El republicanismo se define como la preferencia por una forma de gobierno republicana. Los partidarios del republicanismo tienen una fuerte aversión a las monarquías que se transmiten por herencia, como la de la familia real inglesa. Más bien, los partidarios del republicanismo prefieren que su gobierno sea un autogobierno, establecido por los ciudadanos de su país en particular. Para explorar este concepto, considere la siguiente definición de republicanismo.
Definición de republicanismo
Sustantivo
- Localizar o simpatizar con una forma de gobierno republicana.
- Tener principios republicanos.
Origen
1685-1695 francés républicain
Qué es el republicanismo
El republicanismo es un conjunto de creencias fundadas en la idea de que la libertad de los ciudadanos de un país se ve constantemente amenazada por los gobernantes, y que es responsabilidad de éstos proteger ese poder. Como ejemplo de los principios del republicanismo, se considera que los funcionarios del gobierno no deben presentarse a un cargo público, ni utilizar un puesto público, para su propio beneficio personal. Por el contrario, deben actuar de forma que beneficien a sus comunidades en su conjunto.
Inicialmente, se creía que todos los ciudadanos estadounidenses bajo el republicanismo eran considerados iguales, aunque la definición de «ciudadano» ha cambiado a lo largo de los años para significar cosas diferentes. Por ejemplo, en los tiempos modernos, una persona negra es considerada ciudadana, mientras que en los primeros tiempos del republicanismo no lo era. Los ciudadanos republicanos creen que deben estar preparados para cualquier influencia negativa que pueda encaminar a la nación hacia la tiranía o la dictadura. La libertad se considera algo frágil, y corresponde a los ciudadanos de la nación protegerla.
La definición de republicanismo se ha complicado, debido a que los republicanos estadounidenses de hoy en día interpretan sus principios de forma muy diferente a los republicanos que inicialmente crearon el concepto durante los días del Renacimiento.
Republicanismo clásico
El republicanismo resurgió en Europa durante la Edad Media, cuando ciertos estados se inclinaban más por la idea de un sistema de gobierno republicano. Estos estados solían ser más pequeños pero más ricos. Cuando llegó el Renacimiento, Europa estaba dividida en estados monárquicos y estados republicanos. En una república, el poder se otorga a individuos elegidos que actúan en nombre de sus ciudadanos, y los líderes del gobierno gobiernan de acuerdo con la ley.
Debido a que los eruditos del Renacimiento hacían referencia a los ideales del mundo antiguo para avanzar en lo que creían que era un gobierno ideal, la forma de republicanismo que se desarrolló durante el Renacimiento se conoce como «republicanismo clásico». A pesar de ser un sistema renovado, esta versión del republicanismo incorporaba ideas de los sistemas clásicos, de ahí su nombre.
Los estudiosos modernos creen que referirse a este sistema de gobierno es confuso, ya que el término «republicanismo clásico» podría interpretarse como el sistema de gobierno en el que realmente se confiaba en el mundo antiguo. Desde entonces han propuesto el uso del término «republicanismo moderno temprano» para describir el sistema de gobierno que se desarrolló durante el Renacimiento. Por ello, este sistema de gobierno también puede denominarse en ocasiones «humanismo cívico».
El republicanismo clásico, a pesar de su nombre, es en realidad una teoría temprana de la democracia. Su principio fundamental es que el mejor gobierno posible es el que promueve un «bien común» en beneficio de todos los miembros de la sociedad, en lugar de que las personas estén motivadas por sus propios intereses. El republicanismo clásico se inspiró en los escritos de filósofos clásicos como Aristóteles y Cicerón.
El republicanismo clásico y los derechos naturales
El republicanismo clásico promovió la filosofía de los derechos naturales, de la que se hace eco la Declaración de Independencia. Los derechos naturales (o «derechos inalienables») son aquellos derechos que no dependen de, ni pueden ser cambiados por, leyes hechas por el hombre, costumbres culturales, o las creencias de cualquier cultura o gobierno. Estos derechos incluyen cosas como la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Otros derechos naturales incluyen el derecho a protegerse del daño físico, el derecho a rendir culto como uno quiera, el derecho a expresarse, entre otros.
La razón por la que el republicanismo clásico está tan presente en la Declaración de Independencia es el reconocimiento por parte de los colonos del hecho de que querían que su gobierno fuera muy diferente al del parlamento británico. Creían que estaban cumpliendo con su deber cívico al separarse de Gran Bretaña con el fin de preservar el «bien común».
Historia del republicanismo en América
La historia del republicanismo en América está en realidad muy influenciada por la historia del parlamento británico. Los colonos americanos a favor del republicanismo fueron especialmente influenciados por los escritos de los filósofos británicos durante los primeros años del siglo XVIII. Los colonos durante la historia temprana del republicanismo en América comparaban la imagen que tenían en mente de una república ideal con la monarquía real que estaba presente en Gran Bretaña.
El problema, sin embargo, era que la monarquía de Gran Bretaña se había corrompido – lo mismo que el republicanismo buscaba evitar. En última instancia, los ciudadanos británicos valoraban sus propias ganancias personales por encima del sacrificio que tendrían que soportar para beneficiarse. Esto llevó a los ciudadanos británicos a aceptar que su rey asumiera más poder, el mismo poder que les costaría su libertad. América observó esto y se dio cuenta de que, si iba a sobrevivir como nación, necesitaba hacer exactamente lo contrario de lo que estaba haciendo Gran Bretaña, y así comenzaron los primeros días de la historia del republicanismo en América.
