1. Overzicht

Verschillende bronnen geven aan dat er sprake is van rassendiscriminatie in Saoedi-Arabië (The Guardian 28 sept. 2012; VS 19 apr. 2013, 34; The New York Times 10 apr. 2009). Volgens Freedom House is er sprake van “aanzienlijke vooroordelen” tegen etnische en nationale minderheden (2013). In een telefonisch interview met het Directoraat Onderzoek merkte een hoogleraar politieke wetenschappen aan de Universiteit van Vermont (UVM), die onderzoek doet naar en boeken heeft geschreven over internationale betrekkingen in de Perzische Golfregio, op dat Saoedi-Arabië een “rasbewuste samenleving” is waar “kleur een factor is in sociale status” (13 jan. 2014).

Volgens het World Factbook van de Amerikaanse Central Intelligence Agency (CIA) vormen “Afro-Aziaten” 10 procent van de bevolking van Saoedi-Arabië, terwijl de overige 90 procent Arabisch is (4 dec. 2013). Evenzo geeft de Frontier Post, een Engels dagblad gevestigd in Peshawar, Pakistan, aan dat 10 procent van de Saoedische burgers niet-Arabisch is (The Frontier Post 10 dec. 2013). Dezelfde bron merkt op dat 30 procent van de inwoners in Saoedi-Arabië expats zijn uit landen over de hele wereld (ibid.). In correspondentie met het Directoraat Onderzoek schatte de directeur van het Institute for Gulf Affairs (IGA), een in Washington gevestigde ngo die onderzoek doet naar Saoedi-Arabië en andere Golflanden, dat ten minste 10 procent van de Saoedi-Arabische bevolking van zwarte Afrikaanse afkomst is, maar gaf ook aan dat er geen officiële statistieken beschikbaar zijn (14 jan. 2014).

2. Behandeling van zwarte Afrikaanse Saoedische staatsburgers

2.1 Discriminatie

Verschillende bronnen geven aan dat Saoedische staatsburgers van Afrikaanse afkomst het slachtoffer zijn van rassendiscriminatie (Professor 13 jan. 2014; CDHR 9 jan. 2014; IGA 10 jan. 2014). Volgens de directeur van het IGA ervaren zij discriminatie op alle gebieden en worden zij als “minderwaardig” gezien (10 jan. 2014). In een telefonisch interview met het directoraat Onderzoek verklaarde de uitvoerend directeur van het Center for Democracy and Human Rights in Saudi Arabia (CDHR), een in Washington gevestigde ngo die pleit voor democratische hervormingen in Saudi-Arabië (n.d.), dat zwarte Saudi’s discriminatie ervaren op het gebied van werkgelegenheid en onderwijs (9 jan. 2014). Evenzo zei de IGA-directeur dat zwarte Saudi’s minder kansen op werk en onderwijs hebben (10 jan. 2014). Verschillende bronnen geven aan dat er weinig zwarte Saudi’s zijn in leidinggevende posities (CDHR 9 jan. 2014; IGA 10 jan. 2014; Professor 13 jan. 2014). Volgens de IGA-directeur zijn er geen zwarte Saoedische tv-presentatoren, universiteitsdecanen, rechters, hoge regeringsfunctionarissen of diplomaten (10 jan. 2014). De uitvoerend directeur van het CDHR merkte op dat er “weinig of geen zwarte Saoedi’s zijn in hoge posities in de regering, het schoolbestuur, de universiteiten of de rechterlijke macht” (9 jan. 2014). Volgens de IGA-directeur hebben “de meeste zwarte Saoedi’s gemarginaliseerde posities in de samenleving” (10 jan. 2014). De UVM-professor zei op vergelijkbare wijze dat zwarte Saoediërs “over het algemeen in een lagere sociaaleconomische groep vallen” (13 jan. 2014).

Volgens de CDHR-directeur scharrelen veel zwarte mensen in Saoedi-Arabië, zowel burgers als niet-burgers, afval bij elkaar of worden prostituee om te overleven (9 jan. 2014). Hoewel deze informatie niet kon worden bevestigd door bronnen die door het Directoraat Onderzoek zijn geraadpleegd, merkte een artikel in de in Londen gevestigde Sunday Times, dat was geschreven door een man die lesgaf in Saoedi-Arabië, op dat Afrikaanse vrouwen in Jeddah bij het vuilnis scharrelden in “onwaardige en onhygiënische omstandigheden” (21 apr. 2007).

