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NEW YORK, June 15, 2020 – 女子ナショナルバスケットボール選手協会（WNBPA）を含むリーグの主要ステークホルダーとの重要な議論の後、WNBAは本日、WNBA 2020シーズンの開始に向けてコートに復帰する計画の要素を発表しました。 リーグは、フロリダ州ブラデントンのIMGアカデミーを、レギュラーシーズン22試合と伝統的なプレーオフ形式の競争的なスケジュールで強調される2020年WNBAシーズンの公式ホームとするパートナーシップを最終決定しています。
7月から、IMGアカデミーはリーグの12チームそれぞれのホームとなり、トレーニングキャンプ、ゲーム、住居を一カ所で提供する予定です。 選手とスタッフの健康と安全を最優先し、リーグは医療専門家、公衆衛生専門家、政府関係者とともに、適切な医療プロトコルと保護を確保するための包括的なガイドラインを策定しています。 パンデミックに起因する流動的な状況のため、リーグと選手は、トレーニングキャンプの開始とシーズン中に現地に到着する前に、適切な健康と安全のプロトコルを見直し、必要な変更を加えていきます。
「オフシーズンにリーグで生まれた多大な勢いに乗って、シーズン開始計画を確定しています。選手と不可欠なスタッフの健康と安全の指針をもとに、必要かつ広範囲のプロトコルを確立しました」とWNBAコミッショナーのCathy Engelbert氏は述べました。 「私たちは、医療専門家や公衆衛生当局、選手、チームオーナー、その他の関係者と協議を重ねながら、実行計画を進めていきます。 また、世界的なパンデミックによって私たちの2020年シーズンに混乱が生じたものの、WNBAとその理事会は、WNBAでプレーするエリート女性アスリートを支援し大切にすることを強く信じており、したがって、選手は2020年シーズン中に給与と手当を完全に受け取ることになります。”
「世界有数のアスリート、コーチ、パフォーマンスの専門家を擁するIMGアカデミーは、世界のトップバスケットボール選手とWNBAファミリー全体と提携できることに興奮しています」と、IMGイベント&メディア担当エグゼクティブバイスプレジデントのティム・ペルネッティは語っています。 「2020年WNBAシーズンの公式ホームとなり、リーグと緊密に協力して、クラス最高のトレーニングと競技環境を提供することを心から楽しみにしています」
リーグ史上初めて、すべての選手が同じ場所、同じ時間に集まるこのユニークなシーズン形式を通じて、WNBAは社会正義へのコミットメントを基に、インパクトがあり測定可能かつ有意義な変化を促す行動喚起として、選手が社会正義プラットフォームを開始することを支援します。 WNBAの2020年シーズンは、リーグとチームの両方が社会正義の問題に取り組み、影響を与えることを支援し、強化することを目的とした、選手主導の献身的なプラットフォームが導入されます。 先日発表されたように、これはWNBAが女性のエンパワーメントグッズ「Bigger Than Ball」の売上からEqual Justice Initiativeに寄付することから始まりました。 「WNBAはあらゆる形態の人種差別に反対しています。ジョージ・フロイドとブリオナ・テイラーは、アメリカの黒人に対する制度的抑圧に起因する警察の残虐行為を受けた無数の人々のリストの最新の名前であり、変化をもたらすために我々のプラットフォームを使用することは我々の集団的責任です」と、エンゲルバートは述べています。
「リーグとの話し合いにおいて、2020年シーズンへの強いコミットメントは、WNBAが我々の生活と幸福を確保するために必要な措置を講じていることを世界に示す機会を与え、同時に我々の集合的な声を増幅する機会を提供することを強調し、彼らは同意しました」と、WNBPA会長Nneka Ogwumike氏は述べました。 「私たちは、#BlackLivesMatter、#SayHerName、LGBTQ+コミュニティ、銃規制、投票権、#MeToo、メンタルヘルスなど、数え切れないほどの強力なサポートで常に最前線に立っています。 これは人道的観点から必要なだけでなく、このリーグが持つ、そして今後持つであろう最大の機会の一つかもしれません」
「最近のCBA交渉と同様に、WNBPA執行委員会は、リーグが2020年シーズンの立ち上げを計画する中で、全選手の利益を代表すべく精力的に取り組みました」と、WNBPA執行役員のテリ・ジャクソンは述べました。 「私たちの社会は、女性は家族や地域社会の経済的安定に不可欠であるという重要な教訓を学び、あるいは思い知らされたのでしょう。 リーグとチームのコミットメントは声明を出すものです」
現在の計画では、チームは7月上旬にIMGアカデミーに出向き、チームのトレーニングキャンプ期間を経て7月下旬にレギュラーシーズンの活動が開始されることになっています。 WNBA 2020年シーズンは、COVID-19の流行によりファンがいない状態で行われますが、リーグはWNBAと選手を取り巻く現在の勢いを継続するとともに、放送パートナーのESPN、CBSスポーツネットワーク、NBA TVと女子スポーツへの継続的な取り組みにより、ファンに自宅での最前列の席を提供する予定です。 WNBA 2020 Tip-Off presented by AT&Tのレギュラーシーズンの対戦相手と時間は、後日発表されます。