El huracán Katrina golpeó la costa del Golfo en la madrugada del 29 de agosto de 2005.

Katrina, una tormenta de categoría 3 cuando tocó tierra en Luisiana, tenía 400 millas de ancho y vientos de 100 mph a 140 mph.

Los daños fueron extensos – el 85 por ciento de Nueva Orleans, La, El daño fue extenso – el 85% de Nueva Orleans, La., estaba bajo el agua después de que el sistema de diques fallara.

Los residentes esperan sobre un techo mientras las aguas del huracán Katrina llenan las calles de Nueva Orleans el martes, 30 de agosto de 2005. El huracán Katrina causó grandes daños cuando tocó tierra el lunes. (AP Photo/David J. Phillip)

El día anterior a la llegada de la tormenta, el alcalde de Nueva Orleans había emitido la primera orden de evacuación obligatoria de la ciudad. El Superdome fue designado como «refugio de último recurso». Más de 10.000 personas buscaron refugio allí.

Aún así, decenas de miles de personas optaron por permanecer en sus casas.

Según history.com, ya había llovido mucho en Nueva Orleans antes de que llegara el huracán.

El ayudante del sheriff de la parroquia de St. Berard, Jerry Reyes, utiliza su barco para rescatar a los residentes después de que el huracán Katrina golpeara la zona provocando inundaciones en su barrio de Nueva Orleans, el lunes 29 de agosto de 2005 por la mañana. Las autoridades pidieron una evacuación obligatoria de la ciudad, pero muchos residentes permanecieron en ella. (AP Photo/Eric Gay)

Cientos de miles de casas fueron destruidas y más de 1.800 personas murieron.

Katrina también causó importantes daños en Mississippi y Alabama.

La estimación de los daños de la tormenta superó los 100.000 millones de dólares. Según la FEMA, Katrina fue «el huracán más costoso de la historia de EE.UU.»

La Guardia Costera rescató a unas 34.000 personas en Nueva Orleans. Los ciudadanos particulares también utilizaron embarcaciones para ayudar en los rescates y ofrecieron comida y refugio a las personas desplazadas.

Las aguas del huracán Katrina cubren una parte de Nueva Orleans, Luisiana, el martes 30 de agosto de 2005, un día después del paso del Katrina por la ciudad. (AP Photo/David J. Phillip)

El gobierno federal, sin embargo, parecía no estar preparado para la tormenta. De history.com, «La Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) tardó días en establecer operaciones en Nueva Orleans, e incluso entonces no parecía tener un plan de acción sólido.

Los funcionarios, incluso el presidente George W. Bush, parecían no ser conscientes de lo mal que estaban las cosas en Nueva Orleans y en otros lugares: cuántas personas estaban varadas o desaparecidas; cuántas casas y negocios habían sido dañados; cuánta comida, agua y ayuda se necesitaba. El Katrina había dejado a su paso lo que un reportero denominó una «zona de desastre total» en la que la gente estaba «absolutamente desesperada».

ARCHIVO – Esta foto de archivo del 30 de agosto de 2005 muestra a Evelyn Turner, a la derecha, con amigos y familiares, esperando con el cuerpo de su pareja de hecho, Xavier Bowie, tras su muerte en Nueva Orleans. Xavier y Turner habían decidido sobrellevar el huracán Katrina cuando no pudieron encontrar un lugar para abandonar la ciudad. Xavier, que padecía cáncer de pulmón, murió al quedarse sin oxígeno el martes por la tarde. Con una estimación de 81.000 millones de dólares en daños materiales, es el desastre natural más costoso de la historia de Estados Unidos. Pero para muchos, especialmente para los habitantes de la gran Nueva Orleans, esta catástrofe fue cualquier cosa menos un acto de Dios. (AP Photo/Eric Gay, File)

Por un lado, muchos no tenían dónde ir. En el Superdome de Nueva Orleans, donde los suministros habían sido limitados para empezar, los funcionarios aceptaron 15.000 refugiados más de la tormenta el lunes antes de cerrar las puertas. Los líderes de la ciudad no tenían un plan real para nadie más. Decenas de miles de personas desesperadas por conseguir comida, agua y refugio irrumpieron en el complejo del Centro de Convenciones Ernest N. Morial, pero no encontraron allí más que caos.

Mientras tanto, era casi imposible salir de Nueva Orleans: La gente pobre, especialmente, sin coches ni ningún otro lugar al que ir, estaba atrapada. Por ejemplo, algunas personas trataron de caminar por el puente Crescent City Connection hacia el suburbio cercano de Gretna, pero los agentes de policía con escopetas les obligaron a dar la vuelta»

La carretera interestatal 10 en dirección oeste para salir de Nueva Orleans sigue congestionada por el tráfico mientras los residentes evacuan antes del huracán Katrina el domingo 28 de agosto de 2005. Se espera que la tormenta de categoría 5 toque tierra el lunes. (AP Photo/Dave Martin)

Cientos de miles de personas que habían sido evacuadas se dispersaron por Estados Unidos para reasentarse y nunca regresaron.

«Según The Data Center, una organización de investigación independiente de Nueva Orleans, la tormenta acabó desplazando a más de un millón de personas en la región de la Costa del Golfo», de history.com

Después, todos los niveles de gobierno -estatal, local y federal- fueron criticados por la respuesta, ahora sólo lenta, sino también inadecuada.

El director de la FEMA, Michael Brown, se vio obligado a dimitir.

El superintendente del Departamento de Policía de Nueva Orleans también dimitió.

El fotógrafo del Times-Picayune Alex Brandon se aleja nadando del periódico en la inundada ciudad de Nueva Orleans durante las secuelas del huracán Katrina el martes 30 de agosto de 2005. Brandon había nadado hasta el edificio para llevar una tarjeta de memoria con fotos al periódico.(AP Photo/Bill Haber)

La gobernadora de Luisiana, Kathleen Babineaux Blanco, no se presentó a la reelección y el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, fue condenado en 2014 por soborno, fraude y blanqueo de dinero.

Una investigación del Congreso de Estados Unidos dio lugar a algunas reformas, entre ellas «la exigencia de que todos los niveles de gobierno se capaciten para ejecutar planes coordinados de respuesta a desastres.»

Una voluntaria de Hábitat para la Humanidad del Instituto de Estudios Medioambientales y Energéticos, Nicolette Santos, informó esta primavera: «La reconstrucción de Nueva Orleans, 14 años después de que el huracán tocara tierra, sigue siendo un trabajo en curso».

El personal de rescate busca entre las víctimas mientras atraviesa el distrito 8 de Nueva Orleans, en la ciudad inundada, el martes 30 de agosto de 2005. El agua sigue subiendo tras la embestida del huracán Katrina que golpeó la costa el lunes. (AP Photo/Dave Martin)

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