Posted December 4, 2008

By Cardinal Justin Rigali

Możemy powiedzieć, że nasza Błogosławiona Matka ma szczególną obecność w obu Amerykach od ponad pięciuset lat. Wiemy, że okręt flagowy Krzysztofa Kolumba, Santa Maria, został nazwany Jej imieniem, a w ramach wieczornych modlitw na pokładzie statku, załoga Kolumba każdego wieczoru śpiewała Salve Regina na Jej cześć. Hiszpańscy i francuscy misjonarze, którzy towarzyszyli wielu odkrywcom, wprowadzili nabożeństwo do Matki Bożej wśród ludów, które chcieli ewangelizować, a różne miejsca w obu Amerykach do dziś noszą nazwy nadane im na Jej cześć. Ameryka Północna, Środkowa i Południowa są usiane rzekami, miastami i miasteczkami nazwanymi na cześć Matki Bożej pod różnymi jej tytułami. Moje własne miejsce urodzenia, Los Angeles, jest właściwie nazwane na cześć naszej Pani pod tytułem La Reina de Los Angeles, Nasza Pani, Królowa Aniołów.

Wszyscy znamy pierwszą z rodzimych amerykańskich Madonn: Matka Boska z Guadalupe. Ukazała się ona w 1591 r. chrześcijańskiemu tubylcowi Juanowi Diego, pozostawiając na jego tilmie, czyli płaszczu, swój wizerunek, który jest tak ukochany przez Meksykanów, zarówno w ich rodzinnym kraju, jak i tutaj, w Stanach Zjednoczonych. Kiedy różne kolonie hiszpańskie i francuskie zostały następnie podbite przez Brytyjczyków, szczególnie w tym, co obecnie znamy jako wschodnią część Stanów Zjednoczonych, niektóre z wpływów katolickich ustanowionych przez wcześniejszych misjonarzy zmniejszyły się, ale nie zniknęły. Wkrótce po narodzinach Stanów Zjednoczonych Stolica Apostolska utworzyła diecezję Baltimore, która obejmowała swoim terytorium wszystkie z pierwotnych trzynastu kolonii. Ojciec John Carroll został mianowany jej pierwszym biskupem i został konsekrowany 15 sierpnia 1791 roku, w uroczystość Wniebowzięcia Matki Bożej.

W pierwszym liście pasterskim, który skierował do swojej rozproszonej diecezji 28 maja 1792 roku, powierzył swoje niełatwe zadanie Matce Bożej. Napisał: „Dodam tylko tę moją gorącą prośbę, abyście do ćwiczenia się w najwznioślejszych cnotach, wierze, nadziei i miłości, dołączyli gorące i dobrze uregulowane nabożeństwo do świętej Matki naszego Pana i Zbawiciela Jezusa Chrystusa; abyście pokładali w Niej wielką ufność we wszystkich waszych potrzebach”. Wybrawszy Ją na szczególną patronkę tej diecezji, jesteście oczywiście oddani pod Jej potężną opiekę; a waszym obowiązkiem staje się troska o to, by zasłużyć na jej trwanie przez gorliwe naśladowanie Jej cnót i poleganie na Jej matczynej opiece.”

Pojęcie patronatu
Przywołując naszą Panią jako Patronkę Stanów Zjednoczonych pod Jej tytułem Niepokalanego Poczęcia, wydaje się stosowne, abyśmy zatrzymali się nad pojęciem patronatu, a także zrewidowali nasze przekonania dotyczące Niepokalanego Poczęcia

Wiemy, że pojęcie patronatu wiąże się z pewną zażyłością między osobami. Czasami używa się go z negatywną konotacją, ale tak nie powinno być. Powinno ono opisywać troskliwą, intymną relację, w której jedna osoba lub grupa troszczy się o drugą. Wszyscy znamy pojęcie świętego patrona. Jest to niebiański orędownik, z którym dana osoba, parafia czy kraj ma szczególną relację. Polega ona na naśladowaniu ze strony ziemskiego inspiratora i szczególnej ochronie ze strony niebiańskiego patrona. Dlatego Kościół zachęca nas do nadawania dzieciom imion świętych, aby miały one w niebie szczególną opiekunkę, z którą będą mogły pielęgnować więź i która da im przykład do naśladowania w ich własnym życiu chrześcijańskim.

Na szóstym Soborze Plenarnym w Baltimore w 1846 r. biskupi Stanów Zjednoczonych jednogłośnie wybrali naszą Błogosławioną Matkę, pod tytułem Niepokalanego Poczęcia, na Patronkę Stanów Zjednoczonych Ameryki. W liście pasterskim wydanym przez biskupów czytamy: „Korzystamy z tej okazji, aby zakomunikować wam postanowienie, jednomyślnie przez nas przyjęte, aby oddać siebie i wszystkich powierzonych naszej pieczy w całych Stanach Zjednoczonych pod szczególną opiekę świętej Matki Bożej, której Niepokalane Poczęcie jest czczone przez pobożność wiernych w całym Kościele katolickim. Z pomocą Jej modlitw żywimy ufną nadzieję, że zostaniemy umocnieni do wypełniania żmudnych obowiązków naszej posługi, a wy będziecie mogli praktykować wzniosłe cnoty, których najdoskonalszym przykładem jest Jej życie.”

