Os Toronto Raptors têm o título da equipa do Canadá desde que os Grizzlies se mudaram para Memphis. Mas será que chegou a hora do Canadá fazer uma corrida para outra equipa da NBA?

Não há dúvida que o basquetebol é mais popular do que nunca desde o bloqueio da NHL, uma vez que os Raptors têm vendido consistentemente jogos.

Os antigos Vancouver Grizzlies, sofreram um bloqueio, uma vez que o mau timing criou perda de dinheiro e perdeu a paciência. Com os Raptors ganhando uma estrela conhecida da liga em Vince Carter, Steve Francis simplesmente não a cortou em Vancouver.

Mas com o recente sucesso do Toronto FC no mundo do futebol, Vancouver foi premiado com uma equipe. Com isso em mente, é fácil ver porque os Vancouver Grizzlies falharam em ter duas equipes canadenses, ao invés de uma ser conhecida como “equipe do Canadá”.

Então a NBA deveria mudar outra equipe para o Canadá?

Aqui estão alguns prós e contras:

Os mercados canadenses oferecem um grande número de fãs em comparação com pequenas cidades americanas como Charlotte e Oklahoma City. Embora a população não seja igual ao sucesso financeiro, com certeza não dói durante estes tempos difíceis.

Outro positivo é que mais equipas canadianas, igualam mais dinheiro de volta ao basquetebol canadiano. Com o programa canadense no limbo do sucesso e do fracasso, mais dinheiro e atenção são necessários para ajudar a criar melhores jogadores de basquete; muito como o Canadá tem feito no beisebol e no hóquei.

Embora as perguntas se mantenham sobre Toronto assinar qualquer talento da NBA devido a impostos mais altos e mau tempo, os Raptors assinaram recentemente um contrato de longo prazo com o agente Hedo Turkoglu, e estão atualmente procurando prender o atacante Chris Bosh.

Embora a NBA possa não querer estar no Canadá, aqui está uma lista das seis principais cidades que a NBA deve dar uma olhada no norte da fronteira.

Montreal, Quebec.

Com a perda da Exposição e a falta da Liga Principal de Futebol (MLS) com o Impacto, Montreal tem a receita do sucesso para uma equipe da NBA em busca de uma nova casa.

Em uma lista das cidades mais populosas da América do Norte, ocupa o 7º lugar com 1.620.693 pessoas vivendo na cidade, que também ocupa o 2º lugar no Canadá.

A principal instalação de Montreal é o Bell Centre onde os Montreal Canadiens jogam atualmente. O prédio pode abrigar 21.700 pessoas para um jogo de basquetebol, que é quase 2.000 a mais do que o Air Canada Centre pode abrigar para jogos do Raptor.

Currentemente, Montreal tem uma equipe ABA chamada Montreal Matrix, que faz parte de uma liga que teve problemas financeiros, e levou uma surra com a ascensão da Liga de Desenvolvimento, que é dirigida pela NBA.

Embora muitos saibam do sucesso dos canadianos em Montreal, a sua equipa (Canadian Football League) CFL também ganha grandes multidões no Verão, pois detém 14 dos 20 melhores recordes de presenças na história da CFL; resultando em duas cidades desportivas, mas isso é suficiente para ganhar uma equipa da NBA?

A época de basquetebol é durante a época de hóquei, o que significa competição de bilhetes. Os jogos canadenses são difíceis de obter bilhetes. Mas será que os fãs estariam dispostos a pagar e torcer por uma equipa num mercado de hóquei? É definitivamente difícil dizer, mas Montreal tem que ser uma grande opção se David Stern decidir colocar outra equipa a norte da fronteira.

Ottawa, Ontário

Ontário pode apoiar duas equipas da NBA?

A capital do Canadá, Ottawa, tem uma população de 812.000 pessoas e está atrás de Toronto na maior população de Ontário.

Sábio da Facilidade, Ottawa pode conter 20.500 no Scotiabank Place onde os Senadores jogam. 40 dos 41 jogos em casa foram esgotados, mas a localização da arena é considerada uma dor de cabeça por muitos.

Embora Ottawa não tenha tido uma equipa de basquetebol de nenhuma liga a entrar na cidade, ela governa o mundo do basquetebol universitário no Canadá.

Os Carleton Ravens ganharam seis dos sete últimos campeonatos desportivos interuniversitários canadianos no basquetebol masculino. O sucesso do basquetebol universitário não foi encontrado no campo de futebol, pois Ottawa falhou duas vezes com o CFL devido a problemas de dinheiro; o que significa que se alguma equipe da NBA fosse para lá, o dono poderia precisar de dinheiro para lidar com os tempos difíceis que custaram ao Canadá numerosas equipes, incluindo a equipe CFL de Ottawa.

Além do problema de dinheiro e proximidade com Toronto, Ottawa é um ótimo destino para uma equipe de basquetebol. A fronteira com o Quebec fica apenas a quilómetros de distância, o que permite uma ligação franco-canadiana sem ter uma equipa.

A “Batalha de Ontário” também se tornou um enorme empate no mundo do hóquei, no qual o mundo do basquetebol poderia beneficiar a partir de agora. Os Raptors não têm rivais desde que os Grizzlies se mudaram para Memphis.

Rivais ou nenhum rival, Ontário tem a população e o apoio dos fãs para receber outra equipa de basquetebol na sua província em constante crescimento.

Winnipeg, Manitoba

Uma equipa de baixo nível para ganhar qualquer equipa desportiva, Winnipeg. Uma cidade grande com uma cidade pequena se sente como Oklahoma City e Utah.

