Parasitas intestinais como ténias e lombrigas são comuns em cães, mas podem ser tratadas com segurança e eficácia com a ajuda do seu veterinário. Descubra como diagnosticar, tratar e prevenir os vermes no seu cão.

Goste ou não, é uma boa ideia dar uma espreitadela ocasional ao cocó do seu cachorro. Não, a sério. O cocó pode dizer muito sobre a saúde do seu cachorro. Se espiar vermes nos excrementos do seu cão, está a olhar para ténias (segmentos planos de vermes brancos ¼ a ½ polegadas de comprimento que podem estar a mexer-se) ou vermes redondos (com comprimentos esbranquiçados ou bronzeados que se assemelham a esparguete). Se vir algum destes vermes no cocó do seu cão ou agarrados ao pêlo à volta do ânus do seu animal, chame o seu veterinário.

Como é que os cães obtêm os vermes?

Muitos cachorros (e gatinhos) nascem com vermes redondos que são passados do útero da mãe ou do leite. Ter os pequenos vermes é importante porque os vermes redondos podem retardar o crescimento e até causar a morte ao bloquear os intestinos. Além disso, as fezes dos animais infectados, por sua vez, infectam o solo (durante anos!) e outros animais que entram em contacto com esse solo ou fezes.

Cães (e gatos) apanham ténias por comerem pulgas ou outros animais que estão infectados ou que têm pulgas que transportam ovos de ténias. “Os ovos microscópicos podem ser facilmente ingeridos sem que o dono do animal saiba, e os vermes então se desenvolvem dentro do cão”, diz Anne Conover, DVM, dona da Clínica Veterinária Rolling Hills, uma clínica mista de animais em Madison County, Iowa. O controlo das pulgas é uma forma eficaz de evitar as ténias.

Como se pode saber se o seu cão tem minhocas?

Ver minhocas nas fezes do seu cão é uma forma segura de diagnosticar minhocas redondas e ténias. Se vir minhocas nas fezes do seu cão, contacte o seu veterinário. No entanto, existem vários outros tipos de parasitas intestinais que podem infectar e afectar o seu cão e que não são vistos a olho nu.

“Na maioria das vezes você não verá os vermes em si, pois os ovos dos vermes são geralmente a única evidência derramada nas fezes, e os ovos são microscópicos”, diz Conover. “Alguns tipos de vermes sairão com as fezes, como as ténias (que parecem grãos de arroz) e se houver uma carga muito grande de vermes, outros tipos de vermes adultos sairão com as fezes”.

Lombrigas de gancho e bichos-da-índia enterram-se no revestimento intestinal, e é menos provável que veja estes vermes visíveis no cocó do seu cão. Os seus ovos, no entanto, serão excretados por cães infectados.

Se vir larvas (larvas de mosca), minhocas, ou vermes vermelhos (lagartas vermelhas) no cocó do seu cão, é provável que seja porque essas criaturas são altamente atraídas e se alimentam das fezes. Por isso, é provável que apareçam rapidamente após o movimento intestinal do seu cão (em vez de serem incluídos quando saiu do seu corpo).

Embora possa ser difícil detectar vermes no cocó do seu cão, há algumas pistas a procurar: Enquanto muitos cães infectados têm movimentos intestinais normais, você pode notar sintomas físicos como diarréia, vômitos, sangue ou muco nas fezes, perda de peso, pêlo pobre, e desconforto ou aumento abdominal. A forma mais segura de saber se o seu cachorro tem vermes é fazer um teste às fezes por um veterinário.

Como são tratados os vermes?

O tratamento para parasitas intestinais é melhor feito por um profissional veterinário. “Chame a sua equipa de cuidados veterinários. Eles irão aconselhá-lo sobre o diagnóstico e os tipos de vermífugos para tratar o problema. Eles podem recomendar que você traga uma amostra de fezes para testes para confirmar os tipos de vermes antes de tratar”, diz Conover.

Além disso, ela diz que um exame anual de fezes deve ser realizado pelo seu veterinário para se certificar de que o seu cão está livre de ovos de vermes antes de amadurecerem para adultos. “Os cachorros, particularmente os recém-nascidos, têm um programa de desparasitação frequente – como recomendado por um veterinário – até que tenham idade suficiente para começar a fazer a prevenção”, diz Conover.

Se o seu cão for diagnosticado com vermes, o processo de desparasitação inclui a administração de um medicamento que é venenoso para os vermes mas seguro para o seu animal de estimação. O medicamento é administrado por via oral (como um comprimido mastigável ou líquido) ou por injecção e requer pelo menos duas doses (por vezes até seis ou mais), espaçadas em duas semanas. A primeira mata os vermes actuais e a segunda mata aqueles que, entretanto, eclodiram de ovos no intestino. Depois de administrada a medicação para desparasitação, você pode ver os vermes no cocô do seu cão, ou mesmo no seu vômito. Esta é uma reacção normal que é simplesmente remover os vermes (agora mortos) do corpo do seu cão.

Prevenir os vermes no cão

O primeiro passo para prevenir os vermes é a higiene e saneamento básico. Recolha depois do seu cão – tanto em locais públicos como no seu próprio quintal – para evitar que outros cães comam o seu cocó (nojento, mas é uma coisa normal do cão) e para evitar a contaminação do solo. O solo contaminado pode levar o seu cão a apanhar vermes porque os ovos dos vermes ou as larvas colam-se aos pés do seu cão e, quando o próprio cão se cuida, eles entram na boca dele e resultam numa infestação. Finalmente, Conover diz: “Minimize o contacto directo com cães vadios e outros animais, e não deixe o seu cão farejar ou comer as fezes de outros animais”.

Para evitar passar os vermes do seu cão para os humanos, use sempre um saco de plástico quando pegar nele, e lave as suas mãos o mais rápido possível. Não deixe o seu cão usar um parque infantil ou uma caixa de areia (ou qualquer lugar onde as crianças brinquem regularmente) como caixa de areia – as crianças podem contrair minhocas pondo-lhes dedos sujos na boca.

“A melhor maneira de prevenir e tratar os vermes de forma consistente é usar um produto mensal que seja tanto um preventivo de vermes cardíacos como um preventivo de parasitas intestinais”, diz Conover. “Você também deve usar um preventivo contra pulgas e carrapatos para prevenir a propagação de vermes e outras doenças por essas pragas”. Pergunte ao seu veterinário quais são os melhores produtos para o seu cão e a sua localização geográfica”

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