Door Dean S

Het was mijn eerste jaar aan de Saint Louis University. Ik kwam een beenmergdonoractie tegen, georganiseerd door Camp Kaseem op de campus. Ik dacht dat dit een manier kon zijn om anderen te helpen en iemand een tweede kans op leven te geven. Dat wilde ik doen, als ik zo fortuinlijk kon zijn. Ik zwabberde en ging op weg.

Vijf jaar later was ik zelfs vergeten dat ik me had opgegeven. Maar op een dag kreeg ik een telefoontje met de mededeling dat ik was geïdentificeerd als een potentiële match voor een kankerpatiënt die een transplantatie nodig had. In het begin dacht ik eerlijk gezegd dat het telefoontje oplichterij was. Mij werd verteld dat er minder dan 1% kans is dat jouw eiwitmarkers overeenkomen met die van iemand anders. Daarna herinnerde DKMS me eraan waar en wanneer ik me had ingeschreven en ik deed wat onderzoek. Toen herinnerde ik me dat ik me inderdaad had aangemeld.

Toen het op de donatie aankwam, waren mijn vrienden en familie in het begin zeker een beetje ongerust toen ik ze vertelde dat ik ging doneren. Ze waren nerveus over de filgrastim-injecties en de mogelijke bijwerkingen en hoe dat mijn veiligheid zou beïnvloeden. Maar ik verzekerde hen, na overleg met mijn coördinatoren bij DKMS, dat het veilig was. Er stond tenslotte iemands leven op het spel, en sommige bijwerkingen van de filgrastim injecties zouden in vergelijking daarmee gering zijn.

De eerste keer dat ik doneerde, was ik eerder klaar dan verwacht. Hoewel het een korte tijd zwaar was voor mijn lichaam, maakte het feit dat mijn cellen zullen kunnen dienen als een nieuw immuunsysteem voor een kankerpatiënt mijn donatie zeker de moeite waard! Als ik de kans had om mijn ontvanger te ontmoeten, zou ik hem vertellen dat ik trots op hem ben omdat hij doorzet en doorzet, en zich niet door deze strijd laat verslaan!

Minder dan een jaar later werd ik opnieuw benaderd om PBSC te doen voor dezelfde ontvanger. In het begin was ik een beetje huiverig – omdat ik dacht aan de dagelijkse injecties en de bijwerkingen die ik de vorige keer had gehad. Ondanks alles was de timing goed. Ik had de vrije tijd tussen twee banen en ik voelde dat het een teken was dat ik dit opnieuw kon doen om iemand te helpen in zijn strijd tegen kanker.

De tweede donatie was moeilijker omdat ik de hele dag moest gaan en laat me je vertellen, je armen meer dan acht uur lang in dezelfde positie houden is geen gemakkelijke taak. En dan heb ik het nog niet eens over de tijd om te plassen! Over het algemeen zorgden de verpleegsters goed voor me en zorgden ze ervoor dat ik het zo comfortabel mogelijk had.

Na beide donaties had ik last van pijn in mijn botten, hoofdpijn en gewoon een algemeen gevoel van vermoeidheid en ziekte. Tegen de tweede dag voelde ik me aanzienlijk beter en het ging steeds beter met de dagen.

Ik weet dat er veel twijfel kan zijn als je je aanmeldt als beenmergdonor. Tegen iedereen die twijfelt, zou ik willen zeggen dat je letterlijk de kans krijgt om iemand te redden door wat jouw lichaam kan doen. Jouw cellen zijn in staat om iemands leven te redden, je hoeft niet iets ongelofelijks te zijn… je hoeft alleen maar jezelf te zijn en je kunt iemand helpen! Denk aan je familie of vriend(in) en als zij in deze situatie zouden verkeren, zou je hopen dat iemand diep van binnen de kracht zou hebben om de tijd te nemen om hen een kans op leven te geven.

Dean is een geregistreerd verpleegkundige op een neonatale ICU. Als hij niet aan het doneren en levens aan het redden is, kan je hem vinden terwijl hij tennist, nieuwe koffieshops verkent en de wereld rondreist.

Hier leest u hoe u zich kan aanmelden als potentiële beenmergdonor.