De directeur van het CDHR zei ook dat Saoediërs van Afrikaanse afkomst onderhevig zijn aan “stigmatisering en sociale segregatie” (CDHR 9 jan. 2014). Hij zei bijvoorbeeld dat in sociale situaties van zwarte mensen wordt verwacht dat zij “achterin zitten wanneer zij in de huiskamers van niet-zwarten zijn” (ibid.). Onder de door de Directie Onderzoek geraadpleegde bronnen kon binnen het tijdsbestek van deze Reactie geen bevestigende informatie over sociale segregatie worden gevonden. Volgens de IGA-directeur bestaan er in Saoedi-Arabië gemengde huwelijken tussen rassen, maar hij merkte op dat als een zwarte man met een niet-zwarte vrouw is getrouwd en de broer van de vrouw tegen het huwelijk is, de rechter een echtscheiding zal toekennen (10 jan. 2014). Onder de door het directoraat Onderzoek geraadpleegde bronnen kon binnen de tijdsdruk van dit antwoord geen bevestigende informatie worden gevonden.

In de landenrapporten over mensenrechtenpraktijken van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voor 2012 staat dat rassendiscriminatie officieel “illegaal” is (19 apr. 2013, 34). De professor zei dat Saoedische onderdanen van Afrikaanse afkomst formeel dezelfde wettelijke rechten hebben als andere Saoedische onderdanen (professor 13 jan. 2014). Hij legde uit dat er geen wettelijke verboden zijn tegen zwarte Saoedische staatsburgers of formele discriminatie van hen in de gezondheidszorg of het onderwijs (ibid.).

2.2 Erfenis van slavernij

Bronnen geven aan dat veel zwarte Afrikaanse Saoedische staatsburgers de afstammelingen zijn van slaven (CDHR 9 jan. 2014; Professor 13 jan. 2014). Bronnen merken op dat de slavernij in Saoedi-Arabië pas in 1964 werd afgeschaft (CDHR 9 jan. 2014; IGA 10 jan. 2014) . De UVM-hoogleraar was van mening dat rassendiscriminatie in het algemeen voortkomt uit het slavernijverleden (13 jan. 2013). Verschillende bronnen geven aan dat de term abeed, wat “slaven” betekent , nog steeds wordt gebruikt om zwarte Saoedische burgers te beschrijven (IGA 10 jan. 2014; CDHR 9 jan. 2014a; The Guardian 28 sept. 2012).

De uitvoerend directeur van het CDHR verklaarde dat “veel zwarte mensen nog steeds als slaven worden behandeld door leden van de koninklijke familie en de rest van de samenleving” (CDHR 9 jan. 2014). Hij zei dat er geen officiële gegevens zijn over het aantal mensen in de koninklijke familie, maar dat schattingen variëren van 10.000 tot 40.000 leden (ibid. 10 jan. 2014). De IGA-directeur merkte ook op dat zwarte mensen nog steeds voor de Saoedische koninklijke familie werken in posities van dienstbaarheid in dezelfde hoedanigheid als slaven (10 jan. 2014). Veel van de dienstmeisjes en chauffeurs voor de koninklijke familie zijn bijvoorbeeld zwarte Saoediërs (CDHR 9 jan. 2014; IGA 10 jan. 2014). Volgens de IGA-directeur kunnen zwarte Saoedi’s ook als “seksuele slaven” worden gebruikt door leden van de koninklijke familie (ibid.). Onder de door het directoraat Onderzoek geraadpleegde bronnen kon binnen het tijdsbestek van deze reactie geen bevestigende informatie worden gevonden. De UVM-professor waarschuwde tegen het vergelijken van de huidige situatie met slavernij, en verklaarde:

Ongetwijfeld zijn er zwarte Saudi’s werkzaam binnen de koninklijke familie waarvan de families al generaties lang aan elkaar verbonden zijn. Ze leven echter niet in slechte omstandigheden en wettelijk mogen ze verder en andere dingen doen. (13 jan. 2014)

