水銀はさまざまな形で存在し、人々はそれぞれ異なる方法で曝露されています。 米国で人々が水銀にさらされる最も一般的な方法は、メチル水銀を含む魚を食べることです。

水銀にさらされる可能性があり、自分や家族の健康が心配な場合は、かかりつけの医師や医療従事者と連絡を取ってみてください。 彼らは、水銀への曝露の程度が懸念すべきものであるかどうか、またそれに対して何をすべきかを教えてくれるはずです。

• メチル水銀
• 単体（金属）水銀
• その他の水銀化合物

• 水銀への曝露が健康に及ぼす影響に関する情報
• 曝露を最小限に抑える方法

メチル水銀への曝露

非常に毒性の高い有機化合物で、米国の人々が最も頻繁に遭遇する水銀は、メチル水銀の形態です。 環境中に広く存在するメチル水銀を反映して、世界中のほぼすべての人が、少なくとも微量のメチル水銀を体内に持っています。

米国におけるほぼすべてのメチル水銀曝露は、メチル水銀をより多く含む魚介類を食べることによって起こります。

メチル水銀はどのようにして魚介類に入るのか

• 何を食べるか
• どのくらい生きるか
• 食物連鎖の中でどの程度の位置にいるか

ある水域で最も濃度の高いメチル水銀が見つかるのは一般に、他の魚を食べている大きな魚の場合です。 魚は人々の食生活に有益なものであり、私たちはメチル水銀の少ない魚を食べることを推奨します。

メチル水銀曝露に特に敏感な集団

一部の地域では、一般の人々よりもかなり多くの量の魚を食べています。

過去に発生したメチル水銀中毒では、神経系の障害の症状がない母親が、重度の障害を持つ乳児を出産しています。 これは、発達中の乳児の神経系が、成人の神経系よりもメチル水銀の曝露に対して脆弱である可能性を示す証拠となった。 メチル水銀に暴露された母親が母乳を与える場合、その母乳を通じて乳児も暴露される可能性があります。

その他のリソース

• 大気中への水銀の排出に関する詳細
• メチル水銀を含む魚を食べる際のガイドライン
• インフォメーション メチル水銀への曝露が健康に及ぼす影響について

ページの先頭へ

元素（金属）水銀への曝露

よくある曝露例です。 金属水銀への暴露の多くは、容器から水銀が放出されたり、製品や装置が壊れたりすることによって起こります。 水銀を直ちに封じ込め、除去しないと、気化して目に見えない無臭の有毒な蒸気になることがあります。 この蒸気を吸って肺に吸い込むと、被ばくが起こる可能性があります。 換気の悪い、暖かい室内空間は、空気中の水銀蒸気の場合に特に懸念されます。 なお、一般に金属水銀がガラスや金属に含まれている場合、製品が破損したり、壊れて水銀蒸気が放出されない限り、危険性はありません。

その他の例では、金属水銀を誤って飲み込んでしまいます。

金属水銀への一般的な潜在的曝露源について、以下に説明します。

• 熱体温計。
  • 子供が熱体温計を口の中で壊してしまうことは珍しくありません。 水銀を含む体温計が子どもの口の中で壊れて、子どもが水銀を飲み込んだ可能性がある場合、水銀は水銀蒸気を吸うことに比べてリスクが低いことに注意してください。
  • 家庭や学校で（誰かの口の外で）水銀体温計が壊れた場合にどうすべきかを学びます。
  • ノベルティの宝石類。 メキシコから輸入されたネックレスの中には、水銀を含むガラスのペンダントが含まれているものがあります。 水銀を含むペンダントは、ハート、ボトル、ボール、サーベルの歯、チリペッパーなど、さまざまな形をしていることがあります。 破損すると、金属水銀が環境に放出される可能性があります。
  • その他の消費者製品。 金属水銀は、学校の実験室でよく見かけます。 また、一部の温度計、気圧計、スイッチ、サーモスタット、電気スイッチにも含まれています。 水銀を含む製品のリストを見る。
  • 歯の詰め物。 水銀は、歯科では歯科用アマルガム、別名 “銀の詰め物” に使用されています。 歯科用アマルガムは、歯の修復に使用される直接の充填材料です。 水銀40～50％、銀25％、銅・亜鉛・スズ25～35％の混合物で構成されています。 アマルガムの使用は、虫歯の発生率が減少していることと、歯の修復に性能の良い代替材料が利用できることから減少しています。 歯の詰め物に含まれる水銀についてはこちら
  • 金の採掘。 金属水銀は、米国外の場所での職人による小規模な金採掘で使用されることがあります。 水銀は金を含む材料と混合され、水銀と金のアマルガムが形成されます。 このアマルガムを加熱すると、水銀が蒸発し、金が残る。 この工程は非常に危険で、水銀への曝露が大きくなる可能性があります。 また、以前水銀が使用されていた地域で鉱滓の加工を行っている鉱夫は、これらの鉱滓に含まれる残留水銀に不注意にさらされることがあります。 職人的・小規模な金採掘による水銀汚染について詳しくはこちら

  それほど一般的ではない被ばく量。 まれに、非常に高いレベルの水銀蒸気にさらされた人が、特に長期間にわたってさらされた場合、深刻な健康被害を受けることがあります。 非常に高い曝露で深刻な健康被害を受けた 2 つの例：

  • 1989 年に、ある成人が自宅の地下にある鋳造炉で歯科用アマルガムを溶かして、アマルガムから銀を回収しようとしました。 作業中に放出された水銀のガスが地下室の空気ダクトに入り、家中に循環していたようです。 7948>
  • また1989年には、数ポンドの液体水銀が子供の寝室にこぼれた。 この水銀は十分に掃除されませんでした。 彼と彼の2人の姉妹は、長期間にわたって高濃度の蒸発性水銀にさらされ続け、深刻な健康被害を被りました。 (出典：CDC.gov）

  その他のリソース

  • 元素/金属水銀の暴露が健康に及ぼす影響に関する情報

  ページトップへ

  その他の水銀化合物の暴露

  他の水銀化合物の暴露です。 酢酸フェニル水銀やエチル水銀のように、殺菌剤、防腐剤、防蟻剤（例えば、硫化水素など）として一般に使用されてきた。g., マーキュロクロム、防腐剤メルブロミンの商品名）または殺菌剤として使用されてきた。 また、様々な製品に使用されてきた。 ほとんどの用途は廃止されました。

  一部の医薬品には、これらの化合物が防腐剤として少量使用されています。 水銀を含む防腐剤であるチメロサールがワクチンに使用されていることについては、こちらをご覧ください。

  また、皮膚の美白剤やアンチエイジング製品には、現在も水銀が使用されています。 これらの製品は海外で製造され、米国で違法に販売されています。 米国食品医薬品局（FDA）の皮膚用製品に関連する水銀中毒のページをご覧ください。

  水銀含有製品の誤用または過剰使用により、水銀化合物に過度に曝露される可能性があります。 これは、特に水銀を多く含む旧式の製品で起こります。