De buitengewone geschiedenis van Nike

Nike is een van de grootste en bekendste merken ter wereld op het gebied van schoenen, sportartikelen en kleding. Naar schatting hebben ze een marktaandeel van zo’n 60% en zijn ze, met recht, een icoon van de popcultuur geworden.

Maar hun naam en logo werden al in een heel vroeg stadium bijna afgebroken. Gelukkig voor het bedrijf, en zijn miljoenen consumenten over de hele wereld vandaag, besloten de oprichters van het bedrijf om ‘een gokje te wagen’ met hen.

Hier verkennen we enkele van de belangrijkste momenten in de geschiedenis van Nike en onderzoeken we waar het zijn naam en logo kreeg.

GERELATEERD: THE FUTURE IS BACK: CHECK OUT NIKE’S NEXT SELF-LACING SHOE, THE ADAPT BB

Wie heeft Nike-schoenen uitgevonden?

Nike, of zoals ze werden genoemd ten tijde van de oprichting van Blue Ribbon Sports, was het geesteskind van Bill Bowerman en zijn voormalige student Phil Knight. Bowerman was op dat moment een track-and-field coach voor de Universiteit van Oregon.

Het bedrijf dat Nike zou worden, werd in 1964 opgericht en in 1966 openden ze hun eerste verkooppunt. Het bedrijf diende aanvankelijk als de Amerikaanse distributeur voor hardloopschoenen gemaakt door het Japanse bedrijf Onitsuka Tiger (aka Asics).

Na een paar succesvolle jaren besloten Knight en Bowerman hun eigen schoenen te ontwikkelen en te produceren. Daartoe kwam in 1971 de nu beroemde Nike-merkschoen in de schappen.

In 1978 veranderde het bedrijf officieel zijn naam in Nike en ging later in 1980 naar de beurs. Rond de eeuwwisseling was Nike uitgegroeid tot een van ’s werelds meest waardevolle merken.

De naam van het bedrijf, Nike, is afgeleid van de Griekse Godin van de Overwinning. Als u meer bekend bent met het Romeinse Pantheon, is Victōria (waar wij in het Engels het woord victory van afleiden) het equivalent.

Advertentie

Heden ten dage heeft het bedrijf verkooppunten en distributeurs in meer dan 170 landen. Het logo, het nu alom erkende gebogen vinkje of “swoosh”, is een van de beroemdste ter wereld.

Waar is Nike begonnen?

Nike, meer specifiek Blue Ribbon Sports (BRS) werd opgericht en opereerde aanvankelijk in Eugene, Oregon. Het was oorspronkelijk opgezet als de officiële Amerikaanse distributeur voor Japanse hardloopschoenen en zou in het eerste jaar ongeveer 1.300 paar schoenen verkopen.

Bron: Eduardo Francisco Vazquez Murillo/Flickr

Zonder een officiële verkoopruimte waren de oprichters gedwongen hun schoenen te verkopen vanuit de kofferbak van hun auto’s.

Ze konden de schoenen uitstekend blijven verkopen, en in 1965 hadden ze genoeg inkomsten om hun eerste voltijdse werknemer in dienst te nemen. Nike’s (BRS’s) eerste winkel werd in 1966 geopend op Pico Boulevard in Santa Monica, Californië.

Advertentie

In de late jaren zestig was de verkoop blijven groeien, en ze breidden hun activiteiten verder uit naar de oostkust van Amerika in Wellesley, Massachusetts.

De rest van de 20e eeuw zou een exponentiële groei en uitbreiding van het bedrijf over de hele wereld te zien geven.

Heden ten dage is het hoofdkantoor van het bedrijf gevestigd in Beaverton, Oregon. Het Nike merk omvat ook andere beroemde schoenmerken zoals Converse, Hurley, en Jordan.

Waarom heet Nike?

Zoals we al zagen, is de naam Nike afgeleid van de Oud-Griekse Godin van de Overwinning. Maar waarom is de naam gekozen?

Oorspronkelijk wilde medeoprichter Knight hun merk “Dimension Six” noemen.

“Knight ging voor Dimension Six; we dachten misschien vanwege zijn liefde voor de popgroep The 5th Dimension,” zei Geoff Hollister, de derde werknemer van het bedrijf die een van hun eerste winkels beheerde.

Advertentie

Verschillende andere suggesties werden rondgestuiterd door andere vroege werknemers, waaronder Jeff Johnson, de allereerste werknemer van BRS. In een beroemde herinnering aan de vergadering vond Hollister dat ze een voorbeeld moesten nemen aan Puma.

