Nike é uma das maiores e mais conhecidas marcas de calçados, equipamentos esportivos e roupas do mundo. Estima-se que eles desfrutam em algum lugar na região de 60% de participação de mercado e se tornaram, legitimamente, um ícone da cultura pop.
Mas seu nome, e logotipo, foram quase abortados em uma fase muito precoce. Felizmente para o negócio, e são hoje milhões de consumidores em todo o mundo, os fundadores da empresa decidiram ‘levar um trocadilho’ com eles.
Aqui exploramos alguns dos principais momentos da história da Nike e exploramos onde obteve seu nome e logo.
RELACIONADOS: O FUTURO VOLTA: CHECK OUT NIKE’S NEXT SELF-LACING SHOE, THE ADAPT BB
Quem inventou os sapatos Nike?
Nike, ou como eram conhecidos na altura da fundação da Blue Ribbon Sports, foi a criação de Bill Bowerman e do seu antigo aluno Phil Knight. Bowerman era, na época, um treinador de atletismo da Universidade do Oregon.
A empresa que se tornaria Nike foi criada em 1964 e eles abririam o seu primeiro ponto de venda a retalho em 1966. A empresa serviu inicialmente como distribuidor americano de sapatos de corrida fabricados pela empresa japonesa Onitsuka Tiger (aka Asics).
Após alguns anos de sucesso, Knight e Bowerman decidiram desenvolver e fabricar os seus próprios sapatos. Para isso, o agora famoso sapato da marca Nike chegou às prateleiras em 1971.
Em 1978, a empresa mudou oficialmente o seu nome para Nike e, mais tarde, tornou-se pública em 1980. Na virada do milênio, a Nike tinha crescido e se tornado uma das marcas mais valiosas do mundo.
O nome da empresa, Nike, é derivado da Deusa Grega da Vitória. Se você está mais familiarizado com o Panteão Romano, Victōria (onde derivamos a palavra vitória em inglês) é seu equivalente.
Hoje tem pontos de venda e distribuidores em mais de 170 países. Seu logotipo, a agora amplamente reconhecida marca de verificação curva ou “swoosh”, é uma das mais famosas do mundo.
Onde a Nike começou?
Nike, mais especificamente Blue Ribbon Sports (BRS) foi fundada e operou inicialmente em Eugene, Oregon. Foi, originalmente criada para ser a distribuidora oficial americana de sapatos de corrida japoneses, e venderia cerca de 1.300 pares de sapatos em seu primeiro ano.
Sem instalações oficiais de vendas, os membros fundadores foram forçados a vender seus sapatos fora dos baús de seus carros.
Puderam continuar a ver excelentes vendas de sapatos, e em 1965 já tinham receitas suficientes para contratar o seu primeiro empregado a tempo inteiro. A primeira loja de varejo da Nike (BRS’s) foi aberta no Pico Boulevard, em Santa Monica, Califórnia, em 1966.
No final dos anos 60 as vendas continuaram a crescer, e expandiram ainda mais as operações para a Costa Leste da América em Wellesley, Massachusetts.
O resto do século XX veria crescimento exponencial e expansão da empresa em todo o mundo.
Hoje a empresa está sediada em Beaverton, Oregon. A marca Nike também inclui outras marcas de sapatos famosos como Converse, Hurley e Jordan.
Por que a Nike se chama Nike?
Como já vimos, o nome Nike é derivado da Deusa Grega Antiga da Vitória. Mas porque foi o nome escolhido?
Originalmente o co-fundador Knight queria nomear a sua marca “Dimensão Seis”.
“Knight foi para a Dimensão Seis; pensamos talvez pelo seu amor ao grupo pop A 5ª Dimensão”, disse Geoff Hollister, o terceiro empregado da empresa que geriu uma das suas primeiras lojas.
Várias outras sugestões foram divulgadas por outros primeiros empregados, incluindo Jeff Johnson, o primeiro empregado da BRS. Em uma famosa lembrança da reunião, Hollister acreditava que eles deveriam tirar uma folha do livro de Puma.
