Ahhh, confortul de a te relaxa lângă șemineu cu o ceașcă de ceai și fursecuri în timp ce privești ciorapii decorativi de Crăciun atârnând în jos, amintindu-ți de amintirile copilăriei lipsite de griji, când a fi un băiat sau o fată cuminte în timpul anului era răsplătit cu bunătăți îndesate în acele șosete mari de sărbătoare.
Agățarea ciorapilor lângă șemineu este unul dintre cele mai populare obiceiuri de Crăciun respectate. Cu toate acestea, șemineul nu este opțiunea exclusivă – persoanele care nu au unul își atârnă ciorapii pe clanțe, pervazuri de ferestre sau stâlpi de pat. Nu vă faceți griji, când va sosi Ajunul Crăciunului, Moș Crăciun le va găsi oricum! Dar care a fost originea pentru această tradiție de lungă durată? Deși nu există o singură relatare care să o definească, există câteva legende care ilustrează obiceiul de a agăța ciorapii de Crăciun.
Tradiția ciorapilor de Crăciun își are originea în faptele generoase ale unui nobil pe nume Nicolae care s-a născut în anul 280 d.Hr. în Asia Mică. Nicolae și-a dedicat viața pentru a urma principiile lui Iisus Hristos, folosindu-și averea pentru a ajuta oamenii săraci și suferinzi. A devenit episcop de Myra în anii tinereții sale și a fost extrem de popular pentru inima sa bună și generoasă. Trăind o viață de celibat, Nicolae nu s-a căsătorit niciodată și nici nu a avut copii, dar îi iubea pe copii și astfel îi încânta adesea pe cei care locuiau în orașul său natal. Această practică i-a conferit epitetul de „cel care dăruiește daruri din Myra”. Interesant este că noblețea sa nu a prevalat niciodată asupra modestiei sale, așa că întotdeauna își dădea cadourile noaptea târziu, pentru a-și proteja identitatea. Nu-i plăcea ca copiii să știe cine este patronul lor, așa că adesea li se spunea să se ducă să doarmă, altfel nu-i va mai vizita.
Una dintre legendele referitoare la ciorapii de Crăciun ne duce într-un mic sat în care destinul negustorului odinioară bogat și al fiicelor sale s-a schimbat peste noapte, când au căzut în sărăcie. Tatăl era îngrijorat de viitorul copiilor săi și se temea că nu va putea să le asigure zestre pentru căsătoriile lor în viitor. La acea vreme, acest lucru însemna aproape o umilință din cauza imposibilității căsătoriei. În timp ce Sfântul Nicolae, acum celebru, călătorea, a trecut prin sat și a auzit povestea tristă a negustorului și a fiicei sale, aflând de la localnici că nu va accepta niciun dar de caritate.
Într-o noapte, în timp ce călărea pe superbul său cal alb, s-a oprit la casa negustorului și a aruncat trei pungi pline cu monede de aur pe hornul casei. Pungile au căzut chiar în ciorapii fetelor care erau atârnați la șemineu pentru a se usca. În dimineața următoare, fiicele și tatăl lor au descoperit monedele și au sărit de bucurie. Tinerele femei s-au căsătorit fericite și prospere, așa că, evident, povestea lor a avut parte de un final fericit. Detaliile poveștii lor s-au răspândit printre săteni, ai căror copii au început să-și agațe ciorapii lângă șemineu, sperând să primească cadouri de la Sfântul Nicolae.
O altă legendă amuzantă care explică tradiția ciorapilor de Crăciun provine din folclorul olandez. În Olanda, Moș Crăciun, numit „Sinterklaas” în limba olandeză, și colegul său asistent Black Pete sau „Zwarte Piet” ancorează anual în portul unui alt oraș. Când debarcă, Sinterklaas și amicul său călătoresc pe un armăsar alb și un catâr. Copiii așteaptă cu nerăbdare sosirea lor și pregătesc bunătăți speciale din fân și morcovi pe care le pun în saboții lor de lemn.
În ziua sosirii, calul, catârul și Sinterklaas se bucură de bunătățile copiilor și apoi le răsplătesc devotamentul și grija cu mici cadouri, cum ar fi bomboane, ornamente, nuci în coajă, jucării în miniatură etc. Când coloniștii olandezi au emigrat în America, le-au prezentat americanilor multe dintre tradițiile lor. După un timp, Sinterklaas a devenit cunoscut sub numele de Moș Crăciun și, se presupune, saboții de lemn au fost înlocuiți cu ciorapi.
Poveste legată de la noi: Clasicul nostalgic „Poveste de Crăciun” a lansat, de fapt, o lampă de picior lascivă purtând un ciorap din plasă de pește
Astăzi, numeroși copii din întreaga lume așteaptă vizita în casele lor a bărbatului voinic cu barbă albă, iar atunci când văd ciorapii, ei știu că bucuria de a găsi înăuntru noi cadouri mici este tot mai aproape cu fiecare zi.