“Ik bleef in de zone van Puma,” verwijzend naar het succesvolle Duitse schoenenbedrijf dat naar een poema was vernoemd, en stelde de naam “Peregrine” voor, een type valk.

Misschien ook geïnspireerd door Puma, stelde een andere vroege BRS-medewerker “Bengaal” voor. Maar geen van deze ideeën was populair onder het huidige personeel.

Volgens Business Insider, “Johnson, die de East Coast-fabriek van het bedrijf in Exeter, NH, leidde, zou met een ander idee komen.” Runners World-medewerker Matt McCue documenteerde hoe Johnson een in-flight magazine las over grote merknamen, zoals Kleenex en Xerox.

Advertentie

Het beeldhouwwerk van Nike in Efeze, Turkije. Bron: Carole Raddato/Flickr

“Ze hadden niet meer dan twee lettergrepen en minstens één exotische letter of klank erin met een Z, X of K,” schrijft McCue, Johnson parafraserend.

Om 7 uur de volgende ochtend werd Johnson wakker met de naam ‘Nike.’ Maar het was pas 4 uur ’s nachts in Portland, dus Johnson wachtte drie uur voordat hij Woodell belde.

‘I’ve got it!’ zei Johnson tegen Woodell , volgens Strasser en Becklund.

‘Wat?’

‘Nike!’

‘Wat?’ Vroeg Woodell. ‘Wat is een Nike?’

‘Het is de Griekse gevleugelde godin van de overwinning,’ zei Johnson.’

Maar ondanks het bereiken van een soort consensus onder de bestaande stafleden, was Knight niet al te gecharmeerd van de naam.

“Ik denk dat we het voorlopig maar bij Nike houden… Ik vind ze allemaal niks, maar ik denk dat dit de beste van het stel is.”, zei Knight tegen zijn personeel voordat hij uiteindelijk zijn handtekening zette onder de nieuwe merknaam.

Advertentie

De rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis.

Wie ontwierp het Nike-logo?

Het nu wereldberoemde Nike-logo werd ontworpen door een studente grafische vormgeving aan de Portland State University, Carolyn Davidson. Ze schetste een paar ideeën, maar een van de ideeën die ze aan de oprichters van Nike wilde laten zien, was de nu iconische “Swoosh”.

Ondanks de voorbestemde faam was Knight er destijds niet al te zeer van onder de indruk. “Nou, ik vind het niet geweldig,” zei hij over het ontwerp. “Maar misschien zal het aan me groeien.”

Voor haar inspanningen kreeg ze 35 dollar betaald en werkte ze ook een paar jaar voor Nike, totdat ze een volledig reclamebureau nodig hadden.

“Twaalf jaar later, in 1983, ontving mevrouw Davidson een gouden Swoosh-ring met een ingebedde diamant tijdens een lunch ter ere van haar, samen met een certificaat en een niet nader genoemde hoeveelheid Nike-aandelen, als erkenning voor het Swoosh-ontwerplogo.” – kicksonfire.com.

Advertentie

Wat was de eerste schoen van Nike?

Volgens Sotheby’s was een van de eerste, zo niet de eerste, Nike-schoen de zogenaamde “Moon Shoes” uit 1972.

De 1972 Nike Waffle Racing Flat ‘Moon Shoe,’ het laatst overgebleven paar in Sotheby’s Stadium Goods: the Ultimate Sneaker Collection, bracht eerder vandaag $ 437.500 op en vestigde daarmee een nieuw wereldveilingrecord voor een paar sneakers. #SothebysStadiumGoods https://t.co/GGmjh8hSKh

– Sotheby’s (@Sothebys) July 23, 2019

Dit zeer zeldzame paar vroege Nikes werd ontworpen en vervaardigd voor atleten tijdens de Olympische Trials van 1972 in München. Volgens The Vintage News zijn er ooit slechts 12 paar gemaakt en het paar dat op een veiling is verkocht, is nooit daadwerkelijk gedragen.

De schoenen werden met de hand gemaakt door Nike’s mede-oprichter Bowerwamn die, beroemd, het Belgische wafelijzer van zijn vrouw gebruikte als mal voor de rubberen “wafel” zolen van de schoenen.

Hij geloofde dat dit een nieuwe zool voor sportschoenen zou opleveren die voldoende grip zou hebben, maar bovenal licht van gewicht zou zijn.

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.