Como resultado, los Padres Fundadores de América tenían ideas significativamente diferentes a las que tenían las monarquías del viejo mundo. John Adams, Benjamin Franklin, James Madison y Thomas Jefferson, entre otros, trataron de establecer una democracia de ciudadanos que serían juzgados por sus méritos individuales, no por quiénes eran sus antepasados. También trabajaron para asegurar que se celebraran elecciones periódicas, a fin de garantizar que quienes estuvieran al mando fueran aquellos que se comprometieran a actuar en beneficio del público.
Además, se implementó un sistema de controles y equilibrios para mantener a los funcionarios bajo control. Bajo este sistema, uno de los sectores de la sociedad no podía llegar a obtener demasiado poder y amenazar a la mayoría, porque a la mayoría se le permitía vetar las propuestas de ese sector. Los Padres creían que estos elementos combinados crearían un ejemplo ideal de republicanismo que otros gobiernos del mundo buscarían emular. Algunos historiadores creen que el republicanismo era más que una forma de gobierno para los Padres de la Patria; era una forma de vida.
El republicanismo moderno
El republicanismo moderno fue una filosofía creada por el presidente Dwight Eisenhower en 1952. El propósito de esta filosofía era establecer un mayor equilibrio entre la intervención gubernamental y la libertad individual. Esta idea se oponía a la postura más extrema del republicanismo clásico, según la cual todos debían actuar en beneficio de la sociedad con poca o ninguna intervención gubernamental.
La filosofía del republicanismo moderno de Eisenhower fue una respuesta a los republicanos extremistas de la época, que consideraban que los programas Fair Deal del presidente Truman y New Deal del presidente Roosevelt debían ser abolidos. Ambos programas habían servido para aumentar el gasto y la intervención del gobierno. Eisenhower trató de mantener algunas de las ideas de los presidentes anteriores, a la vez que proporcionaba una manera de que la gente y la economía mantuvieran más libertades.
Con el plan de republicanismo moderno de Eisenhower, el gobierno pudo implementar más medidas positivas para sus ciudadanos. Por un lado, pudo ampliar el programa de Seguridad Social, y controlar mejor el salario mínimo. Además, el nuevo sistema proporcionó viviendas de bajo coste a los necesitados, y se creó el Departamento de Salud, Educación y Bienestar Social para garantizar que el gobierno se preocupara por el bienestar de sus ciudadanos.
A pesar de realizar todas estas mejoras, Eisenhower no llevó a la quiebra al gobierno, ni a sus ciudadanos, para hacer las cosas. De hecho, apoyó un modesto programa de gastos que dio como resultado una disminución total del dos por ciento en el gasto del gobierno en el transcurso de su presidencia.
Ejemplo de republicanismo en Rhode Island
Un ejemplo de disputas sobre el republicanismo involucró al estado de Rhode Island, y surgió en 1841. En ese momento, el gobierno de Rhode Island todavía operaba bajo los términos anticuados establecidos en 1663 por una carta real. Esta carta establecía una estricta restricción sobre quiénes podían votar, y no permitía enmiendas a la ley. Los grupos que protestaban contra la carta celebraron una convención para imponer la redacción de una nueva constitución, así como para derrocar al gobierno del estado y elegir un gobernador. Este movimiento se conoció como la «Rebelión de Dorr»
La rebelión comenzó como una protesta política pacífica, pero finalmente se volvió violenta. Como resultado, el antiguo gobierno de la carta declaró la ley marcial para la zona, lo que significa que se impuso una ley temporal que fue aplicada por las fuerzas militares. La ley marcial normalmente sólo se impone cuando se ha declarado la ruptura del gobierno civil, o durante épocas de disturbios civiles.
La legislatura estatal exigió que se enviaran tropas federales a la zona para acabar con la rebelión, pero el presidente John Tyler decidió finalmente no enviar a los soldados porque consideraba que la amenaza de la violencia doméstica se estaba desvaneciendo significativamente con el paso del tiempo. La rebelión fue aplastada cuando Dorr decidió disolver el grupo, después de darse cuenta de que, en última instancia, sería derrotado en la batalla por la milicia que se acercaba.
Martin Luther, un miembro de la Rebelión de Dorr (sin relación con Martin Luther King, Jr., ni con el Martin Luther autor de las Noventa y Cinco Tesis), fue arrestado por un funcionario del estado, Luther M. Borden, que registró la casa de Luther y supuestamente dañó su propiedad. Lutero demandó, quejándose de que el Tribunal Supremo debería declarar que el gobierno de la carta no era «de naturaleza republicana» y, por lo tanto, era inconstitucional.
Además, se quejó de que Borden no había actuado con la debida autoridad al detener a Lutero y registrar su casa. Si el Tribunal fallaba a favor de Luther, entonces simultáneamente encontraría que el gobierno «dorrista» (un gobierno republicano alternativo) era el verdadero y legítimo gobierno de Rhode Island. El gobierno de la carta sería entonces efectivamente derrocado.
El Tribunal Supremo sostuvo finalmente que los tribunales federales no tenían autoridad para determinar los requisitos para votar en cada uno de los estados; tampoco era responsabilidad de los tribunales federales determinar si un gobierno estatal había sido legalmente establecido o no. El Tribunal señaló además que la creación de gobiernos republicanos, así como el control de los asuntos de violencia doméstica que pudieran estallar dentro de los estados, son de naturaleza política, y deben ser decididos por el Congreso y el Presidente. El Tribunal aplazó toda la decisión a ellos.
Términos y cuestiones jurídicas relacionadas
- Ley marcial – La imposición temporal del control militar sobre la población civil de un territorio específico.