Er schijnt veel verwarring te bestaan over de vraag hoe het volk van Alaska Eskimo genoemd moet worden. Hier zijn de termen die vaak verward worden en een uitleg van de verschillen.

Eskimo, Inuit, en Inupiaq:

Termen die gebruikt worden om deze groep mensen aan te duiden:

– Eskimo (enkelvoud), Eskimo’s (meervoud), Eskimoans (bijvoeglijk naamwoord), – Een groep volkeren die de Arctische kuststreken en het aangrenzende achterland bewonen van arctische en subarctische gebieden van Noord-Amerika (Noord-Canada, Alaska) en delen van Groenland en Noordoost-Siberië.

Eskimo is de laatste jaren sterk onder vuur komen te liggen vanwege zijn vermeende aanstootgevendheid, en veel Amerikanen vermijden tegenwoordig deze term of voelen zich ongemakkelijk bij het gebruik ervan. De bewering dat Eskimo beledigend is, is voornamelijk gebaseerd op een populaire maar betwiste etymologie die de oorsprong herleidt naar een Abenaki-woord dat “eters van rauw vlees” betekent.”

Hoewel moderne taalkundigen speculeren dat de term eigenlijk is afgeleid van een Montagnais woord dat verwijst naar de manier waarop een sneeuwschoen wordt geregen, blijft de zaak onbeslist, en ondertussen hebben veel Engelstaligen geleerd om Eskimo te zien als een denigrerende term die is uitgevonden door onvriendelijke buitenstaanders in een minachtende verwijzing naar de ongeraffineerde eetgewoonten van hun buren.

Over het algemeen is de term Eskimo niet beledigend voor de inheemse bevolking van Alaska. Toch kan er af en toe iemand zijn die zich beledigd voelt.

Sommige Inuit nemen aanstoot aan deze term, anderen niet. Over het algemeen moet in Canada de term Eskimo als beledigend worden beschouwd en wordt de voorkeur gegeven aan de term Inuit.

Eskimo is ook de naam van een belangrijke taaltak van de Eskimo-Aluet taalfamilie, die verder wordt onderverdeeld in de Inupiaq, Allutiiq, Centrale Yu’pik, Naukanski Yu’pik, Siberische Yu’pik, en Sirenikski talen.

-Inuk – Enkelvoudsvorm van Inuit, wat “mens” betekent.”
-Inuit – Dit is de meervoudsvorm van de traditionele naam van het volk voor zichzelf.

Eskimo is een term die wordt gebruikt om mensen uit Noord-Amerika of Groenland aan te duiden, in tegenstelling tot Eskimovolken uit Azië of van de Aleoeten-eilanden. De term Eskimo is in Canada grotendeels vervangen door Inuit, en Inuit wordt officieel gebruikt door de Canadese regering. Veel Inuit beschouwen Eskimo als een denigrerende term.

Eskimo wordt echter nog steeds gebruikt in alle delen van de wereld, vooral in historische, archeologische en culturele contexten.

Het is algemeen bekend dat Inuit, een term van etnische trots, een aanvaardbaar alternatief biedt, maar het wordt minder goed begrepen dat Inuit niet in alle gevallen Eskimo kan vervangen, omdat het in gebruik beperkt is tot de Inuit sprekende volken van Arctisch Canada en delen van Groenland.

In Canada wordt de term Inuit gebruikt om zowel de Inuit als de Yupiak volken aan te duiden.

– Inupiat – De enkelvoudige vorm van Inupiaq.
– Inupiaq – In Alaska en Arctisch Siberië, waar geen Inuit wordt gesproken, zijn de vergelijkbare termen Inupiaq en Yupik, die beide in het Engels niet zo wijd verbreid zijn als Inuit.

Hoewel het gebruik van deze termen vaak de voorkeur verdient wanneer men spreekt over de betreffende taalgroep, kan geen van hen gebruikt worden om de Eskimovolkeren als geheel aan te duiden; de enige allesomvattende term blijft Eskimo.

Inupiaq is ook een taaltak van de Eskimotak van de Eskimo-Aluettaalfamilie, die in het algemene gebruik door elkaar de Inuit-taal wordt genoemd.
– Inuktitut – De term die in Canada wordt gebruikt voor de Inupiaq-taal. Van Inuk, dat mens of menselijk wezen betekent, en titut, dat spraak betekent.

– Inuvialuk – Enkelvoudsvorm van Inuvialuit, dat “echte mensen” betekent.”
– Inuvialuit – De Inuvialuit of West-Canadese Inuit zijn Inuit die in het westelijke Canadese Arctische gebied leven.

Zij zijn, net als alle andere Inuit, afstammelingen van de Thule die vanuit Alaska oostwaarts migreerden. Hun thuisland, de Inuvialuit Settlement Region genoemd, beslaat het kustgebied van de Noordelijke IJszee vanaf de grens met Alaska, oostwaarts door de Beaufort Zee en voorbij de Amundsen Golf die enkele van de westelijke Canadese Arctische eilanden omvat, alsmede de inlandse gemeenschap van Aklavik en een deel van de Yukon.

• Athabascan Cultures
• Aleut Cultures
• Tlingit Culture
• Tsimshian Culture
• Alaskan Native Eyak Villages
• Haida Alaskan Natives
• Inupiaq Villages
• St. Lawrence Isle Alaskan Natives