Santa Claus or Father Christmasの違いって何だろう、と考えたことがありますか？ 名前での呼び方はともかく、クリスマスの雰囲気を広める存在として広く知られています。 この時期、世界中の子どもたちがサンタクロースやファーザー・クリスマスの訪問を楽しみにしていますが、両者の違いは何なのか、疑問に思ったことはありませんか？

サンタクロースとファーザー・クリスマスは、どちらも4世紀に実在したミラの聖人ニコラスをルーツとしているので、遠い親戚のような存在といえるかもしれませんね。 ファーザー・クリスマスが初めて登場したのは、古代イギリスの真冬の祭りで、当時はファーザー・クリスマスとは呼ばれず、春をもたらす異教徒の姿として知られていた。 その後、サクソン人の支配下にあったとき、この異教徒の姿はフロスト王へと姿を変えた（休暇中に人々の家を訪れ、人々が彼に親切にすれば、お返しにプレゼントをくれると信じられていたことでよく知られている）。

ヴァイキングがイギリスを侵略したとき、父は再び新しい特徴を持つようになりました。長い白髭を蓄え、青いフード付きの長いマントを着て、8本足の馬に乗った老人で、12月の20日から31日にかけて世界中を回り、良い人にはプレゼントを、悪い人には罰が与えられるとされていました。 しかし、ノルマン人の侵略によって、イギリスに聖ニコラスが伝わり、過去のクリスマスの伝統と結びついて、ファーザー・クリスマス、あるいはファーザー・ノエルが誕生したのであった。 しかし、彼のキャラクターはヴィクトリア朝時代に再び復活した。 このバージョンのファーザー・クリスマスは、子供たちへの不穏なプレゼントとは無縁で、代わりにクリスマスの精神を伝えると信じられ、クリスマスシーズンに食べて、飲んで、陽気に過ごすよう周囲の人々を励ましたのです。 オランダやドイツの入植者が持ち込んだ聖ニコラスの物語と伝統、そして19世紀のクレメント・クラーク・ムーアの著作のおかげで、サンタクロースが誕生したのです。 サンタクロースは、白い髭を生やし、赤と白のコートを着た、お腹の大きな陽気な老人と言われている。 北極から8頭のトナカイを乗せたそりで旅をし、世界中の良い子のためにプレゼントを運ぶことで知られていますが、もちろんサンタの助っ人が作ったものです。

• Seasons Greetings – ほとんどのアメリカ人から「メリークリスマス」と言われ、イギリス人からは「ハッピークリスマス」と言われます。
• Christmas According To The Kids – ほとんどのアメリカの子供たちは、北極に住む&クラウス氏とサンタの妖精たちを信じています。
• Dinner is Served – 英国は古典的なアメリカの感謝祭からヒントを得て、伝統的なクリスマスディナーの一部として、通常、すべてのそのトリミングで七面鳥を見つけることができます。 しかし、アメリカ人はクリスマスの食事にハニーローストハムやローストビーフを選びます。 デザートは、クリスマス・プディングやブランデー・バター入りのミンスパイなどは、アメリカの食卓には並ばない。 その代わり、フルーツケーキやパイ、ケーキやクッキーが多く見られます。
• The Hunger Games – イギリスのクリスマスディナーでは、自分の席にはクリスマスクラッカーが置いてあるのが普通です。 そのクラッカーは、隣の食事の相手と一緒に引き離されます。 このお祝いのクラッカーの中には、身につける紙の王冠、遊ぶための賞品、そしてジョークが入っています。
• Boxing Day – イギリスでは、クリスマスの翌日はボクシングデーと呼ばれ、クリスマスそのものと同じくらい重要な日となっています。 伝統的に、ボクシング・デーは家庭のスタッフにとって休みの日で、雇用主からクリスマス・ボックス（時にはお金が入っていることもある）を受け取る日だったそうです。 ボクシング・デーは、アメリカの「ブラック・フライデー」のように、イギリスの店が大々的なセールを行う日としても知られています。

2つの国の間には小さな違いがありますが、どちらも、根深く、昔から伝わる独自の伝統でクリスマスを祝うことが好きです。