Ziua marmotei datează de mai mult timp decât cred majoritatea americanilor. Ziua își are rădăcinile în sărbătoarea păgână Imbolc, care a devenit în cele din urmă sărbătoarea Candlemas în creștinism. Când pelerinii creștini au început să emigreze în Statele Unite, o mare populație germană s-a stabilit în Pennsylvania și a adus cu ei propria versiune a tradiției. Aceștia credeau că, dacă ziua era însorită, micile animale din pădure își vor vedea umbrele. O umbră însemna încă 40 de zile de vreme rece. În curând, marmota a devenit purtătorul de cuvânt al previziunilor meteo. Ziua marmotei cade pe 2 februarie în fiecare an.

Groundhogs vs. Rock Chucks

Groundhogs, cunoscute și sub numele de woodchucks, sunt un tip de veveriță mare care trăiește în vizuini. Făcând parte din familia marmotelor, marmotele trăiesc mai ales în nord-estul și în vestul mijlociu, în timp ce verișoara lor, marmota cu burta galbenă, trăiește în nord-vest și în Canada. Aici, la Tetherow, suntem înconjurați de marmote cu burta galbenă, pe care locuitorii din nord-vestul Pacificului le numesc în mod afectuos „rock chucks”. Prietenii noștri blănoși locali se deosebesc de marmotele de pământ prin burta lor galbenă și blana gri. Semnele lor îi ajută să se contopească cu rocile din jurul lor. De asemenea, rock chucks trăiesc în colonii de până la 20 de exemplare, în timp ce marmotele duc adesea o viață mai solitară.

Rock chucks, nu marmotele, pot fi văzute alergând printre bolovani peste tot în jurul Bend. Sunt creaturi timide și, dacă simt că sunt în pericol, vor fluiera la colegii lor chucks ca un avertisment, ceea ce le-a dat o altă poreclă: whistlepigs. Sunt în primul rând erbivore și le place să mănânce iarbă, așa că asigurați-vă că sunteți cu ochii în patru pe terenul de golf Tetherow pentru marmotele cu burta galbenă care caută o gustare. În timp ce se mulțumesc să mănânce verdeață, marmotele de stâncă mănâncă, de asemenea, insecte și ouă de păsări dacă le întâlnesc pe jos.

Oregonienii din centrul Oregonului iubesc rock chuck (au chiar și o pagină locală de fani pe Facebook), iar la 2 februarie, urmăriți să vedeți dacă are o umbră când iese din vizuină după ce a hibernat. Urmărirea rock chuck-ului este versiunea oregoniană a urmăririi marmotei. Din cauza numărului mare de exemplare văzute aici, la Tetherow, acestea sunt cunoscute neoficial, dar cu afecțiune, drept mascota Tetherow. O zi (aproape) fericită a marmotei (Rock Chuck)!

.