De senaste inläggen (del 1, 2, 3, 4, 5, 6) har handlat om öronvax, eller som det kallas – cerumen.

Nedan hittar läsarna information om hur man hanterar problem med öronvax hemma, samt när det kan vara lämpligt att söka vägledning hos en professionell person.

Förrtida användning av öronvax

• Illuminering av manuskript – På medeltiden användes öronvax och andra substanser (t.ex. urin) för att bereda pigment som användes för att illustrera illuminerade manuskript. Förslag: slicka inte sidorna eller fingrarna som vänder på sidorna.
• Läppbalsam – Det föreslås att det första läppbalsamet kan ha baserats på öronvax:1 ”Ingenting var bättre än öronvax för att förhindra de smärtsamma effekterna till följd av ett sår med en nagel (eller) spett”. Öronvax rekommenderades också för spruckna läppar i European Journal of Clinical Microbiology.2
• Vaxtråd – Innan kommersiellt vaxad tråd var allmänt tillgänglig använde sömmerskorna sitt eget öronvax för att förhindra att trådarnas skurna ändar fransar sig.3

Öronvaxets syfte och generering har behandlats i tidigare inlägg. Det här inlägget handlar om vad man ska göra för normal hantering av öronvax och vad man ska göra om öronvaxet blir ett problem.

Behandling av öronvax (Cerumen)

Under idealiska omständigheter finns det inget behov av att rengöra hörselgångarna eftersom käkens rörelser hjälper öronens naturliga rengöringsprocess. Vi vet dock alla att det inte alltid är så. Många problem kan hanteras med hembehandling, men professionell hjälp behövs oftast för att avlägsna tätt packat cerumen. American Academy of Otolaryngology avråder från att ta bort öronvax om inte överflödigt öronvax orsakar hälsoproblem.4

Om det inte finns en blockering är det bäst att låta öronvaxet vara. Kom ihåg att öronvax behövs för att skydda örat. Att ha öronvax betyder inte att öronen inte är rena.

Tillbaka till öronkanalen bör dock rengöras när tillräckligt mycket öronvax ansamlas för att orsaka symtom eller för att förhindra en nödvändig bedömning av örat av din läkare. Detta blockeringstillstånd kallas cerumenimpaktion

När ska jag träffa en läkare för problem med öronvax?

Öronvax som orsakar problem kan avlägsnas av din vårdgivare. Din vårdgivare kan använda sig av spolning (örontvätt), en curette (ett litet skedformat verktyg) eller sugning.

Om de hemmabehandlingar som anges senare i det här inlägget inte är tillfredsställande eller om öronvaxet har ansamlats så mycket att det blockerar hörselgången, kan din läkare förskriva örondroppar som är utformade för att mjuka upp öronvaxet, eller kan tvätta eller suga ut det. Ibland kan en öron- och halsläkare behöva ta bort öronvaxet med hjälp av mikroskopisk visualisering.

Symtom att kontrollera för att avgöra om och när du bör träffa en läkare. Du bör konsultera en läkare när:

• Pus eller blod rinner ut ur örat
• Dina öron ringer eller känns fulla
• Delvis hörselnedsättning, som kan vara progressiv
• Öronvärk
• Fullhet i örat, eller en känsla av att örat är täppt
• Tinnitus (ringande eller surrande ljud i örat)
• Kräkningar, lukt eller flytningar
• Hostning

Växla noga efter förändringar i din hälsa, och se till att kontakta din läkare om du har:

• Smärta eller nedsatt hörsel efter 1 veckas hembehandling
• Något nytt symtom, såsom illamående eller balansproblem
• Smärta eller ett utsläpp som ser annorlunda ut än öronvax
• Ett brustet trumhinnan
• Har genomgått en öronoperation
• Slangar i öronen
• Diabetes
• Svagt immunförsvar

Hembehandling av öronvax

En rad metoder för att ta bort öronvax är effektiva, men deras jämförande fördelar har inte fastställts.5

Bomullstops – undvik dem!