“Eu fiquei na zona de Puma”, referindo-se à bem sucedida empresa alemã de calçados com o nome de uma puma, sugerindo o nome “Peregrine”, um tipo de falcão.
Talvez também inspirado por Puma, outro funcionário da BRS sugeriu “Bengala”. Mas nenhuma dessas idéias era popular entre os funcionários atuais.
De acordo com a Business Insider, “Johnson, que dirigia a fábrica da empresa na Costa Leste em Exeter, NH, teria outra idéia”. O colaborador da Runners World Matt McCue documentou como a Johnson leu uma revista de bordo sobre grandes marcas, como Kleenex e Xerox.
“Eles não tinham mais que duas sílabas e pelo menos uma letra exótica ou som neles com um Z, X ou K”, escreve McCue, parafraseando Johnson.
Às 7 da manhã seguinte, Johnson acordou com o nome ‘Nike’. Mas eram apenas 4 da manhã em Portland, então Johnson esperou três horas antes de ligar para Woodell.
‘Já está!’. Johnson disse ao Woodell, segundo Strasser e Becklund.
‘O quê?’
‘Nike!’
‘O quê?’ O Woodell perguntou. O que é uma Nike?’
‘É a deusa grega alada da vitória”, disse Johnson.”
‘Mas apesar de ter chegado a uma espécie de consenso entre os membros do pessoal existente, Knight não estava muito enamorado com o nome.
“Acho que vamos com a coisa da Nike por um tempo… Não gosto de nenhum deles, mas acho que é o melhor do grupo”, disse Knight ao seu staff antes de eventualmente assinar a nova marca.
O resto, como eles dizem, é história.
Quem desenhou o logotipo da Nike?
O agora mundialmente famoso logotipo da Nike foi desenhado por uma estudante de design gráfico da Portland State University, Carolyn Davidson. Ela esboçou algumas idéias, mas uma das que ela decidiu mostrar aos fundadores da Nike foi a agora icônica “Swoosh”.
Apesar da sua fama destinada, Knight não ficou muito impressionado com ela na época. “Bem, eu não a adoro”, disse ele sobre o design. “Mas talvez cresça em mim.”
Pelos seus esforços, ela recebeu 35 dólares e também trabalhou para a Nike por alguns anos até que eles precisassem de uma agência de publicidade completa.
“Doze anos depois, em 1983, a Sra. Davidson recebeu um anel de ouro Swoosh com um diamante embutido num almoço em honra dela, juntamente com um certificado e uma quantidade não revelada de acções da Nike, em reconhecimento do logótipo do design Swoosh.” – kicksonfire.com.
Qual foi o primeiro sapato da Nike?
De acordo com a Sotheby’s um dos primeiros, se não o primeiro, o sapato da Nike foi o chamado “Moon Shoes” de 1972.
The 1972 Nike Waffle Racing Flat ‘Moon Shoe,’ o último par restante na Sotheby’s Stadium Goods: a Coleção Ultimate Sneaker, alcançou $437.500 hoje mais cedo, estabelecendo um novo recorde mundial de leilão para um par de tênis. #SothebysStadiumGoods https://t.co/GGmjh8hSKh
– Sotheby’s (@Sothebys) 23 de julho de 2019
Este par muito raro de nikes do início foram projetados e fabricados para os atletas nas provas olímpicas de 1972, em Munique. De acordo com The Vintage News, apenas 12 pares foram feitos e o par vendido em um leilão nunca foi realmente usado.
Os sapatos foram feitos à mão pelo co-fundador da Nike, Bowerwamn que, famoso, usou o ferro de waffle belga de sua esposa como molde para as solas de borracha “waffle” dos sapatos.
Isso, ele acreditava, produziria uma nova sola para calçado atlético que teria aderência suficiente mas, mais importante, seria leve.