Por Sara Heath em 31 de agosto de 2020

A saúde está sofrendo uma mudança sísmica, com o papel da saúde pública e da população desempenhando um papel maior do que nunca no atendimento ao paciente. A essência desse papel é o maior foco nas disparidades de saúde, equidade na saúde e competência cultural no cuidado médico.

De acordo com a Rede Nacional de Informação de Prevenção, um projeto durante os Centros de Controle de Doenças & Prevenção (CDC), a competência cultural é essencial para o trabalho transcultural.

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A competência cultural e linguística é um conjunto de comportamentos, atitudes e políticas congruentes que se juntam num sistema, numa agência ou entre profissionais que permitem um trabalho eficaz em situações transculturais. Cultura” refere-se a padrões integrados de comportamento humano que incluem a linguagem, pensamentos, comunicações, ações, costumes, crenças, valores e instituições de grupos raciais, étnicos, religiosos ou sociais. A ‘competência’ implica ter a capacidade de funcionar efetivamente como um indivíduo e uma organização dentro do contexto das crenças, comportamentos e necessidades culturais apresentadas pelos consumidores e suas comunidades.

O conceito de competência cultural tornou-se crítico à medida que a indústria médica enfrenta questões de disparidades e desigualdades na saúde. Os dados indicam que pacientes de minorias étnicas ou não-brancos tendem a enfrentar mais determinantes sociais de saúde e maus resultados do que os pacientes brancos.

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Este fato ocorreu durante o surto do novo coronavírus, que atingiu mais as comunidades negra, hispânica e indígena americana e do Alasca do que as populações brancas. Embora essas disparidades já existam há muito tempo na medicina, a pandemia da COVID-19, aliada a um cálculo racial nacional, tem servido como um catalisador de chamadas para mudanças na medicina.

Competência cultural vem à frente e no centro dessas chamadas para mudanças. Embora fechar as disparidades na saúde e promover a equidade na saúde seja um esforço multifacetado e multi-stakeholder, a competência cultural serve de base.

Below, PatientEngagementHIT esboça o conceito de competência cultural e porque é importante para os profissionais médicos.

Quais são os princípios de competência cultural?

As organizações de saúde que são culturalmente competentes têm alguns fatores diferentes em comum, diz a NPIN em seu site. De modo geral, essas organizações têm um conjunto definido de princípios, uma relação positiva e bidirecional com a comunidade que servem e a capacidade de adaptar sua compreensão da cultura comunitária através das diferentes iniciativas da organização.

“Competência cultural é a integração e transformação do conhecimento sobre indivíduos e grupos de pessoas em padrões, políticas, práticas e atitudes específicas usadas em ambientes culturais apropriados para aumentar a qualidade dos serviços; assim produzindo melhores resultados”, de acordo com a NPIN, que acrescentou ênfase.

Pilares chave da competência cultural podem incluir:

• Desenvolvimento de esforços claros para entender as necessidades da comunidade
• Uma definição ampla de cultura
• Conhecimento das necessidades de interpretação de idiomas
• Aprendizagem continuada entre os líderes organizacionais
• Treinamento de competência cultural para funcionários e clínicos
• Competência cultural enraizada nas políticas organizacionais

Importante, competência cultural também inclui competência linguística, de acordo com o Centro Nacional de Competência Cultural da Universidade de Georgetown (NCCC).

“A capacidade de uma organização e seu pessoal de se comunicar efetivamente, e transmitir informações de uma maneira que seja facilmente compreendida por diversos grupos, incluindo pessoas com proficiência limitada em inglês, aqueles que têm baixa alfabetização ou não são alfabetizados, indivíduos com deficiência, e aqueles que são surdos ou com deficiência auditiva”, diz o NCCC em seu website.

As organizações que valorizam a competência cultural tendem a medi-la, observando algumas métricas-chave de desempenho. Melhorar a competência cultural deve ajudar a organização a elaborar políticas que levem a melhores KPIs, afinal de contas.

Uma organização que procura cortar compromissos perdidos ou atrasados terá de incorporar a competência cultural para abordar eficazmente esta questão, a NPIN ofereceu como exemplo. Faltar a uma consulta vai além de um paciente ser descuidado; esse paciente pode não ter sido capaz de obter cuidados infantis durante a consulta, ou transporte, por exemplo.

A competência cultural significa que a organização é capaz de reconhecer essas necessidades em uma comunidade, e projetar novas políticas de consulta que levam esses desafios em conta.

Como a competência cultural pode afetar o cuidado do paciente?

Quando a competência cultural não faz parte do DNA de uma organização de saúde, ela pode ter consequências negativas para a experiência do paciente.

Em 2017, os pesquisadores escreveram na revista Patient Experience que barreiras lingüísticas e culturais atrapalharam uma boa experiência de saúde para pacientes que são imigrantes.