Bomullstops (Q-tips eller bomullstops) rekommenderas i allmänhet inte för avlägsnande av öronvax, även om det misstänks att de är det mest använda verktyget. Man tror att de trycker in det mesta av öronvaxet längre in i hörselgången och tar bara bort en liten del av det lösa och klibbiga vaxet från den yttre delen av hörselgången som råkar fastna på fibrerna i bomullstussarna (figur 1).

Och om bomullstussarna trycks in för långt eller används slarvigt kan de perforera trumhinnan, vilket också gäller för alla andra föremål som förs in i hörselgången för att ta bort öronvax. Skrapning av hörselgången vid vårdslös användning, särskilt efter att vatten har trängt in från simning eller bad, kan leda till öroninfektion.

Säkra huskurer

Om det inte rekommenderas att använda bomullstops för avlägsnande av öronvax, vilka alternativ finns det då, om det finns några?

Tvätt av örat

Normala mängder öronvax i och runt det yttre örat kan avlägsnas med hjälp av en mjuk tvättlapp eller ansiktsservett efter tvätt eller dusch.

Självspolning för öronvax

En vanlig huskur för att avlägsna öronvax, så länge du inte har några komplicerande faktorer som anges tidigare i det här inlägget, innebär att man duschar med varmt vatten, väteperoxid (eller väteperoxid blandat med lika mycket rumstempererat vatten) eller varm mineralolja och en bulbspruta. Att värma vätskan är viktigt eftersom kall eller varm vätska i hörselgången kan orsaka smärta och/eller yrsel (vertigo). Alla dessa förnödenheter kan fås på vilket apotek som helst.

Mineraloljan eller väteperoxiden används för att mjuka upp och lossa öronvaxet. I vissa fall kan det vara nödvändigt att applicera två gånger om dagen i upp till fem dagar.

University of Texas Health Services instruktioner för självspolning är något modifierade i de instruktioner som följer, kompletterade med bidrag från andra författare6,7

Häll några droppar väteperoxid i den drabbade hörselgången innan du går in i duschen. Lägg dig sedan på motsatt sida eller stå bara med huvudet lutat åt sidan i ett par minuter. Du kan höra ett sprakande eller bubblande ljud när väteperoxiden verkar.

När du är i duschen, sug upp varmt vatten (inte varmt vatten) från ena handflatan i bulbsprutan. Placera sedan, med huvudet rakt, försiktigt spetsen på sprutan i hörselgången parallellt med golvet och med en lätt riktning mot bakhuvudet (figur 2).

Tryck det yttre örat uppåt och bakåt enligt figur 3 och rikta sprutans munstycke något uppåt och bakåt så att vattnet rinner längs kanalens tak, kaskaderar när det kommer i kontakt med trumhinnan och vänder tillbaka. Spyllösningen rinner ut ur kanalen längs dess botten och tar med sig vax och skräp.8,9 Lösningen som används för att spola öronkanalen är vanligtvis varmt vatten, normal koksaltlösning,10 natriumbikarbonatlösning,11 eller en lösning av vatten och ättika för att hjälpa till att förhindra sekundärinfektion.

Rikta inte spetsen på sprutan mot framsidan av huvudet. (Det är okej om sprutan pekar något uppåt.) Så snart spetsen slutar föras in i hörselgången, spruta kraftfullt in det varma vattnet i hörselgången. Du kan upprepa denna process så ofta som behövs tills vaxet är borttaget. Om du upplever smärta vid något tillfälle ska du omedelbart sluta och kontakta din läkare.

Dirigera in vattnet i övre delen av hörselgången och luta sedan på huvudet för att låta öronvaxet/lösningen rinna ut.

Irrigering kan utföras i hemmet med rätt utrustning så länge personen är försiktig så att han eller hon inte spolar för hårt. Se till att spolningslösningen har kroppstemperatur. Kalla eller varma vätskor i örat kan orsaka yrsel. Använd inte en tandspolningsutrustning, t.ex. en Water Pik, för att avlägsna öronvax. Vattnets kraft kan skada hörselgången och kan spräcka trumhinnan.

