Amamos las carnes de órganos por aquí y el corazón no es una excepción. La cultura alimentaria dominante en los Estados Unidos no ha abrazado del todo la idea de comer carnes de órganos pero, seamos sinceros, si nos basáramos en los consejos dominantes estaríamos todos gordos y enfermos.

De hecho, es algo irónico que mucha gente considere los órganos vitales de supervivencia del cuerpo (cerebro, corazón, riñón, hígado y pulmones) como productos de desecho. En Estados Unidos se consumen con tan poca frecuencia que son uno de los principales productos de exportación.

Pero las carnes de órganos, y el corazón en particular, están cargados de nutrientes y proporcionan muchos beneficios para la salud. Para entender los beneficios del corazón como un superalimento dentro de la dieta, no tenemos que mirar más allá de la historia de la humanidad y la investigación en nutrición.

Las carnes de órganos han formado parte de una dieta humana saludable durante siglos. Las vísceras son, con mucho, la parte más densa en nutrientes (nutrientes por caloría) de un animal. El concepto de comer de la nariz a la cola evita el exceso de residuos y es también una práctica fundamental para una vida nutrida.

Por eso muchas culturas de todo el mundo disfrutan de sus propias delicias de carne de órganos:

• Escocia tiene el haggis (es decir, corazón, hígado y pulmones de oveja o ternera mezclados con sebo, avena y condimentos hervidos en una bolsa hecha con el estómago del animal).
• Las culturas judías tienen hígado picado
• Los bolivianos saborean el corazón de ternera ablandado y cocinado al carbón
• Las culturas paquistaníes hacen un picadillo de corazón, intestinos e hígados

A pesar de los beneficios históricos para la salud, EE.UU. es casi el último país en cuanto a consumo de carnes de órganos. De todos los países del mundo, Estados Unidos ocupa el puesto 171 de 175 países en carne de órganos consumida por persona y año (*). No es de extrañar que EE.UU. también ocupe el primer puesto en problemas de salud modernos como las enfermedades cardíacas, la obesidad, las enfermedades autoinmunes y la diabetes. Es bastante seguro decir que no somos precisamente conocidos por nuestros hábitos alimenticios saludables (de ahí el acrónimo SAD, standard american diet).

Combustibles similares

Más allá de analizar las culturas de todo el mundo que consumen carnes de órganos, los beneficios se pueden clasificar revisando los nutrientes que contiene la carne y el papel que desempeñan en el organismo.

El corazón es una buena fuente de muchos nutrientes importantes, incluyendo:

• Coenzima Q10
• Hierro
• Zinc
• Selenio
• B2 (Riboflavina)
• B6 (Piridoxina)
• B9 (Folato)
• B12 (Cobalamina)

La investigación en nutrición humana demuestra a menudo el concepto de «lo semejante apoya lo semejante». Es decir, los micro y macronutrientes de los órganos y tejidos de los animales apoyan a esos mismos órganos y tejidos en los humanos. Por ejemplo, las carnes musculares de los animales alimentan el crecimiento y la reparación de los músculos humanos. Del mismo modo, los nutrientes en las carnes de órganos animales apoyan ese mismo órgano en el cuerpo humano.

Los nutrientes contenidos en el corazón apoyan la función del corazón, así como todo el sistema cardiovascular. Y como los nutrientes rara vez tienen una sola función, estas mismas vitaminas y minerales también apoyan la función cognitiva, los niveles de energía, la inmunidad natural e incluso promueven la longevidad.

Los 5 principales beneficios para la salud

Los nutrientes específicos del corazón consolidan su lugar como un verdadero superalimento en la dieta.

Según el USDA una porción de 100 g (3,5 oz) de corazón de ternera contiene:

• 112 calorías
• 18 gramos de proteína
• 4.31 mg de hierro (24% VD)
• 287 mg de potasio (6% VD)
• 21 mg de magnesio (5% VD)
• 21,8 mcg de selenio (40% VD)
• 1,70 mg de zinc (15% VD)
• 7,53 mg de niacina (47% VD)
• 1.79 mg de ácido pantoténico (26% VD)
• 1 mg de riboflavina (70% VD)
• 0,3 mg de vitamina B6 (21% VD)
• 0,24 mg de vitamina B9/tiamina (20% VD)
• 8,5 mcg de vitamina B12 (356% VD)
• 11. 3 mg de coenzima Q10 (sin VD establecida)
• 17 mcg de licopeno

1. Protege tu corazón

Voy a repetirme aquí bLos nutrientes del corazón protegen tu propio corazón humano. El folato y la B12 pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas mortales en adultos (*).

Los niveles de homocisteína en la sangre están regulados por las vitaminas B6 y B12, así como por el folato. Los niveles elevados de homocisteína son un factor de riesgo independiente para las enfermedades del corazón y la presión arterial alta. La obtención de B6, B12 y folato en la dieta reduce la concentración de homocisteína en la sangre y, por tanto, el riesgo de padecer estas afecciones cardiovasculares comunes (*).

Las vitaminas B también contribuyen a la formación de los vasos sanguíneos y algunos estudios relacionan una mayor ingesta de vitaminas B con la reducción del riesgo de enfermedad arterial periférica (PAD) (*)

Los niveles de colesterol están positivamente influenciados por las vitaminas B (*,*).

