとって脅威と見なされた。 多くの地域では、死んだマウンテン・ライオンに対して報奨金が提供された。 例えばランドルフ郡では、1852年から1859年の間に73頭のパンサーに対して報奨金が支払われた。 迫害と生息地の喪失はウエストバージニアの大型ネコ科動物を事実上絶滅させた。 博物学者のA・B・ブルックスによれば、”パンサーを殺したという最後の記録は1887年にセシル・クレイ大佐とフランシス・マッコイがポカホンタス郡のティークリークで1頭を撃った時である”という。 1936年、ポカホンタス郡ケニソン山付近の足跡が国立自然史博物館の職員によって報告された。

マウンテン州では今でもマウンテンライオンの目撃例があるが、その出所を突き止めるのは困難である。 1976年にポカホンタス郡で捕獲された2頭のクーガーは、そこに運ばれて放たれたニシクーガーであった。 2011年3月、米国魚類野生生物局は、絶滅危惧種リストからの削除を勧告した。 7年間のパブリックコメントと科学的調査の後、サービスはイースタンクーガーを絶滅したと判断し、2018年2月22日よりリストからの削除を命じた

This Article was written by Craig W. Stihler

Last Revised on March 22, 2018