Om spolning inte fungerar till en början, använd en receptfri vaxmjukgörare följt av försiktig spolning med en öronspruta varje natt i en vecka eller två.

Undertiden blir vaxet så hårt att det helt enkelt inte går att få ut trots upprepade tillämpningar av väteperoxid och spolning. I detta fall kan det vara nödvändigt att placera flera droppar mineralolja eller öronvaxborttagningsdroppar i den drabbade kanalen, vänta en dag tills vaxet mjuknar och upprepa spolningen. En bomullsboll kan placeras i det yttre örat för att förhindra att dropparna rinner ut.

Avsvagningsmedel

Användning av öronvaxavsvagningsmedel i örat rekommenderas inte om det finns öronsmärta, köldsymtom eller om trumhinnan någonsin har haft en perforering (hål) eller en reva.

Enligt American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery svarar de flesta fall av öronvaxblockering på hembehandlingar som används för att mjuka upp vaxet. De föreslår att patienterna försöker placera några droppar mineralolja, babyolja, glycerin eller kommersiella droppar i örat. Tvättmedelsdroppar som väteperoxid eller karbamidperoxid kan också hjälpa till att avlägsna vaxet. De kan mjuka upp öronvaxet, som sedan lättare kan lämna örat. Det är vanligt att hitta receptfria system för avlägsnande av öronvax som innehåller en mjukgörare och en bulbspruta (figur 4).

När vaxet är löst och mjukt är det ibland bara en mild, varm dusch som behövs för att avlägsna det från hörselgången. Rikta in vattnet i örat och luta sedan på huvudet för att låta öronvaxet rinna ut.

Processen att mjuka upp cerumen kallas cerumenolys. I en genomgång av studier av Clegg och kollegor12 konstaterades att aktuella preparat för avlägsnande av öronvax kan vara bättre än ingen behandling, och att det kanske inte är någon större skillnad mellan olika typer, inklusive vatten och olivolja. Det fanns dock inte tillräckligt många studier för att dra säkra slutsatser, och bevisen för bevattning och manuell avlägsnande är tvetydiga.

En mängd olika mjukgörare har föreslagits, bland annat:13

• Värmd olivolja, sötmandelolja, kokosnötsolja eller något annat antal oljor som rekommenderas för hörselgången
• Vatten
• Speciella örondroppar
• Sprayer
• Väteperoxid (3 % i de flesta livsmedelsbutiker) eller karbamidperoxid
• En lösning av natriumbikarbonat i vatten, eller natriumbikarbonat och glycerin
• Glycerin
• Andra kommersiella produkter som Cerumol, Cerumenex, Docusate, Otex, Exterol osv.

Det är värt att notera att användning av vanligt sterilt vatten, eller en steril saltlösning, för att mjuka upp öronvax fungerar lika bra som olja eller receptfria örondroppar. Dessutom är öronsprutor mest effektiva när vatten, saltlösning eller vaxlösande droppar sätts i hörselgången 15 till 30 minuter före behandlingen.

Och även om ett antal mjukgörare är effektiva kan det hända att det inte räcker med att mjuka upp. I vissa fall bör ett cerumenolytiskt medel användas 2-3 gånger dagligen i 3-5 dagar före cerumenutdraget.14

Cerumenolytiska medel provas vanligen innan man tillgriper öronspolning av sjukvårdspersonal. Detta kan vara tillräckligt för att få extra vax att sakta röra sig från örat. I många fall faller vaxet ut eller kan rengöras säkert från ytterörat med en tvättlapp. Om detta inte hjälper kan cerumenolytika också användas för att förbereda för spolning av en professionell person.

Professionell hantering av avlägsnande av cerumen

Manuell avlägsnande av öronvax är också effektivt och utförs oftast av en öron- och halsläkare med hjälp av speciella miniatyrinstrument (curetter/öronplockare), ett mikroskop och sugning. Manuellt avlägsnande är att föredra vid trånga hörselgångar, om trumhinnan har en perforering, om andra metoder har misslyckats eller om en person har diabetes eller ett försvagat immunförsvar.