2.3 Geweld

Volgens de professor is er bij zijn weten geen “regelmatig patroon” van geweld tegen zwarte Saoedi’s, maar er is ook een gebrek aan studies over dit onderwerp (professor 13 jan. 2014). Hij gaf aan van mening te zijn dat als er een confrontatie plaatsvindt, zwarte Saoedi’s wellicht meer kans lopen om geweld te ondergaan “vanwege hun lagere sociaaleconomische status” (ibid.). De directeur van het CDHR zei dat “zwarte mensen mogelijk aan meer geweld en mishandeling worden blootgesteld, aangezien er in het hele systeem sprake is van discriminatie van zwarten” (9 jan. 2014). De IGA-directeur van zijn kant gaf aan van mening te zijn dat zwarte Saoediërs “over het algemeen” niet het slachtoffer zijn van geweld, maar hij zei ook dat het moeilijk is om de volledige omvang van de problemen van raciaal geweld en discriminatie vast te stellen, aangezien er geen beweging onder burgers is geweest om deze kwesties naar voren te brengen (IGA 10 jan. 2014). Hij wees op een geval waarin een zwarte man werd gedood door de Saoedische politie, die werd vrijgesproken van verantwoordelijkheid voor zijn dood, waarover hij ook schreef in een artikel in de krant The Guardian (ibid.; The Guardian 20 okt. 2010). De man werd doodgeslagen door tien leden van de Saoedische religieuze politie (ibid.).

Verder informatie over geweld tegen zwarte Saoediërs kon niet worden gevonden onder de bronnen die door het directoraat Onderzoek zijn geraadpleegd binnen het tijdsbestek van deze reactie.

3. Bescherming door de staat

3.1 Inspanningen van de regering

Verschillende bronnen stellen dat de regering geen initiatieven heeft genomen om rassendiscriminatie aan te pakken (Professor 13 jan. 2014; CDHR 9 jan. 2014; IGA 10 jan. 2014). In correspondentie met het Directoraat Onderzoek verklaarde een vrijwilliger bij CDHR, die van Afrikaanse afkomst is en in Saoedi-Arabië is geboren, dat de regering rassendiscriminatie niet als een probleem erkent (Vrijwilliger 9 jan. 2014). Evenzo zei de professor dat de officiële lijn van de regering is dat “alle burgers gelijk zijn” en er geen probleem is met discriminatie (professor 13 jan. 2014). Hij merkte op dat er geen programma’s voor gelijke kansen of speciale staatsbescherming tegen discriminatie zijn (ibid.). Volgens de Mensenrechtenraad van de VN heeft het Comité van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) aanbevolen dat de Saoedische regering een nationaal beleid voert om gelijke kansen te bevorderen en rassendiscriminatie en andere vormen van discriminatie uit te bannen (VN 6 aug. 2013, art. 44).

De koning heeft naar verluidt in 2008 een zwarte imam benoemd in de Grote Moskee in Mekka (The New York Times 10 apr. 2009; Professor 13 jan. 2014; IGA 10 jan. 2014). De Imam zei dat de benoeming een manier was voor de koning om te laten zien “dat hij dit land wil regeren als één natie, zonder racisme en zonder segregatie” (ibid.).

3.2 Behandeling door de rechtshandhaving

De uitvoerend directeur van IGA zei dat rijke zwarte Saoedi’s, zoals atleten, bescherming kunnen krijgen van de politie, maar merkte op dat veel politieagenten zwarte Saoedi’s discrimineren, vooral degenen met een lage sociale status (10 jan. 2014). Evenzo zei de directeur van het CDHR dat zwarte Saoediërs waarschijnlijk een “hardere behandeling” krijgen van de politie of overheidsfunctionarissen (9 jan. 2014). De CDHR-vrijwilliger deelde zijn persoonlijke ervaring dat hij door een immigratieambtenaar in Saoedi-Arabië werd bespuugd en verbaal mishandeld vanwege zijn huidskleur (Vrijwilliger 9 jan. 2014).

Beide directeuren van CDHR en IGA zeiden dat er zeer weinig zwarte politieagenten zijn en geen hoge politieambtenaren die zwart zijn (IGA 10 jan. 2014; CDHR 9 jan. 2014). Volgens de directeur van het CDHR toont het grote publiek geen respect voor de zwarte politieagenten zoals ze dat wel doen voor niet-zwarten (ibid.).

Volgens landenrapporten 2012 hebben het ministerie van Defensie, het ministerie van Binnenlandse Zaken en de Nationale Garde in het verleden antidiscriminatietrainingen gehouden voor wetshandhavers, maar er waren geen verslagen van antidiscriminatietrainingen of evaluaties van het succes van de training in 2012 (19 apr. 2013, 35). Verdere informatie over antidiscriminatietraining kon niet worden gevonden onder de bronnen die door het directoraat Onderzoek zijn geraadpleegd binnen de tijdsbeperkingen van deze reactie.

