Het tuinseizoen is hier op het noordelijk halfrond al snel aangebroken. Het voorbije weekend maakten drommen mensen gebruik van het mooie weer door hun handen vuil te maken in de tuin. Een wandeling door de buurt bracht een hoop glimlachen met zich mee en een kans om weer in contact te komen met buren die ik al een tijdje niet gesproken had, maar het bracht ook iets sinisters met zich mee. In de lucht hing de geur van cipressen mulch. Tonnen en tonnen ervan worden overal over tuinen verspreid. Men kan zich afvragen “Wat is het probleem? Cipressen mulch is duurzamer en beter bestand tegen insecten dan andere mulch!”
NEEUW!
Dit soort ideeën zijn overblijfselen uit een lang vervlogen tijdperk. Toen de oude cipressenbossen nog bestonden, brachten deze eeuwenoude bomen rot en plaag-resistentie in hun hout. Tegenwoordig is dat niet meer het geval. Omdat de houtkap het grootste deel van de oude cipressen uit plaatsen als Florida en Louisiana heeft weggehaald, hebben mulchbedrijven hun toevlucht moeten nemen tot het kappen en mulchen van jonge, tweede en derde groei cipressen. Nauwelijks de tijd gekregen om uit te groeien tot de torenhoge exemplaren die hun ouders en grootouders ooit waren, hebben deze jonge bomen nog niet de eeuwenlange verbindingen in hun hout aangebracht die hen behoeden voor verrotting en insectenroof afschrikken.
Het meest trieste van de cipres mulchindustrie is dat zij waardevolle en onvervangbare habitat vernietigen voor de talloze levensvormen die voor hun bestaan afhankelijk zijn van cipresmoerassen. Om het nog erger te maken, is het herstel van cipressen tegenwoordig bijna verwaarloosbaar door de manier waarop we onze waterwegen hebben beheerd. Cipreszaailingen hebben inundatie door zoet water en regelmatige slibafzetting nodig om met succes te kunnen ontkiemen. Een eeuw van overstromingscontrole, inundatie door brak water, en de bouw van dammen en scheepskanalen hebben deze dynamiek volledig verstoord. In plaats van nieuwe habitat voor cipresmoerassen te creëren, worden deze sedimenten nu weggespoeld, ver weg in de Golf van Mexico.
Wat maar weinig mensen zich schijnen te realiseren is dat cipresmoerassen onze eerste verdedigingslinie zijn tegen orkanen. Cipresmoerassen kunnen de kracht van een stormvloed met 90% verminderen. Er wordt geschat dat de cipresmoerassen in Louisiana alleen al $6.7 miljard per jaar waard zijn aan stormbescherming. Dat is een hoop geld, mensen! Net als bij elke andere industrie, worden de cipres mulch bedrijven gedreven door de vraag van de consument. De simpele daad van individuen, gemeenschappen, en lokale overheden die dit vervelende product niet kopen is alles wat nodig is om de klap voor deze kostbare habitats te verzachten. In het tempo waarin cipressen worden gekapt, zal het niet lang duren voordat we de bron volledig hebben uitgeput. Als je dit jaar, en nog vele jaren in de toekomst, aan het tuinieren bent, houd dan alsjeblieft deze geweldige bomen in gedachten en stop met het kopen van cipres mulch. In plaats van hout en schors zou u moeten overwegen om versnipperde bladeren van uw eigen land te gebruiken. Dit is een uitstekende mulch en omdat het van lokale oorsprong is, vermindert het de kans op de introductie van ziekten en ander ongedierte in uw landschap. In de woorden van Captain Planet, “the power is yours!”
Photo Credit: Jesse Reeder (http://bit.ly/1wmQpn8)
Verder lezen: