Verizon today match AT&T and T-Mobile as a new program which customers can pay new phones faster by additional monthly fee. Verizonのプランでは、携帯電話の小売価格の全額を24回の月賦に分割し、端末の小売価格の50％を支払えば、6ヶ月ごとにアップグレードできるようになっています。 これは、AT&TのNextやT-MobileのJumpプログラムと比べても遜色ない。 Nextは、小売価格を20回の月賦払いにし、12カ月ごとにしかアップグレードできない。一方、Jumpは、6カ月ごとにアップグレードできるが、頭金と追加の月賦払いが必要だ。

しかし、その表面層をかき分けると、EdgeプランはAT&T Nextと同じシェルゲームで、すでに高いVerizonの月額費用に組み込まれているデバイス補助と携帯電話の小売価格を両方支払わせるために、顧客をだますよう設計されている。 (AT&T と同様に、Verizon は SEC への提出書類で補助金の存在を明らかにしていますが、私が尋ねたところ、正確な金額の公表を拒否しました。)

そこで、Verizon の標準プランに組み込まれた月額 20 ドルの補助金という広く知られている業界の推定に基づいて、650ドルの Galaxy S4 について計算してみましょう。 Edgeでは、新しいGS4のために、すでに持っているどんなプランにも加えて、毎月27ドルを支払うことになります。 つまり、6ヵ月後には、Verizonは、Edgeの支払いで162ドル、プランからの補助金で120ドル、合計282ドルを携帯電話の価格に上乗せしていることになる。 しかし、Verizonは、補助金を携帯電話の小売価格に算入しないため、6カ月後にアップグレードしたい場合は、さらに163ドルを支払わなければなりません。 つまり、6ヶ月後にGS4を下取りに出すと、Verizonは650ドルの携帯電話に対して合計445ドルを徴収し、その携帯電話を再販してサイクルをもう一度やり直すことになる。

6ヶ月ごとに下取りに出さない場合、計算はVerizonにさらに有利に傾く。 12ヶ月の時点で、Verizonは、650ドルの携帯電話に対して、325ドルのEdgeの支払いと240ドルのプラン補助金で、565ドルを徴収しています。 18ヶ月目には、Edgeの支払いが486ドル、デバイス補助金が360ドルで、合計846ドルを徴収している。

本当に怒りたいなら、24ヶ月まで計算を続けてください。その時点で、あなたは携帯電話のために650ドルのエッジ支払いとVerizonはあなたのプランに組み込まれた480ドルのデバイス補助金を集めていることでしょう。 ベライゾンの標準的な2年契約と比較すると、前金で$199を支払い、その後は毎月何も追加されないことになります。 これは、Edge が Verizon の価格を高く維持しながら、携帯電話の代金をより直接的に支払わせるように設計されていることの最も明確な証拠です。

結局、AT&T と Verizon が行っていることは単純です。デバイス補助金のコストは彼らの収益を圧迫し、彼らは、新しい携帯電話を早く買いたいという消費者の欲求を利用して、プラン価格を高く維持しながら携帯電話の小売コストを顧客に直接還元しています。 これは悪いことです。具体的な詳細や、各時点でどのプランがより優れているかについては議論することができますが、最終的には、アメリカの 2 大キャリアは、より良いサービスをより低価格で提供するために競争するのではなく、収益を上げながら歴史的に膨らんだ価格を維持し、顧客への提供価値が大幅に下がる革新的な方法を見つけるために競争しているのです。

実際、これらの新しいプランすべてを理解する最も簡単な方法は、Verizon や AT&T が何をするのかその価値を説明するのに会計士か技術者か、ということを聞くだけでいい。 もし会計士なら、あなたは騙されることになります。