A casa de leilões Dallas espera que o cartão de estreante de uma lenda Yankees venda por um preço recorde em um próximo leilão.

Heritage Auctions está listando um Topps No. 311 Mickey Mantle Baseball como parte de seu leilão de cartões esportivos Primavera.

O cartão, de propriedade do lineman Evan Mathis, um jogador de linha ofensiva aposentado da NFL, foi determinado como estando em condição de hortelã e recebeu uma classificação de 9 por Professional Sports Authenticator, tornando-o uma raridade.

Só seis outros cartões Topps Mantle de 1952 obtiveram esse “grau de hortelã, um ranking tímido do topo “hortelã-gema”.

A casa de leilões estima o valor do cartão em mais de $3,5 milhões. O recorde atual para a maioria do dinheiro pago por um cartão de beisebol é de $3,12 milhões para um T206 Honus Wagner.

“Desde a última oferta de leilão de um exemplo de PSA Mint 9 há mais de 10 anos, o cartão estreante Topps Mantle de 1952 explodiu em popularidade e se identificou como o último passatempo do estoque de blue chip”, disse o diretor de leilões esportivos Chris Ivy.

O conjunto Topps 1952 é considerado o primeiro cartão de beisebol moderno por muitos coleccionadores. É bem conhecido pela sua simplicidade e beleza. As vendas dos 310 cartões originais dispararam, então Topps decidiu emitir outra série de cartões, que começou com o cartão do Mantle, número 311.

Mas quando lançaram o que ficou conhecido como os “números altos” entre os colecionadores, as vendas caíram, deixando Topps com um enorme excedente de cartões em seus armazéns. Diz a lenda que em 1960, vários desses cartões foram carregados em uma barcaça e jogados no Oceano Atlântico para que a empresa pudesse liberar mais espaço para novos conjuntos, tornando os números altos entre alguns dos cartões mais raros e mais caros do pós-guerra.

“Esta carta é um símbolo imponente do excepcionalismo americano, desde a celebração do nosso passatempo nacional até à ambição destemida da visão do criador Sy Berger para a exaltação de uma cultura que poderia elevar uma criança pobre das minas de carvão de Oklahoma ao auge da fama e aclamação”, diz a descrição do item no leilão. “São dez centímetros quadrados do sonho americano, preservados virtualmente sem falhas para a eternidade”

Mantle atingiu 536 home runs numa carreira que se estendeu de 1951 a 1968. Ele morreu de câncer de fígado em 1995, aos 63 anos de idade. Ele está enterrado no Cemitério Sparkman-Hillcrest Memorial Park em Dallas.

A partir de 4 de Abril, o lance alto atual no cartão é de $1,9 milhões. A licitação do cartão terminará às 22h de abril 19.