気温が北極圏を超え、鳥たちが1日16時間かけて「Doin’ It Season」の到来を大声で告げると、私の1年の短く輝かしいハイライトであるトマトの季節は、もうすぐそこまで来ているようです。 もちろん、まだまだ先の話ですが、青いトマトの季節は始まったばかりです。

熟しても青いままの品種を除いて、青いトマトはただの未熟なトマトです。 トマティーヨと比較したくなりますが、まったく別の植物の果実なので、味や食感は似ていません。 トマトは生のままでもピリッとした歯ごたえがありますが、生のグリーントマトはかなり渋いので、完熟した最盛期のトマトやトマトの代用品としては不向きです。

トマトは食べても安全で、俗説にあるような毒はありませんが、私たちは通常、未熟な果物を積極的に食べようとはしません。 それなのに、なぜわざわざ青いトマトを食べるのか、不思議に思うかもしれません。 しかし、青トマトは立派な食材として受け入れられるのです。 完熟したトマトと違って、青いトマトは熱によく耐える。 加熱することで、生のトマトの酸味がまろやかになり、塩味とカリカリの揚げ物の相性が抜群によくなるのです。 さらに、しっかりとした食感なので、高温の油でドロドロになることもありません。

Fried green tomatoes are classic for a reason, but they not exactly groundbreaking; besides, I hate fried things at home. 7月までの間、あまり一般的ではないグリーントマトの調理法を3つご紹介します。どれも、季節外れの悲しい、カリカリのスーパーのトマトを食べる価値もあります。

ピクルスグリーントマト

半月切りにしてピリッと甘い塩水に漬けたグリーントマトピクルスはバカウマです。 塩水がトマトの自然な酸味を引き立て、シャキシャキとした食感が数ヶ月間持続します。

私はこのニューヨークタイムズのレシピを使っていますが、塩漬けにしたトマトと玉ねぎを冷蔵庫のラックで一晩寝かせます。 このステップは面倒ですが、非常に効果的です。もし冷蔵庫のスペースがなければ、このSmitten Kitchenのパンとバターのピクルスレシピの氷漬けのテクニックがうまくいくはずです。 塩水は好みの塩梅にすること（私は小さじ2杯の食卓塩を使いました）、そしてあればガラムマサラを加えることです。特にカルダモンはグリーントマトにぴったりです。

ピクルスを作ったら、瓶から出してそのまま食べても、サンドイッチに挟んでも、コーニッションみたいに緑のトマトタルタルソースをかけてもOKです。 また、フレッシュハーブと一緒に細かく刻んで風味豊かなチャツネ風の調味料にしたり（特にカレーによく合います）、スライスをディジョン、オイル、塩水をかけてピュレにすれば、強烈においしいヴィネグレットになります。

オリーブオイルをたっぷりかけ、乾燥または生のオレガノを少々かける。 ホイルでしっかりと覆い、皿をシートパンに移し、30分ほど焼く。ホイルを外し、深い焼き色がつくまで焼くか、ブロイルで焼く。 ホイルを外し、焼き色がつくまで焼く。熱いうちに、カリカリのパン、サラダ、冷たいワインかビール、または目玉焼きとトーストを添えて出す。 タマネギやピーマンが嫌い？ それは、「抜き」です。 大勢で食べるなら という方もいらっしゃるかもしれませんね。 近所のギリシャ料理店では、この2つの方法をとっています。薄くスライスしたトマトの上にフェタを一枚乗せ、オリーブオイルを全体にかけ、サラマンダーで焼きます。 これは、ブイヨルディの最もシンプルで本質的な形であり、素晴らしいものです。

Green Tomato Upside-Down Cornbread

私はベーキングに関しては習慣的ですが、Stella Parksには新しいことをやってみたいと思わせられることがよくあります。 この度、彼女の逆さブルーベリーマフィンとケーキのハイブリッドレシピが、私の頭の中で歯車を回転させることになりました。 今がその時の一つです。 青トマトの形と酸味はそのままに、バターと玉ねぎが必要なコクを与えてくれます。 その結果、ピリッと香ばしい、逆さコーンブレッドケーキができあがったのです。 このケーキを作るのに必要なのは、お気に入りのコーンブレッドレシピ（私はAlex Guarnaschelliのスキレットコーンブレッドです）、バター、ある種のタマネギ、そしてグリーントマトだけなのです！

オーブンを400℃に予熱。 コーンブレッドの生地を用意します。 グリーントマト2ポンドを粗く刻み、中くらいのタマネギ、大きなエシャロット、または一握りのネギを薄くスライスします。

オーブン対応の10インチのスキレット（私はステンレスを使用）にバター大さじ3を中火で溶かします。 野菜とアドボシーズニングまたは塩を小さじ1/2加えます。 トマトが赤く熟している場合は、焼き色がつくまで時間がかかる。

野菜にきれいな焼き色がついたら、味見をして、必要ならアドボや塩を追加する。 フライパンにバターをもう一枚加え、軽く渦を巻いて側面に塗り、その上にコーンブレッドの生地を注ぐ。 ヘラやスプーンで表面をならし、スキレットをオーブンに移す。 25分焼いて、つまようじかバターナイフで試し、きれいに出てこなければ、もう5分焼く。

盛り付けはコーンブレッドの縁にバターナイフを入れ、スキレットの上に耐熱皿を乗せます。 オーブンミットで取っ手と皿を持ち、慎重に裏返す。 スキレットをお皿の上で30秒休ませ、そっと持ち上げて離す。 型から外れない場合は、フライパンに残っているものをすべてコーンブレッドにこすりつける。 サワークリームとホットソースを添えてそのままで、またはボリュームのあるスパイシーなシチューのお供に。

青いトマトを早めに収穫しておけば、8月に台所がすぐに腐ってしまうのを防げます。しかし、自分で栽培していない場合でも、これらのレシピを見て、未熟なトマトの可能性を感じていただければと思います。