INDIANAPOLIS, Ind – Os cogumelos Morel são uma iguaria rara muito procurada pelos conhecedores de cogumelos. Uma das razões porque são tão especiais é porque todos os cogumelos são colhidos à mão no seu habitat natural – não podem ser cultivados como os outros cogumelos que se encontram na mercearia.

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É também por isso que são tão caros – um quilo dos cogumelos é vendido por cerca de $40.

Mas recentemente um quilo de cogumelos é vendido por $125 num festival local. Ao preço de cerca de um dólar por dentada, são normalmente reservados para ocasiões especiais em restaurantes chiques.

Com esta grande aposta, assume-se que estes cogumelos devem ser raros e difíceis de encontrar, por isso recorremos à ajuda de um dos caçadores de cogumelos mais habilidosos do Midwest – o Ninja Shroomer.

Ninja Shroomer é muito conhecido entre os caçadores de cogumelos – ele dá dicas diárias no seu blog que tem milhares de seguidores.

Ele tem caçado cogumelos a sua vida inteira, mas diz que a sua paixão se tornou uma obsessão há cerca de 10 anos atrás. Ele tem um trabalho a tempo inteiro completamente separado, mas ele agenda todas as suas férias na primavera durante a temporada de morel.

Porque a caça ao cogumelo é muito competitiva, você tem que implementar estratégias e pensar fora da caixa. Ele diz que uma dessas estratégias são as pessoas ambulantes. No próximo mês, Ninja Shroomer diz que andará cerca de 1.000 milhas caçando cogumelos.

Uma outra estratégia é ir onde ninguém mais vai. Ninja Shroomer passará vários dias nas florestas, dormindo em uma rede e comendo urtigas e outras plantas comestíveis para nutrição.

Geralmente, seus esforços valem a pena. Este ano é um ano um pouco triste por causa do inverno rigoroso, mas no ano passado ele pegou 100 libras de morangos.

Muitas pessoas venderiam essa recompensa por dinheiro extra, mas Ninja Shroomer guarda os morangos para si e sua família. Ele também, dá muitos deles para pessoas mais velhas que não são mais capazes de forragem.

A sua habilidade é autodidata, aprendendo tudo o que ele sabe de vídeos e blogs online. E agora ele adora compartilhar sua paixão com os outros.

Então juntos, partimos para a floresta para caçar a jóia da coroa das florestas de Indiana.

Quando é a melhor época?

A melhor época para caçar morelos em Indiana é durante a primavera entre abril e maio. A época do morel foi adiada este ano por cerca de duas semanas por causa da neve do final de Abril. O Ninja Shroomer diz que uma boa regra a lembrar é a regra 40-50-60. O morel cresce melhor quando está 40 graus à noite e 60 graus durante o dia porque isso significa que a temperatura do solo é de cerca de 50 graus.

Também, fomos à caça do morel no dia seguinte à chuva, que é na verdade a melhor altura para os encontrar. Morels começa a se mostrar depois de uma boa chuva de primavera. No entanto, tenha em mente que muita chuva também não é boa. Os Morels são como os Cachinhos Dourados, eles gostam de tudo “simplesmente certo”

Vejam as árvores

Ninja Shroomer nunca olha para o chão quando está caçando cogumelos. Ele olha sempre para as árvores – mas não apenas para qualquer árvore. Morelos são frequentemente encontrados na base de sicômoros, cinzas e olmos. É ainda melhor se as árvores estiverem morrendo.

Os Três T’s – Timing, Trees, and Texture

Discutimos o timing e as árvores, então vamos falar sobre textura. Morels pode ser uma variedade de cores diferentes, mas todos eles têm uma textura de favo de mel. Quando olhar para o chão da floresta, concentre-se apenas em procurar essa textura alveolar, e você será mais produtivo com seu tempo.

Cogumelos ruins

Existe uma grande variedade de cogumelos venenosos na floresta. É por isso que é MUITO importante apanhar apenas os cogumelos que você sabe que são seguros. Um dos maiores apelos dos cogumelos morilles é que eles têm um aspecto tão único que é pouco provável que os confunda com outros cogumelos.

Existe um tipo de cogumelo apelidado de “falsos morilles” do qual você precisa ficar longe para evitar ficar doente. Eles parecem semelhantes ao morels, mas há maneiras fáceis de detectar as diferenças. Ao contrário dos morels verdadeiros, os topos dos morels falsos não são fixos, e o interior não é oco.

Como colher morels

Pick morels simplesmente cortando a parte inferior do caule com uma faca. Se você não tiver uma faca, você pode beliscar o fundo do caule perto do chão. Uma vez colhidos, não os coloque num saco plástico. Isso vai fazer com que se degradem. Sacos de malha são melhores, mas se isso não estiver disponível, opte por um saco de papel.

Como armazenar morilles

Armazenar morilles na geladeira em um saco Ziploc com uma toalha de papel para absorver a umidade. Devem durar várias semanas.

Como prepará-los

Não se pode comer cogumelos morilles crus. Repito, não se pode comer cogumelos morilles crus. Você deve cozinhar os cogumelos morilles antes de comê-los. O Ninja Shroomer recomenda salteá-los ou fritá-los para que o sabor dos cogumelos se destaque.

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Segurança

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Coste em mente, você vai estar caçando cogumelos no meio do bosque. É muito fácil de se virar, por isso não se esqueça de levar o seu telefone, GPS, mapa ou bússola. Além disso, use calças compridas e meias para proteger suas pernas de arranhões e mordidas de insetos.

Seguir as leis do estado

É importante saber onde você pode e não pode ir caçar cogumelos morilles para que você não seja esbofeteado com uma multa ou preso por invasão de propriedade. O DNR de Indiana emitiu dezenas de citações a pessoas nos últimos anos para caçar plantas e fungos na propriedade de alguém sem consentimento.

O DNR tem um formulário gratuito que você e o proprietário podem preencher e que mostra que você tem permissão legal para estar na propriedade privada.

A caça ao cogumelo para uso individual é permitida nas propriedades do parque estadual, e nenhuma licença é necessária para fazê-lo. A caça de cogumelos para venda/uso comercial numa propriedade do parque estadual NÃO é permitida.

Follow Ninja Shroomer’s blog para mais dicas e truques de caça e atividades ao ar livre.

Também, a Hoosier Mushroom Society oferece uma grande variedade de cursos de certificação a cada ano. Você pode encontrar mais informações aqui.