W następnym roku biskupi zostali poinformowani, że „nasz Ojciec Święty Pius IX najchętniej potwierdził życzenia Soboru, który wybrał Najświętszą Dziewicę, poczętą bez grzechu, na patronkę Kościoła w Stanach Zjednoczonych Ameryki” (List Świętej Kongregacji Rozkrzewiania Wiary). Patronat ten stał się zwieńczeniem miejsca, jakie Maryja zajmowała już w życiu obu Ameryk, i początkiem nowego rozdziału Jej intymnej relacji z nową Republiką jako jej szczególnej Patronki.

Niepokalane Poczęcie
Prośba biskupów Stanów Zjednoczonych antycypowała ogłoszenie dogmatu o Niepokalanym Poczęciu, które miało nastąpić w 1854 roku. Chociaż prawda ogłoszona w tym roku była od dawna wyznawana przez Kościół, to jednak nie została ogłoszona w sposób nieomylny. Papież Pius IX (1846 -1878) dokonał tej uroczystej proklamacji, nauczając, że: „Najświętsza Maryja Panna od pierwszej chwili swego poczęcia, dzięki szczególnej łasce i przywilejowi wszechmogącego Boga i na mocy zasług Jezusa Chrystusa, Zbawiciela rodzaju ludzkiego, została zachowana odporna na wszelką zmazę grzechu pierworodnego” (Ineffabilis Deus).

Dobrze jest, abyśmy w tym czasie dokonali przeglądu tego nauczania, ponieważ czasami istnieje pewne zamieszanie dotyczące tego, do czego odnosi się ta tajemnica. Nie mówimy tu o Wcieleniu, które jest tajemnicą, w której odwieczny Syn Boży stał się Ciałem w łonie Najświętszej Maryi Panny dzięki działaniu Ducha Świętego, ani o dziewiczym porodzie, dzięki któremu dziewictwo Maryi pozostało nienaruszone, chociaż poczęła Słowo w swoim łonie.

Tajemnica Niepokalanego Poczęcia odnosi się do poczęcia Maryi w łonie Jej matki, o której tradycja mówi, że była to święta Anna. To poczęcie, które dokonało się w wyniku normalnych relacji między świętą Anną a jej mężem, którego znamy jako świętego Joachima, nie wiązało się z przeniesieniem grzechu Adama i Ewy, grzechu pierworodnego, na dziecko poczęte przez Joachima i Annę. To właśnie to zachowanie od grzechu pierworodnego w duszy Maryi w momencie Jej poczęcia nazywamy Niepokalanym Poczęciem. Kościół mówi nam, że nie dokonało się to poza Chrystusem, ani w oparciu o zasługi samej Maryi, ale na mocy przewidzianych zasług, które Jezus Chrystus zdobędzie przez swoją śmierć i zmartwychwstanie. Bóg od wieczności widział, że byłoby najwłaściwsze, aby łono, które miało zawierać Słowo, które stało się Ciałem, nigdy nie zostało dotknięte plamą grzechu.

Konstytucja dogmatyczna o Kościele Soboru Watykańskiego II naucza, odnosząc się do tej tajemnicy: „Wzbogacona od pierwszej chwili swego poczęcia blaskiem zupełnie wyjątkowej świętości, Dziewica z Nazaretu zostaje okrzyknięta przez anioła zwiastującego, na polecenie przęsła, jako 'pełna łaski’ (Łk 1,28), a niebieskiemu posłańcowi odpowiada: 'Oto służebnica Pańska, niech mi się stanie według twego słowa’ (Łk 1, 38)” (Lumen gentium, 56).

Akt Zawierzenia Papieża Jana Pawła II
Podczas swojej pierwszej wizyty duszpasterskiej w Stanach Zjednoczonych w 1979 roku, która obejmowała wizytę w Filadelfii, Papież Jan Paweł II dokonał Aktu Zawierzenia Najświętszej Dziewicy, który odmówił 7 października w Bazylice Narodowego Sanktuarium Niepokalanego Poczęcia w Waszyngtonie.Jego końcowe słowa z tej okazji możemy uczynić naszymi, gdy po raz kolejny obchodzimy wielką uroczystość Patronki naszego kraju: „Biskupi Kościoła w Stanach Zjednoczonych wybrali Cię w tajemnicy Twego Niepokalanego Poczęcia na Patronkę Ludu Bożego w tym kraju. Niech nadzieja zawarta w tej tajemnicy zwycięży nad grzechem i niech stanie się udziałem wszystkich synów i córek Ameryki i całej rodziny ludzkiej. W okresie, w którym wzmaga się walka między dobrem a złem, między księciem ciemności a Ojcem światła i ewangelicznej miłości, niech światło Twojego Niepokalanego Poczęcia wskaże wszystkim drogę łaski i zbawienia. Amen.”

4 grudnia 2008

.