De två Boeing VC-25-flygplan som oftast används som Air Force One är förvånansvärt dyra att renovera, och enligt den nuvarande presidentens åsikt oöverkomligt dyra att ersätta. I januari var Air Force One i nyheterna på grund av kostnaden på 24 miljoner dollar för att byta ut två kylskåp ombord. Men det priset var dvärgformat jämfört med det som Donald Trump nämnde i en tweet från december 2016 där han motsatte sig beställningen av två nya 747-8-flygplan till presidentens flotta: ”Boeing bygger en helt ny 747 Air Force One för framtida presidenter, men kostnaderna är utom kontroll, mer än 4 miljarder dollar. Cancel order!”
Tweeten var inte helt korrekt. Byggordern hade ännu inte godkänts, Boeing hade fått ett kontrakt på 170 miljoner dollar för att konstruera (inte bygga) flygplanet och flygvapnet planerade att spendera 2,8 miljarder dollar under fem år för de två (inte ett) flygplanen.
Dockså skrotades ordern och i stället kommer VC-25:orna att ersättas av ett par 747-8:or som Boeing har lagrat i Mojaveöknen. Flygplanen byggdes för men levererades aldrig till Transaero, ett numera konkursat ryskt flygbolag. Naturligtvis kommer de att behöva rustas upp helt och hållet med ny interiör och nödvändig säkerhets- och telekommunikationsutrustning innan de tas i bruk av Air Force One.
Den förväntade ankomsten av dessa nya flygplan, tillsammans med firandet av Presidents’ Day, ledde till att vi ställde – och hittade svaren på – några frågor om POTUS nuvarande och tidigare flygplan.
Varför byts Air Force One-flygplanerna ut?
De är gamla och därmed ineffektiva i jämförelse med nya flygplan. De beställdes under Reaganadministrationen och har varit i tjänst sedan början av George H.W. Bushs administration. Trots sin ålder är flygplanen dock fortfarande mycket dugliga. De har en marschfart på 557 mph och en hög hastighet på minst 600 mph – vissa källor säger att de kan nå 700 mph. Deras räckvidd är 7 800 miles, men de kan tanka när de är i luften.
Varje flygplan har ett utrymme på 4 000 kvadratmeter fördelat på tre våningar. Varje flygplan har plats för 70 passagerare – inklusive Vita husets personal och presskåren – och 26 besättningsmedlemmar. Bland bekvämligheterna finns privata utrymmen för presidenten och första damen med kontor, sovrum, badrum och gym, ett kontorsområde för högre tjänstemän, ett medicinskt operationsrum (en läkare finns alltid ombord) och två kök som tillsammans kan tillaga måltider för 100 passagerare.
President Bush besöker MacDill AFB. Foto: A1C Jason P Robertson
Hur många flygplan fungerar som Air Force One?
Air Force One är ett anropssignal, inte namnet på flygplanet. Ett av de två Boeing VC-25-flygplanen fungerar oftast som Air Force One, men alla flygplan som transporterar presidenten och som drivs av flygvapnet kallas Air Force One. (Den marinopererade helikopter som ofta transporterar presidenten från Vita huset till Air Force One kallas Marine One.)
Den Gulfstream III som Bill Clinton flög i när han var i Turkiet 1999 betecknades alltså som Air Force One under dessa flygningar, liksom en Beechcraft King Air B90 när den flög Lyndon Johnson mellan en flygvapenbas i Texas och hans ranch.
Då den Boeing 707 som hade fungerat som Air Force One flög Richard Nixon hem till Kalifornien efter att han hade meddelat att han skulle avgå, ändrade den dock sin anropssignal till SAM (Special Air Mission) 2700 mitt under flygningen när Gerald Ford svors in i ämbetet.
När användes beteckningen ”Air Force One” för första gången och varför?
Anropssignalen inrättades 1953, under Eisenhoweradministrationen och efter en incident där ett kommersiellt passagerarflygplan från Eastern Airlines råkade komma in i samma luftrum som presidentens Lockhead Constellation. Flygplanet var flight 8610, och presidentens plan flög under anropssignalen Air Force 8610.
Har några utländska statschefer flugit med Air Force One?