O que Winnipeg tem é uma instalação de última geração no MTS Centre. O prédio foi construído em 2004 e pode acomodar 15.015 pessoas, o que parece pequeno, mas oito equipes na NBA só tem uma média de 15.000 ou menos um jogo, o que significa que eles ainda podem trazer o dinheiro.

Currentemente, o edifício está sendo usado pelo Manitoba Moose da Liga Americana de Hóquei, e é um bloco de construção para eles recuperando uma equipe de hóquei da NHL desde que perderam os Jets para Phoenix.

Como para a cidade, Winnipeg é uma das cidades de crescimento mais rápido no Canadá, e está visando um estilo de negócio, ao invés de um estilo de vida agrícola. O dinheiro está chegando em um ritmo rápido, já que a cidade já começou a desenvolver o novo estádio CFL para os Bombardeiros Azuis Winnipeg, e tem muitos outros projetos em andamento.

O problema com a cidade é que ela se classifica como a grande cidade mais fria da América do Norte. Enquanto os críticos dizem que Toronto é muito fria para os jogadores da NBA, Winnipeg poderia ver o mesmo destino acontecer, pois ninguém quer ir para fora -23°C de temperatura, quando você pode assinar em Miami e estar no calor o ano todo.

Edmonton, Alberta

Edmonton detém o título do sexto maior censo da área metropolitana do Canadá, com um total de 730.372 pessoas vivendo na cidade.

Edmonton tem uma equipe de basquetebol semi-profissional na Liga Internacional de Basquetebol, pois eles são uma das duas equipes canadenses na liga. A Edmonton Energy foi fundada em 2007 e joga seus jogos em casa no centro da cidade de Edmonton. A cidade também tem um programa bem administrado de basquetebol sénior e júnior.

Apesar de tudo isso, o basquetebol não é popular no Canadá.

Edmonton também tem o maior centro comercial da América do Norte, tornando-o um ótimo lugar para as esposas dos jogadores se divertirem. Embora Edmonton ainda não tenha o mesmo flare que uma grande cidade, o que resultou em algumas complicações, já que algumas esposas de grandes estrelas tiveram dificuldades para se adaptar ao estilo de vida de Edmonton.

A cidade possui uma equipe da NHL e uma equipe da CFL, ambas bem-sucedidas com seus rivais provinciais em Calgary.

A arena mais adequada para uma equipe da NBA na cidade é o Rexall Place. Embora o edifício não seja um dos maiores (tem 16.839 lugares para um jogo de hóquei), é conhecido por ser uma das arenas mais barulhentas do Canadá.

Embora a cidade possa não ser um ponto quente do basquetebol, Edmonton está suficientemente longe de Toronto para poder roubar os fãs do Canadá Ocidental, e também preencher o vazio que falta da última equipa da Conferência Ocidental.

Calgary, Alberta

Um rival de Edmonton, Calgary é conhecida por sua beleza no inverno e por seu amor ao esporte.

Com pouco menos de um milhão de pessoas, Calgary é uma das cidades mais diversas do Canadá, e uma das que mais crescem. É conhecida como a “Nashville do Norte”, pois a cena ocidental é alta, mas também tem pedaços de cada cultura, muito parecida com Toronto.

Calgary tem três destacadas equipes esportivas nas Chamas, Roughriders e Roughnecks, que podem atrair uma multidão. As Flames estão entre as oito melhores para o público desde o bloqueio do hóquei. Eles esgotam quase todos os jogos.

O Pengrowth Saddledome é o lar do Flames and the Roughnecks, e pode aguentar 19.289 para um jogo de hóquei ou um jogo de lacrosse.

O Pengrowth Saddledome é o lar do Flames and the Roughnecnecs, e pode aguentar 19.289 para um jogo de hóquei ou um jogo de lacrosse. Os fãs hardcore que torcem por qualquer coisa em uma cidade é fundamental quando se cria uma franquia, e Calgary provou que está disposto a fazer isso com inúmeras franquias sendo bem sucedidas e obtendo lucro.

Vancouver, British Columbia

Vancouver parte dois? Porque não!

Embora a NBA tenha ido e vindo em Vancouver, um melhor planeamento poderia fazer a franquia viver novamente no oeste do Canadá.

Vancouver foi classificada como uma das cidades mais habitáveis do mundo, e tem uma atmosfera rica para adicionar, resultando num lugar maravilhoso para um jogador de basquetebol milionário residir.

Com os Jogos Olímpicos chegando a Vancouver neste inverno, a General Motors Place receberá algumas pequenas atualizações para segurar todos os fãs de hóquei que estarão assistindo o Canadá enfrentar o mundo. O prédio já poderia abrigar 19.193 fãs quando os Grizzlies estavam na cidade, mas pode caber ainda mais com as recentes atualizações.

Vancouver é o lar da outra equipe canadense na Liga Internacional de Basquetebol, os Vancouver Titans, que foram criados em 2008.

Além do basquetebol, Vancouver também é o lar de uma equipe da NHL, CFL e em breve será a equipe da MLS.

A equipa MLS, Vancouver Whitecaps, é um excelente exemplo do porquê dos Grizzlies falharam da primeira vez; pois leva tempo e apoio dos fãs de uma equipa, antes de se poder trazer outra; e agora é altura de Vancouver estar de volta ao mapa da NBA.

O tempo em Vancouver é um dos melhores para o Inverno, pois classifica-se como a quarta cidade mais quente do Canadá durante o Inverno. A queda de neve também não é um problema, pois só neva em média 11 dias por ano, resultando em um inverno não tão canadense.

Trazido a você por OTRBasketball.com