We weten dat wetenschappers in 2016, na meer dan 300 jaar, eindelijk hebben uitgevogeld hoe bacteriën hun wereld ‘zien’ — en tot de conclusie zijn gekomen dat ze dat op een opmerkelijk vergelijkbare manier doen als mensen.
Maar weet u hoe, wanneer en wie de bacteriën ontdekte, de biologische basiscellen die tot de eerste levensvormen behoorden die op aarde verschenen?
Ontdekking van bacteriën
Antonie Van Leeuwenhoek observeerde bacteriën voor het eerst in het jaar 1676, en noemde ze ‘animalcules’ (van Latijn ‘animalculum’ dat klein dier betekent).
- Naar verluidt was 17 september 1676 de exacte dag waarop hij het bestaan van bacteriën rapporteerde
- Met behulp van zelfontworpen microscopen met enkelvoudige lenzen was hij de eerste die met microben experimenteerde
- Door zijn experimenten, was hij de eerste die hun grootte relatief vaststelde
De meeste diercellen worden nu aangeduid als eencellige organismen, hoewel hij meercellige organismen in vijverwater waarnam.
Hij was ook de eerste die microscopische waarnemingen van spiervezels, bacteriën, spermatozoa, rode bloedlichaampjes, kristallen in jichttofi, en de bloedstroom in haarvaten documenteerde.
Van Leeuwenhoek schreef geen boeken; zijn ontdekkingen kwamen aan het licht door correspondentie met de Royal Society, die zijn brieven publiceerde.
Leeuwenhoeks probeersel met microscopen
Leeuwenhoek, een ervaren zakenman, geloofde dat als zijn simplistische methode voor het maken van de microscopische lens zou worden onthuld, de wetenschappelijke gemeenschap van die tijd zijn rol op het gebied van de microscopie waarschijnlijk zou veronachtzamen of zelfs vergeten.
Daarom liet hij de wereld geloven dat hij het grootste deel van zijn vrije tijd besteedde aan het slijpen van kleine lenzen voor gebruik in microscopen.
Dit geloof was echter in strijd met zowel zijn bouw van honderden microscopen, als met zijn gewoonte om een nieuwe microscoop te bouwen telkens hij een interessant specimen vond — dat hij wilde bewaren.
Naar verluidt, maakte hij ongeveer 200 microscopen met een verschillende vergroting.
Wist je deze 8 gekke feiten over bacteriën?
- In een studie uit 2016 onthulden wetenschappers dat bacteriën kunnen ‘zien’ door te reageren op licht, ‘voelen’ door te reageren op fysieke aanraking, ‘proeven’ door direct contact met omgevingschemicaliën, en ‘ruiken’ door moleculen in de lucht te detecteren.
- Magnetospirillium magneticum is een vrij levende bacterie die actief ijzer kan opnemen, het kan omzetten in magnetiet, en door zijn omgeving kan reizen met behulp van magnetische velden.
- De witte, slecht ruikende brokjes die u in uw mond vindt, zijn geen stukjes voedsel, maar verharde bacteriën die uit uw amandelen komen.
- Menselijke moedermelk bevat suikers, bedoeld om de darmbacteriën te voeden, in plaats van de zuigeling zelf.
- Honing is een natuurlijk reservoir voor de Botulisme-bacterie. Volwassenen kunnen het normaal verwerken en zuigelingen niet, en dus is het beter om baby’s geen honing te voeden.
- In 2012 vonden wetenschappers 1.458 nieuwe soorten bacteriën die alleen in de navel van mensen leven. Ieders navelecologie is uniek als een vingerafdruk, en de navel van een vrijwilliger herbergde bacteriën die eerder alleen waren gevonden in grond uit Japan — waar hij nog nooit was geweest.
- In 1950 vulde de Amerikaanse marine ballonnen met een bepaald soort bacteriën en liet ze boven San Francisco knappen. Deze ‘Operatie Seaspray’ was bedoeld om windstromingen te bestuderen die biologische wapens met zich mee zouden kunnen dragen. Kort daarna constateerden artsen in de omgeving een drastische toename van longontstekingen en urineweginfecties.
- Bij een juiste verspreiding zou één theelepel van de bacterie C botulinum ieder mens kunnen doden.
Ook te lezen: Ozonafbraak veroorzaakte de grootste massa-extinctie ooit, zo blijkt uit onderzoek: Feiten over de 5 uitstervingsgebeurtenissen van de Aarde
Ook te lezen: Onderwereldmicroben schokken wetenschappers: Mysterie van Hadesarchaea
Interesseerd in Algemene Kennis en Actualiteiten? Klik hier om op de hoogte te blijven en te weten wat er in de wereld gebeurt met onze G.K. en Actualiteiten sectie.
Om meer updates over Actualiteiten te krijgen, stuur uw vraag per mail naar [email protected]