DETROIT — Pod koniec swojego pierwszego meczu jako trener Detroit Lions w 2018 roku, Matt Patricia i jego zespół mogli usłyszeć przyśpiewki „J-E-T-S, Jets, Jets, Jets” w przeważnie pustym Ford Field, ponieważ jego zespół został zawstydzony w Monday Night Football.

Na koniec jego ostatniej gry, w krajowej telewizji w Święto Dziękczynienia dwa-plus lat później, była całkowita cisza, ponieważ nie pozwolono fanom z powodu pandemii COVID-19. Gdyby fani zostali wpuszczeni do budynku, nie byłoby dla nich wiele do zrobienia, ale boo.

Pomiędzy pierwszą grą a ostatnią, nie wiele poszło dobrze dla Patricii. I to doprowadziło do jego zwolnienia i jego szefa, generalnego menedżera Boba Quinna, w sobotę po południu — sygnalizując całkowitą zmianę reżimu i porażkę eksperymentu New England Patriots Midwest.

Największą porażką Quinna było powierzenie Patricii, by zabrała Lwy ze środka paczki NFL do pretendenta jako zastępstwo dla Jima Caldwella, który miał trzy zwycięskie sezony w ciągu czterech lat. W tym czasie Quinn powiedział, że chce trenera, który będzie w stanie pokonać lepsze drużyny na planie Detroit, czego Caldwell nie zrobił. Zamiast tego, Patricia obrócił zespół bliżej tego, co było dekadę temu, patrząc na odbudowę w piwnicy.

Ownership dał Patricii mandat „znacznej poprawy” i grania znaczących gier w grudniu przed tym sezonem. Lwy Patricii nigdy nie spełniły tych standardów. W jego dwóch-plus sezonach, Patricia zakończył 13-29-1, wyprzedzając tylko Marty Mornhinweg i Rod Marinelli w zwycięskim procencie wśród współczesnych trenerów dla Detroit.

„Mieliśmy nadzieję, że w tym roku, trzeci rok, rzeczy będą żelować, a proces Matt i jego zdolności trenerskie i wszystko będzie razem w dobry sposób,” Lions właściciel Sheila Ford Hamp powiedział sobotę. „A potem po prostu stało się jasne, że to nie działa.”

Nic nie działało dla Detroit. Patricia został zatrudniony dla jego defensywnej prowess i Lwy zobaczył ich obrona regres każdy rok jego kadencji, nigdy nie naprawiając swoje problemy. Detroit nie mogło zatrzymać biegu w dwóch ostatnich sezonach. Nalegania Patricia na grę człowieka ciężki schemat z małą zdolność do tworzenia spójnego ciśnienia defensywnego lewo cornerbacków i safeties w biednych pozycji do sukcesu.

Offensively głosił chciał zespół, który może uruchomić piłkę. Lwy rankingu nr 20 lub gorzej w pędzi każdego sezonu. Poszedł od 6-10 do 3-12-1, a następnie 4-7.

Pobory Quinna w drafcie nie sprawdziły się, szczególnie te, które wziął, gdy Caldwell był jeszcze głównym trenerem – linebacker Jarrad Davis i cornerback Teez Tabor. Nie wszystkie picki Quinna były złe — Frank Ragnow, Taylor Decker i Kenny Golladay — ale nie wzięli wystarczająco dużo gwiazd lub nie sprowadzili wystarczająco dużo wpływowych wolnych agentów.

Potem Quinn zatrudnił Patricię, i podczas gdy pierwszy rok Patricii na boisku był jego najlepszym, wszędzie indziej była to katastrofa.

Zanim jego pierwszy sezon się rozpoczął, oskarżenie o napaść na tle seksualnym sprzed ćwierćwiecza powróciło — zarzuty, o których Patricia powiedział, że są fałszywe, głosząc swoją niewinność z odrzuconą sprawą — i zmusiło go do zajęcia się nimi. Właściciel Lions poparł go, ale Patricia powiedział, że to również nie pojawiło się w jego wywiadzie.