Para os prestadores de serviços, as barreiras lingüísticas podem deixá-los desconfortáveis em suas interações, pois questionam se estão se comunicando de uma forma compreensível. E para os pacientes, a falta de competência cultural pode torná-los reticentes em buscar cuidados ou se envolverem profundamente com um provedor.

“Eles estão hesitantes em buscar cuidados de médicos ocidentais devido à experiência de estereótipos por parte dos médicos”, disseram os pesquisadores. “Além disso, a falta de consciência cultural por parte dos médicos também afeta a comunicação com seus pacientes imigrantes culturalmente sensíveis”.

Os pacientes imigrantes também estão relutantes em se envolverem usando tecnologia de saúde digital ou conectada. Em algumas culturas, um encontro presencial é a única estratégia apropriada para procurar cuidados médicos. Os imigrantes em grande parte não gostam de se envolver via telesaúde ou mensagens seguras, os pesquisadores encontraram.

Um estudo publicado no Journal of Medical Internet Research de 2018 encontrou mais do mesmo, revelando que barreiras culturais e linguísticas impedem os pacientes e provedores de forjar relacionamentos significativos.

Por meio de entrevistas qualitativas de 19 pacientes falando inglês, espanhol ou Mien, os pesquisadores identificaram as principais tendências que tanto constroem quanto prejudicam a experiência do paciente.

Embora todos os participantes do estudo tenham dito que valorizam uma boa relação paciente-fornecedor e tenham definido boas relações como incluindo escuta activa e confiança, os pacientes que falam espanhol e Mien relataram algumas barreiras.

“Para os pacientes que falam espanhol e Mien, falar uma língua que não o inglês acrescentou outro nível de complexidade e dificuldade em relação à interacção básica com médicos e pessoal, bem como a interacção com residentes especificamente”, a equipa relatou. “Os pacientes descreveram uma preocupação geral sobre se os médicos e os pacientes se entendiam completamente quando tinham que trabalhar através de um intérprete”

Algum comportamento clínico ajudou. Os médicos que enfatizaram o tom, usaram sinais não-verbais e tentaram falar a língua materna do paciente foram vistos favoravelmente durante o estudo.

Sem dúvida, esses desafios estão dificultando o bem-estar de algumas populações. Um esforço concertado para construir competência cultural em nível organizacional será importante, pois a nação continua a lutar por uma melhor saúde da população.

Passos para alcançar competência cultural

O primeiro passo para construir competência cultural em uma organização de saúde é compreender as necessidades de saúde da comunidade, a Associação Hospitalar Americana relatou em um livro sobre o assunto.

“O hospital ou sistema de saúde analisa dados demográficos para determinar a composição da comunidade local e da população de pacientes do hospital”, escreveu a AHA. “Com essa análise, o hospital ou sistema de saúde pode realizar pesquisas de microtargeting para determinar as necessidades das comunidades específicas”

De lá, os profissionais de saúde podem se envolver com a comunidade e depois conduzir a auto-educação dos clínicos e membros da equipe.

Que o processo de educação dos profissionais provavelmente ocorrerá em etapas, a AHA aconselhou. As organizações podem começar delineando por que os prestadores de serviços precisam construir competência cultural. Esse processo pode incluir explicações sobre as mudanças demográficas nos EUA e os riscos associados à baixa competência cultural.

De lá, as organizações podem rever com os prestadores de serviços como a competência cultural molda a forma como a organização irá interagir com a sociedade e com pacientes individuais.

A última etapa da educação do prestador de serviços deve incluir um esboço de necessidades específicas para certos dados demográficos e lições sobre normas e sensibilidade cultural.

Importantemente, uma organização de saúde precisará incorporar a competência cultural em suas políticas organizacionais, afirmou NCCC. De fato, esta pode ser a área mais subdesenvolvida de construção de competência cultural, afirmou o Centro.

A integração desses princípios na política da organização codificará a missão e os valores da organização; apoiará os provedores que lutam pela competência cultural em sua própria prática; estabelecerá uma métrica para medir a competência cultural nos praticantes; e institucionalizará a competência cultural de forma abrangente.

Adicionalmente, as organizações de saúde poderão considerar como elas e seus provedores individuais e membros da equipe se auto-avaliarão, disse NCCC. Pelas auto-avaliações que NCCC oferece, a auto-verificação deve olhar tanto para a competência cultural como um princípio geral quanto para aspectos específicos dela, como a competência lingüística.

A competência cultural não é uma habilidade médica padronizada; em vez disso, a competência cultural por definição é contextualizada à comunidade e à organização ou ao serviço do médico.

Como a indústria da saúde continua a ver os resultados da competência cultural limitada, será essencial para a liderança organizacional criar um plano para avaliar a competência cultural em sua organização e fazer um plano para educar os membros da equipe e codificar essa competência em política.

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