In een artikel over een Saoedische prins die in 2010 in het Verenigd Koninkrijk werd veroordeeld voor de moord op zijn zwarte bediende, zei de auteur, die ook de directeur van de IGA is, dat dit de eerste keer was dat een Saoedi-Arabische koninklijke “verantwoordelijk werd gehouden voor zijn daden tegen een gewone burger” (The Guardian 20 okt. 2010). Hij merkte op dat dit vonnis niet mogelijk zou zijn geweest in Saoedi-Arabië, omdat het volk “verdeeld is in heersers en onderdanen” en het rechtssysteem wordt gecontroleerd door de heersende familie (20 okt. 2010). Freedom House merkt op dat de rechterlijke macht niet onafhankelijk is (2013).

Dit antwoord is opgesteld na onderzoek van openbaar toegankelijke informatie waarover het directoraat Onderzoek momenteel binnen tijdsbeperkingen beschikt. Dit antwoord is niet beslissend voor de gegrondheid van een bepaalde aanvraag voor bescherming als vluchteling, en pretendeert dat ook niet te zijn. Hieronder vindt u de lijst van bronnen die zijn geraadpleegd bij het onderzoek van dit informatieverzoek.

Centrum voor Democratie en Mensenrechten in Saudi-Arabië (CDHR). 9 januari 2014. Telefonisch interview met de directeur.

_____. N.d. “Over CDHR.”

Freedom House. 2013. “Saudi Arabia.” Vrijheid in de Wereld 2013.

The Frontier Post. 10 december 2013. Nawar Fakhryezzi. “Expatriates Are Always Welcome in Saudi Arabia.” (Factiva)

The Guardian. 28 september 2012. Nesrine Malik. “Behandeling van vrouwelijke Nigeriaanse pelgrims brengt Saoediërs in verlegenheid bij begin hadj.” (Factiva)

_____. 20 oktober 2010. Ali al-Ahmed. “Gerechtigheid, zelfs voor prinsen.”

Instituut voor Golfaangelegenheden (IGA). 14 januari 2014. Correspondentie van de directeur aan het directoraat Onderzoek.

_____. 10 januari 2014. Telefonisch interview met de directeur.

_____. N.d. “Overzicht.”

The New York Times. 10 april 2009. “Een zwarte Imam breekt door in Mekka.”

Professor politieke wetenschappen, Universiteit van Vermont (UVM). 13 januari 2014. Telefonisch interview met het Directoraat Onderzoek.

Verenigde Naties (VN). 6 augustus 2013. Mensenrechtenraad. Compilation Prepared by the Office of the High Commissioner for Human Rights in Accordance with Paragraph 15 (b) of the Annex to Human Rights Council Resolution 5/1 and Paragraph 5 of the Annex to Council Resolution 16/21: Saudi Arabia. (A/HRC/WG.6/17/SAU/2)

Verenigde Staten (VS). 4 december 2013. Central Intelligence Agency (CIA). “Saudi Arabia.” World Factbook.

_____. 19 april 2013. Ministerie van Buitenlandse Zaken. “Saudi-Arabië. Landenrapporten over Mensenrechtenpraktijken voor 2012.

Vrijwilliger, Centrum voor Democratie en Mensenrechten in Saudi-Arabië (CDHR). 9 januari 2014. Correspondentie aan het Directoraat Onderzoek.

Andere geraadpleegde bronnen

Oraale bronnen: Pogingen om binnen de tijdslimieten van deze Reactie contact op te nemen met: een vertegenwoordiger van Human Rights Watch en een academicus aan de Miami University Ohio. Een vertegenwoordiger van het Middle East Media Research Institute was niet in staat informatie te verstrekken.

Internetsites, waaronder: Alkarama; Amnesty International; Brookings Institute; ecoi.net; Factiva; Human Rights Watch; International Crisis Group; International Federation for Human Rights; King Abdulaziz Center for National Dialogue; Middle East Media Research Institute; Minority Rights Group International; Saudi-Arabië – Ministerie van Binnenlandse Zaken; Verenigde Naties – Mensenrechtenraad, Geïntegreerde Regionale Informatienetwerken, Refworld; Washington Institute for Near Eastern Policy.