Leonid Brezjnev (1973), drottning Elizabeth II (1983) och David Cameron (2012) är några av de världsledare som har följt med presidenter på Air Force One-flygningar. Cameron flög med Barack Obama från Washington D.C. till Dayton, Ohio, för att titta på en basketmatch i March Madness.
Är presidentens Boeing VC-25 utrustad med en räddningskapsel?
I motsats till vad som skildras i filmerna Air Force One och Escape from New York har presidentens plan ingen räddningskapsel. Däremot är dess elektronik ombord utformad för att motstå den elektromagnetiska puls som skapas av en kärnvapenexplosion. Flygplanet kan också störa fiendens radar och avfyra nödraketer som kan oskadliggöra fiendens missiler.
Vem var den första presidenten som flög?
Theodore Roosevelt flög på bröderna Wrights plan 1910, men det var efter att han hade blivit efterträdd av William Taft. Den första sittande presidenten som flög var Franklin Roosevelt. Hans första registrerade flygning var 1943, då han reste ombord på en Pan Am Boeing 314 till Casablanca-konferensen i Marocko. Från 1933 till 1939 använde den amerikanska flottan en Douglas Dolphin som hade anskaffats för presidentens resor, men det finns inga uppgifter om att Roosevelt någonsin flög ombord på den.
Dwight Eisenhower blev den förste sittande presidenten som upplevde jetresor. I december 1959, på en goodwillturné i slutet av sin andra mandatperiod, flög han ombord på en Boeing 707 från flygvapnet till 11 asiatiska länder på 19 dagar.
Vem utformade Air Force Ones färgsättning?
Den utformades av den franskfödde amerikanske industridesignern Raymond Loewy 1962, efter att Kennedy-administrationen hade tagit emot en Boeing 707 med en färgsättning i rött och guldmetallic. På inrådan av First Lady Jacqueline Kennedy anlitade presidenten Loewy för att göra om både exteriören och interiören. Loewy, vars verk sträcker sig från strömlinjeformade lokomotiv till Coca-Cola-flaskan och NASA:s Skylab, tog fram det färgschema som fortfarande används idag: cyan, skifferblått, vitt och polerat aluminium. Det var också Loewys idé att pryda planets sidor med presidentens sigill och ”United States of America” i versaler.
Vem var den siste presidenten som flög kommersiellt under sin ämbetstid?
I december 1973, under oljekrisen och när bevisen för Watergateskandalen ökade, gjorde Richard Nixon och hans familj en överraskningsresa ombord på en DC-10 från United Airlines från Washington DC till Los Angeles. Nixon, som under en nationellt tv-sänd presskonferens en månad tidigare hade förklarat ”Jag är ingen skurk”, ska ha pratat trevligt med sina medpassagerare under flygningen. Hans stab sade att presidenten flög kommersiellt för att föregå med gott exempel för resten av landet genom att spara det bränsle som annars skulle ha använts för att fylla Air Force One Boeing 707. När presidenten var ombord hade flygplanet call sign ”Executive One.”
Vad kommer dessa kylskåp för 24 miljoner dollar att hålla kallt?
För säkerhets skull ska all mat som tillagas och/eller serveras på Air Force One när flygplanet befinner sig utomlands anskaffas före resan i Förenta staterna. Det måste alltså finnas gott om plats i kylskåpen för lättförstörbara livsmedel. Under George H.W. Bushs administration fanns det enligt uppgift aldrig broccoli i kylskåpen. Hans motvilja mot denna grönsak fick honom att förbjuda den från Air Force One och Vita huset.
Legenden säger att under Fords administration användes kylskåpen i Air Force One för att hålla Coors öl kallt. På den tiden fanns Coors inte att köpa öster om Mississippifloden, så när Air Force One flög till Colorado eller någon av de andra tio västliga delstaterna där Coors såldes brukade personalen hämta några lådor som de tog med sig hem till Vita huset. På den tiden var Coors förmodligen tvungen att förvaras kallt för att förhindra att det förstördes, så om personalen gjorde en ölrunda innan de återvände till Washington, skulle de ha förvarat Coors i flygplanets kylskåp.