親知らずまたは第三大臼歯の評価の最適なタイミングを決定する要因は、顎の成長、骨密度、萌出のレベル、歯根の発達、および隣接する歯に関連する問題です。 パノレックスフィルム（頭の周りを機械が回転するレントゲン）により、歯科医師または口腔外科医は、上顎と下顎のパノラマビューを得ることができます。 これにより、親知らずを収納するためのスペースがどの程度あるかが分かります。 また、第三大臼歯に病気があるかどうかもわかります。

骨密度に関しては、顎のミネラル化は徐々に進行しますが、柔らかく圧縮しやすい骨から密度の高い硬い骨への変化のほとんどは、18歳で始まり、23歳までに最大密度に達します。 外科的な目的では、17歳ではまだ骨は柔軟であり、そのため外科的処置がはるかに容易になります。

Example 1

例1の17歳の患者のこのパノレックスのフィルムは、親知らずのためのスペースが不十分であることを示している。 根はまだ完全に発達しておらず、歯は根が成長を終える前に萌出しそうなほど表面に近いところにある。 このX線は、スペースの問題による抜歯の必要性と、第三大臼歯を抜歯する最適な時期を示す。

例2

例2は、最初の例におけるパノレックスからのクローズアップ図である。 青い線は、上顎洞の縁を示す。 この親知らずは根が完全に発達していないため、抜歯後に副鼻腔と連絡する危険性が低いです。 また、骨がまだ柔軟であれば、このリスクはあまり問題になりません。

下の例3の第三大臼歯は、根がほとんど発達していません。 親知らずは根が生え揃う前に抜歯するのが望ましいとされています。 根が神経の近くで発育すると、下顎の真ん中を通る神経を中心に曲がっていきます

例3

例3. 矢印は、下歯槽神経が下の歯の根の下を通る管の縁を示す。 この第三大臼歯の歯根が完全に発達すると、この神経の周囲を湾曲することになり、損傷の危険性が高まります。

例4

上の例4では、下の第三大臼歯が前の歯と混雑しています。 青い線は、歯と歯が接する部分を示しており、咬合平面とも呼ばれます。

矯正医が第二大臼歯を直立させるために、これらの親知らずを抜くことが必要です。 もし、第二大臼歯がこの位置のままだと、掃除がしにくくなります。 このような状態で放置しておくと、歯が腐敗し、歯の周りの骨が失われていきます。 これは歯周病と呼ばれ、他の健康問題に関連しています。

もう一つの目的は、第三大臼歯が萌出しようとして、隣接する歯に圧力をかける前に、第三大臼歯を除去することです。 この力を放置しておくと、通常、下顎の前歯に影響を与える叢生（そうせい）のリスクがあります。 歯列矯正をしたことがあり、リテーナーを持っている場合は、それを装着することで他の歯が動くのを防ぐことができます。

骨密度、歯根と顎の発達、萌出高、および隣接歯への損傷の可能性を考慮すると、親知らずを評価するのに最適な時期は15～17歳です。

すべてに例外があり、たとえば例4では、第3大臼歯が第2大臼歯の萌出を妨げている場合（12歳ごろ）、もっと若い年齢で評価する必要がある場合があります。 少しでも疑問があれば、早めに診断したほうがよいでしょう。

親知らずに関する最大の俗説は、痛みがなければ問題を起こさない、あるいは取り除く必要がない、というものです。 これは絶対に間違っています。 しかし、それは別のブログのトピックです。

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