W szatni, Patricia zraził niektórych z jego najlepszych graczy, kiedy przybył, w tym cornerback Darius Slay, i sprzedał kluczowych graczy i popularne postacie szatni w Slay, Quandre Diggs i odbiornik Golden Tate.

Był często szorstki z mediami i ciągle pokazywał się późno na konferencje prasowe. Słabo radził sobie z krytyką — w tym czterominutową, 900-słowną obronę za ćwiczenie w śniegu w listopadzie 2018 r.

Hamp bagatelizował te czynniki, mówiąc, że nie odgrywały one wiele w jej decyzji o przejściu od Patricii.

„Gracze będą mieli różne pomysły. Niektórzy gracze będą myśleć w jeden sposób, niektórzy będą myśleć w inny sposób,” Hamp powiedział. „Nie bardzo, nie. Mam na myśli, (byłem) mając nadzieję, że to wszystko będzie ciągnąć się razem. Myślę, że pod wieloma względami – myślę, że mamy naprawdę utalentowany zespół, albo utalentowaną drużynę. Myślę, że powinniśmy byli zebrać się razem lepiej niż to zrobiliśmy. I guess we just felt like the leadership wasn’t getting that job done.”

In his off-the-field dealings, Patricia made marked improvements in his second and third years as head coach. Pomogło mu w tym sprowadzenie takich graczy jak Trey Flowers, Danny Amendola, Duron Harmon i Jamie Collins, byłych Patriotów, którzy znali go i rozumieli jego styl trenowania. Poprawił też swoje relacje z zawodnikami, którzy byli tam w jego pierwszym sezonie. Patricia stała się również bardziej dostępna dla mediów i wzięła mniej strzałów na reporterów, pracując nad naprawą tych relacji.

W grudniu 2019 roku, własność zdecydowała się zatrzymać Patricia i Quinn na 2020 rok z oczekiwaniami poprawy. Tak, Detroit było 3-12-1, ale Lwy były również bez rozgrywającego Matthew Stafforda przez ostatnią połowę sezonu.

W tym czasie ówczesna wiceprzewodnicząca, a teraz właścicielka Sheila Ford Hamp powiedziała, że wiedziała, że to nie była popularna decyzja. Wierzyła, w tamtym czasie, że to była właściwa decyzja. Improvement would come.

Okazało się, że była w błędzie.

While było znacznie mniej narzekania o stylu Patricia od graczy w tym sezonie — i prawdziwe połączenie wydawało się wyłaniać z Patricia i jego graczy wokół kwestii sprawiedliwości społecznej — nigdy nie przełożyło się to na poprawę na boisku.

Lwy zbyt często wyglądały na zdezorganizowane i nieprzygotowane, znaki rozpoznawcze porażki trenerskiej. Gracze obwiniali zespół o niepowodzenia w wykonaniu, ale to często sprowadza się do tego, jak są trenowani w ciągu tygodnia.

Jak sezon 2020 trwał, Detroit popełniło krytyczne błędy w kluczowych grach, w tym mając 10 ludzi na polu obrony na trzy gry w ciągu dwóch tygodni i mając karę wymazać przyłożenie w 20-0 straty do Carolina Panthers na Nov. 22.

The Lions konsekwentnie stracił czwarte-quarter prowadzi w kadencji Patricia’s Detroit i stracił cztery z jego ostatnich pięciu gier przez double-digits. Patricia nigdy nie wygrał więcej niż dwie gry z rzędu podczas jego tenure.

Patricia nieustannie mówił o potrzebie dokonywania ulepszeń i po prostu wrócić do pracy. Ale te ulepszenia, od meczu nr 1 do meczu nr 43, nigdy nie nadeszły. To było, zbyt często, więcej tego samego każdego tygodnia — główny powód, dla którego Patricia jest bez pracy mniej niż trzy sezony po przejęciu, a Quinn jest z nim mniej niż pięć sezonów na stanowisku.

.