Era mi primer año en la Universidad de Saint Louis. Me encontré con una campaña de donación de médula ósea organizada por el Campamento Kaseem en el campus. Pensé que podría ser una forma de ayudar a los demás y dar a alguien una segunda oportunidad en la vida. Quería hacerlo, si podía ser tan afortunado. Me hice un frotis y seguí mi camino.

Cinco años después, olvidé que me había apuntado. Pero un día recibí una llamada telefónica en la que se me informaba de que había sido identificado como posible donante compatible para un paciente con cáncer que necesitaba un trasplante. Al principio, pensé sinceramente que la llamada era una estafa. Me dijeron que hay menos de un 1% de posibilidades de que tus marcadores proteicos sean compatibles con los de otra persona. Después, DKMS me recordó cuándo y dónde me inscribí y me puse a investigar. Fue entonces cuando recordé que, efectivamente, me había inscrito.

Cuando llegó el momento de la donación, mis amigos y familiares se mostraron definitivamente un poco aprensivos al principio cuando les dije que iba a donar. Estaban nerviosos por las inyecciones de filgrastim y los posibles efectos secundarios y por cómo afectaría a mi seguridad. Pero, después de trabajar con mis coordinadores en DKMS, les aseguré que era seguro. Después de todo, la vida de alguien estaba en juego, y algunos efectos secundarios de las inyecciones de filgrastim serían menores en comparación.

La primera vez que doné, terminé antes de lo esperado. Aunque fue duro para mi cuerpo durante un corto periodo de tiempo, el hecho de que mis células pudieran servir como un nuevo sistema inmunitario para un paciente con cáncer hizo que mi donación mereciera la pena. Si tuviera la oportunidad de conocer a mi receptor, le diría que estoy orgulloso de él por haber luchado y perseverado, sin dejarse vencer por esta lucha!

Menos de un año después, se pusieron en contacto conmigo de nuevo para hacer PBSC para el mismo receptor. Al principio, me sentí un poco aprensivo – pensando en hacer las inyecciones diarias y los efectos secundarios que tuve la última vez. A pesar de todo, el momento era el adecuado. Tenía el tiempo libre de la transición entre los trabajos y sentí que era una señal de que podía hacer esto de nuevo para ayudar a alguien en su lucha contra el cáncer.

La segunda donación fue más difícil porque tuve que ir el día completo y déjame decirte, mantener los brazos en la misma posición durante más de ocho horas no es una tarea fácil. ¡Por no hablar de la hora de orinar! En general, las enfermeras me cuidaron muy bien y se aseguraron de que estuviera lo más cómodo posible.

Después de ambas donaciones, experimenté dolor de huesos, dolores de cabeza y una sensación general de fatiga y malestar. Al segundo día, me sentí mucho mejor y fui mejorando a medida que pasaban los días.

Sé que puede haber muchas dudas a la hora de apuntarse a ser donante de médula ósea. Para cualquiera que esté indeciso, le diría que literalmente tienes la oportunidad de salvar a alguien por lo que tu cuerpo puede hacer. Tus células son capaces de salvar la vida de alguien, no tienes que ser algo increíble… ¡todo lo que tienes que hacer es ser tú y puedes ayudar a alguien! Piensa en tu familia o amigo y si estuvieran en esta situación, esperarías que alguien por ahí tuviera la fuerza en el fondo para tomarse el tiempo de darles una oportunidad de vida.

Dean es un enfermero registrado en una UCI Neonatal. Cuando no está donando y salvando vidas, se le puede encontrar jugando al tenis, explorando nuevas cafeterías y viajando por el mundo.

Aquí se explica cómo puede inscribirse como posible donante de médula ósea.