Als de yoghurtafdeling van uw plaatselijke zuivelkraam de laatste jaren lijkt te zijn uitgebreid, zou dat kunnen komen doordat yoghurt big business is in de Verenigde Staten — Amerikanen geven bijna 7 miljard dollar per jaar uit aan het gekweekte zuivelproduct, volgens de National Yogurt Association. Hoewel yoghurt bekend staat om zijn botopbouwende calcium, is het ook een goede bron van eiwitten, B-vitamines en vitamine D. Veel producten bevatten ook levende probiotica voor een gezond darmkanaal. Als een gefermenteerd voedingsproduct, yoghurt is van nature zuur.

Als een gefermenteerd voedingsproduct, yoghurt is van nature zuur. (Afbeelding: motorolka/iStock/Getty Images)

pH-waarde van yoghurt

Puur water of een andere stof die neutraal is — niet zuur of basisch — heeft een pH-waarde van 7. Een stof met een pH-waarde boven 7 wordt als basisch beschouwd, terwijl een zure stof een pH-waarde heeft van minder dan 7. Melk, die over het algemeen als basisch wordt beschouwd, kan eigenlijk licht zuur zijn. Volgens de Oregon State University Extension kan de pH-waarde van melk variëren van 6,3 tot 8,5, afhankelijk van hoe het wordt geproduceerd. Yoghurt, die wordt gemaakt door koemelk te stremmen met gezuiverde culturen van nuttige bacteriën, is van nature zuurder dan melk. Dit komt doordat de bacteriën melksuiker, of lactose, omzetten in melkzuur, waardoor de zuurgraad van het eindproduct uiteindelijk toeneemt. Lactobacillus acidophilus, de bacterie die vaak wordt gebruikt bij de productie van yoghurt, heeft een pH-waarde van 4. De gemiddelde pH-waarde voor yoghurt is ongeveer 4,4.

Zure voedingsmiddelen en gezondheid

De belangrijkste gezondheidsvoordelen van yoghurt komen van de hoge voedingswaarde en, indien aanwezig, de actieve culturen. Hoewel de zuurgraad niet direct in verband wordt gebracht met gezondheidsvoordelen, is het ook geen reden tot bezorgdheid. Over het algemeen kan de gemiddelde gezonde persoon een grote verscheidenheid aan voedingsmiddelen eten zonder enige vorm van negatieve reactie te ondervinden als gevolg van de pH-waarden van die voedingsmiddelen.

Zuur voedsel kan echter hinderlijk zijn voor mensen die lijden aan frequent brandend maagzuur of gastro-oesofageale refluxziekte, ook bekend als GERD. Hoewel GERD en brandend maagzuur vele oorzaken hebben die niet gerelateerd zijn aan voeding, kan voor sommige mensen bepaald voedsel de aandoening triggeren of verergeren. Dit omvat zeer zuur voedsel, zoals citrusvruchten. Verse tomaten, die ongeveer net zo zuur zijn als yoghurt, kunnen bij sommige mensen ook brandend maagzuur veroorzaken. Hoewel de zure aard van yoghurt bij sommige mensen brandend maagzuur kan veroorzaken, kan het eten van yoghurt gemaakt van volle melk om een heel andere reden symptomen veroorzaken — vet voedsel kan ook brandend maagzuur veroorzaken, wat de reden is waarom vetarme zuivelproducten vaak worden aanbevolen voor mensen die een GERD dieet volgen.

Zuur-Alkalisch Dieet Theorie

Wanneer het gaat om voedsel, kunnen de termen “zuur” en “alkalisch” iets anders betekenen dan pH-waarde. Deze woorden worden ook gebruikt om te beschrijven waar een voedingsmiddel past binnen de zuur-base dieet theorie, die suggereert dat voedingsmiddelen ofwel zure of basische stoffen produceren als je ze metaboliseert, en dat het eten van een dieet met veel zuur-producerende voedingsmiddelen kan leiden tot een zuur onevenwicht in je lichaam. Volgens deze theorie is het standaard Amerikaanse dieet, dat rijk is aan geraffineerde graanproducten en suiker en weinig groenten bevat, zeer zuurvormend. Voorstanders suggereren dat het het beste is om vooral alkaline-vormende voedingsmiddelen te consumeren voor een optimale gezondheid.

In deze theorie zijn de meeste groenten en veel fruit alkaline-vormend, terwijl al het vlees en de meeste zuivelproducten zuur-vormend zijn. De pH-waarde van een voedingsmiddel heeft niets te maken met het feit of het al dan niet wordt gemetaboliseerd als een zuur of een alkalisch — citroenen, die zeer zuur zijn, worden beschouwd als een sterk alkaliserend voedsel. Gewone yoghurt wordt over het algemeen beschouwd als een voedsel met een lage zuurvormende waarde, terwijl yoghurt met suiker als matig of sterk zuurvormend kan worden beschouwd.

Is yoghurt verzurend?

Het zuur-base dieet theoretiseert dat het eten van te veel zuurvormende voedingsmiddelen kan leiden tot milde, chronische metabolische acidose, of een opeenhoping van zuren in lichaamsvloeistoffen. Hoewel het National Institutes of Health opmerkt dat deze aandoening kan optreden bij ongecontroleerde type 1 diabetes, slecht functionerende nieren of leverfalen, wordt het eten van een dieet rijk aan zogenaamde zuurvormende voedingsmiddelen niet beschouwd als een potentiële oorzaak van metabole acidose.

Hoewel yoghurt zuur is en door sommigen wordt beschouwd als zuurvormend, zal het eten van yoghurt het zuur-base-evenwicht van je lichaam niet verstoren. Dat komt omdat een gezond lichaam in staat is om de pH-waarde van zijn vloeistoffen strak te reguleren terwijl het voedingsstoffen absorbeert en metaboliseert. Een studie uit 2011, gepubliceerd in het Journal of the American College of Nutrition, ondersteunt dit idee en concludeert dat zuivelproducten geen zuur produceren, en dat het consumeren van melk en melkproducten zoals yoghurt de pH-waarde van het lichaam niet verandert.