El corazón es también una gran fuente del poco conocido o hablado nutriente coenzima Q10 (CoQ10).

La CoQ10 se encuentra en las mitocondrias de las células musculares (incluyendo el músculo del corazón) y tiene varias funciones importantes en el cuerpo, incluyendo:

• Actuar como antioxidante protegiendo las membranas celulares y las lipoproteínas
• Apoyar la producción de energía celular (trifosfato de adenosina alias ATP)

Tomar medicamentos con estatinas para reducir el colesterol, reduce la concentración de CoQ10 en el cuerpo. Es un poco irónico que este importante tratamiento (también conocido como parche) para el colesterol esté destinado a reducir el riesgo de enfermedades del corazón, pero de hecho, disminuye la concentración de un nutriente conocido por proteger el corazón. Hace que te preguntes quién está dirigiendo el espectáculo, ¿no?

1. Aumenta la función cognitiva

Algunos de los nutrientes que se encuentran en el corazón apoyan la función cognitiva óptima, incluyendo las vitaminas B y la coenzima Q10.

Demencia

Las vitaminas B (B6, folato y B12) regulan los niveles de homocisteína (Hcy), y la hiperhomocisteinemia es un importante factor de riesgo vascular y un factor de riesgo establecido para la demencia. La forma activa del folato, está implicada en la reparación y replicación del ADN, ambos procesos esenciales para la neurogénesis del hipocampo adulto (formación de nuevas neuronas en el cerebro (*).

Estado de ánimo

El papel integral de las vitaminas B como cofactores en procesos celulares como los ciclos de la metionina y el folato han constituido la base de las hipótesis que relacionan el estado de vitamina B con el estado de ánimo . Las vitaminas B6, B12 y el folato se reconocen comúnmente como cofactores de las reacciones enzimáticas en los ciclos de la metionina y el folato. Las vitaminas B son necesarias para la eliminación de la homocisteína (*). Como probablemente haya aprendido hasta ahora, la homocisteína elevada es tóxica, especialmente para los órganos más importantes como el cerebro y el corazón. Así que no debería sorprender que los niveles elevados de homocisteína sean un factor de riesgo de mal humor y depresión. Un estudio reveló que hasta el 30% de los pacientes deprimidos tienen niveles elevados de homocisteína (*). La ingesta adecuada de vitaminas del grupo B es necesaria para que los niveles de homocisteína sean saludables y esto puede traducirse en una mejor salud del cerebro.

1. Apoyar el sistema inmunitario

Creo que todos estamos de acuerdo en que un sistema inmunitario bien engrasado es una gran prioridad dadas las circunstancias actuales.

El corazón es una buena fuente de zinc, aportando el 15% de la VD de este importante mineral que ayuda al funcionamiento óptimo del sistema inmunitario. El zinc tiene una serie de funciones relacionadas con la inmunidad, entre ellas (*):

• Desarrollo de las células que median la inmunidad
• Influye en el comportamiento celular beneficioso para la inmunidad (eliminando las células dañadas)
• Preserva las barreras naturales de los tejidos, incluidas las del tracto respiratorio

1. Aumenta la vitalidad

Hierro, las vitaminas del grupo B y la coenzima Q10 son nutrientes esenciales para tener una gran energía, agudeza mental y deseo sexual.

El hierro proporciona oxígeno a todos los tejidos para que puedan funcionar correctamente. Sin oxígeno te sentirás lento y fatigado. La anemia por falta de hierro es la carencia de micronutrientes más común en el mundo. El corazón, y otras carnes de órganos, son una gran fuente de hierro.

La coenzima Q10 tiene un trabajo muy diferente al del hierro sin embargo, cuando no tienes suficiente, lo sientes. Que la fatiga, la debilidad muscular, los problemas de memoria y el bajo impulso sexual.

Por último, las vitaminas B son los nutrientes que ayudan a su cuerpo a convertir la energía de los alimentos en energía para sus células. Sin la energía celular adecuada, cada célula, tejido, sistema de órganos son menos capaces de llevar a cabo el trabajo. Y lo notarás: más fatiga, pereza, un metabolismo más lento y una disminución de la resistencia y el vigor.

Sabor y textura

Todo bien, ¿verdad? Por supuesto que todos queremos disfrutar de los superalimentos, pero ¿cómo sabe realmente? ¿Cuál es la textura? ¿Qué aspecto tiene? Los beneficios no te servirán de nada si no eres capaz de tragarlo.

El sabor y la textura del corazón se han comparado con los de comer falda o filete. El corazón es un músculo que recibe bastante trabajo en su vida. Así que puede ser un poco duro. Los chefs prefieren métodos de cocción lenta y baja o cortarlo en trozos más pequeños y cocinarlo a fuego alto, como en la parrilla.

Todavía no nos hemos atrevido con la cecina de corazón, pero nuestra cecina de hígado es muy popular entre los entusiastas de la salud que no quieren limitarse a atragantarse con sus vísceras, sino que realmente las disfrutan.

¡Ponte a ello!

Si aún no has probado las carnes de órganos, ¿a qué esperas? Si no le gusta y prefiere tomar suplementos, ¡está equivocado! Los verdaderos beneficios están en las carnes de órganos integrales. Si quieres tener más energía, un mejor funcionamiento del cerebro y un corazón fuerte, el corazón puede ser justo lo que necesitas para añadir a tu rutina semanal.