Kurett för avlägsnande av öronvax

En curette-metod (figur 5) används troligen oftare av öron- och halsläkare när hörselgången är delvis ockluderad och materialet inte fäster vid huden i hörselgången. Curetten lossar fysiskt öronvaxet och skopar ut det ur hörselgången (figur 6). En modifierad curette med ett säkerhetsstopp för att förhindra djupt införande för självanvändning finns tillgänglig, men rekommenderas för närvarande inte (figur 7).

Ear Candles

Öronljus (ear coning, thermal-auricular therapy), är en alternativmedicinsk metod som påstås förbättra den allmänna hälsan och välbefinnandet genom att tända den ena änden av ett ihåligt ljus och placera den andra änden i hörselgången (figur 8). Enligt medicinska forskare är det både farligt och ineffektivt.15

American Academy of Otolaryngology konstaterar att öronljus inte är ett säkert alternativ för att avlägsna öronvax, och att inga kontrollerade studier eller vetenskapliga bevis stöder deras användning för att avlägsna öronvax. Food and Drug Administration har framgångsrikt vidtagit flera regleringsåtgärder mot försäljning och distribution av öronljus sedan 1996, bland annat genom att beslagta öronljusprodukter och beställa förelägganden.

Hur man förebygger överflödigt öronvax

Det finns inga beprövade metoder för att förebygga cerumeninlagring, men det rekommenderas starkt att man inte för in Q-tips eller andra föremål i hörselgången. Om du har en tendens till upprepad vaxbildning bör du överväga att gå till din läkare var 6:e till 12:e månad för en kontroll och rutinmässig förebyggande rengöring.

Referenser &Fotnoter

1Upplagan från 1832 av American Frugal Housewife.

2Shwaab M, Gurr A, Neumann A, Dazert S, Minovi A. Human antimikrobiella proteiner i öronvax. (2011). European journal of clinical microbiology & infectious disease: official publication of the European Society of Clinical Microbiology 30 (8): 997-1004.

3Beaudry, Mary C., Bodkin Biographies.

4Roland P et al. Clinical practice guideline: Cerumen impaction, Otolaryngology-Head and Neck Surgery (2008) 139, S1-S21.

5Clegg AJ et al. (June 2010). Säkerheten och effektiviteten hos olika metoder för avlägsnande av öronvax: en systematisk genomgång och ekonomisk utvärdering. Health Technol Assess 14 (28): 1-192.

6Wilson PL, Roeser RJ (december 1997). Cerumenhantering: professionella frågor och tekniker. Journal of the American Academy of Audiology 8 (6): 421-430.

7Blake P, Matthews R, Hornibrook J (november 1998). ”När man inte ska spruta ett öra”. The New Zealand Medical Journal 111 (1077): 422-424.

8Wilson PL, Roeser RJ (december 1997). Cerumenhantering: professionella frågor och tekniker. Journal of the American Academy of Audiology 8 (6): 421-430.

9Blake P, Matthews R, Hornibrook J (november 1998). ibid.

10Ernst AA, Takakuwa KM, Letner C, Weiss SJ (september 1999). Uppvärmd mot rumstempererad saltlösning för öronspolning: en randomiserad klinisk prövning. Annals of Emergency Medicine 34 (3): 347-350.

11Bull, P. D. (2002). Föreläsningsanteckningar om sjukdomar i örat, näsan och halsen (6:e upplagan). Oxford: Blackwell Science. pp. 26-27.

12Clegg, AJ et al. (2010). ibid.

13Fraser JG (oktober 1970). Effekten av vaxlösningsmedel: in vitro-studier och en klinisk prövning. The Journal of Laryngology and Otology 84 (10): 1055-64.

14Wilson PL, Roeser RJ (december 1997). Cerumenhantering: professionella frågor och tekniker. Journal of the American Academy of Audiology 8 (6): 421-430.

15Seely DR, Quigley SM, Langman AW (oktober 1996). Öronljus – effektivitet och säkerhet. The Laryngoscope 106 (10): 1226-1229.