Vi älskar organkött här och hjärtat är inget undantag. Den vanliga matkulturen i USA har inte helt anammat idén om att äta organkött, men låt oss vara ärliga, om vi litade på de vanliga råden skulle vi alla vara feta och sjuka.

Det är faktiskt lite ironiskt att många människor betraktar kroppens vitala överlevnadsorgan (hjärna, hjärta, njurar, lever och lungor) som avfallsprodukter. De konsumeras så sällan i USA att de är en ledande exportprodukt.

Men organkött, och hjärtat i synnerhet, är laddat med näringsämnen och ger många hälsofördelar. För att förstå fördelarna med hjärta som superfood i kosten behöver vi inte titta längre än till människans historia och näringsforskning.

Organkött har varit en del av en hälsosam mänsklig kost i århundraden. Organkött är den överlägset mest näringsrika (näringsämnen per kalori) delen av ett djur. Konceptet att äta från nos till svans förhindrar överflödigt avfall och är också en grundläggande praxis för ett näringsrikt liv.

Det är därför som många kulturer runt om i världen njuter av sina egna delikatesser med organkött:

• Skottland har haggis (dvs. får- eller kalvhjärta, lever och lungor blandade med talg, havregryn och kryddor som kokas i en påse gjord av djurets mage).
• Judiska kulturer har hackad lever
• Bolivianer smakar på mört nöthjärta som kokats över träkol
• Pakistanska kulturer gör en hasch av hjärta, tarmar, lever

Trots de historiska hälsovinsterna ligger USA nästan sist när det gäller konsumtion av organkött. Av alla länder i världen ligger USA på 171:a plats av 175 länder i fråga om organkött som äts per person och år (*). Det är inte förvånande att USA också rankas högst när det gäller moderna hälsoproblem som hjärtsjukdomar, fetma, autoimmuna sjukdomar och diabetes. Det är ganska säkert att säga att vi inte precis är kända för våra hälsosamma matvanor (därav akronymen SAD, standard american diet).

Like Fuels Like

Bortom att analysera kulturer runt om i världen som äter organkött kan fördelarna sorteras ut genom att granska de näringsämnen som finns i köttet och vilken roll de spelar i kroppen.

Hjärta är en bra källa till många viktiga näringsämnen, bland annat:

• Coenzym Q10
• Järn
• Zink
• Selen
• B2 (Riboflavin)
• B6 (Pyridoxin)
• B9 (Folat)
• B12 (Kobalamin)

Förskning om människans näring visar ofta på begreppet ”lika stödjer lika”. Det vill säga mikro- och makronäringsämnen i djurens organ och vävnader stöder samma organ och vävnader hos människor. Till exempel ger muskelkött från djur bränsle till tillväxt och reparation av mänskliga muskler. På samma sätt stöder näringsämnena i kött från djurorgan samma organ i människokroppen.

Näringsämnena i hjärtat stöder hjärtats funktion samt hela det kardiovaskulära systemet. Och eftersom näringsämnen sällan har bara en funktion stöder samma vitaminer och mineraler även kognitiv funktion, energinivåer, naturlig immunitet och främjar till och med livslängd.

De 5 främsta hälsofördelarna

De specifika näringsämnena i hjärtat befäster dess plats som en sann supermat i kosten.

Enligt USDA innehåller en 100 g (3,5 oz) portion nötköttshjärta:

• 112 kalorier
• 18 gram protein
• 4.31 mg järn (24 % DV)
• 287 mg kalium (6 % DV)
• 21 mg magnesium (5 % DV)
• 21,8 mcg selen (40 % DV)
• 1,70 mg zink (15 % DV)
• 7,53 mg niacin (47 % DV)
• 1.79 mg pantotensyra (26 % DV)
• 1 mg riboflavin (70 % DV)
• 0,3 mg vitamin B6 (21 % DV)
• 0,24 mg vitamin B9/Thiamin (20 % DV)
• 8,5 mcg vitamin B12 (356 % DV)
• 11. 3 mg Coenzym Q10 (ingen DV fastställd)
• 17 mcg lykopen

1. Skydda ditt hjärta

Jag kommer att upprepa mig själv här bNäringsämnena i hjärtat skyddar ditt eget mänskliga hjärta. Folat och B12 kan minska risken för dödlig hjärtsjukdom hos vuxna (*).

Homocysteinnivåerna i blodet regleras av vitaminerna B6 och B12 samt folat. Förhöjda homocysteinnivåer är en oberoende riskfaktor för hjärtsjukdomar och högt blodtryck. Genom att få i sig B6, B12 och folat via kosten minskar homocysteinkoncentrationen i blodet och minskar därmed risken för dessa vanliga kardiovaskulära sjukdomar (*).

B-vitaminer stödjer också bildandet av blodkärl och vissa studier kopplar ett högre intag av B-vitaminer till minskad risk för perifer artärsjukdom (PAD) (*)

Kolesterolnivåerna påverkas positivt av B-vitaminer (*,*).

Hjärtat är också en bra källa till det föga kända eller omtalade näringsämnet coenzym Q10 (CoQ10).

CoQ10 finns i mitokondrierna i muskelceller (inklusive hjärtmuskeln) och har flera viktiga roller i kroppen, bland annat:

• Att fungera som en antioxidant som skyddar cellmembran och lipoproteiner
• Supportar produktionen av cellenergi (Adenosintrifosfat aka ATP)

Intag av statinläkemedel för att sänka kolesterolet, minskar koncentrationen av CoQ10 i kroppen. Det är lite ironiskt att denna viktiga behandling (även kallad bandaid) för kolesterol är tänkt att minska risken för hjärtsjukdomar men i själva verket minskar koncentrationen av ett näringsämne som är känt för att skydda hjärtat. Det får en att undra vem som styr, eller hur?

1. Stärker den kognitiva funktionen

Några av de näringsämnen som finns i hjärtat stödjer optimal kognitiv funktion, bland annat B-vitaminerna och koenzym Q10.

Demens

B-vitaminer (B6, folat och B12) reglerar homocysteinnivåerna (Hcy), och hyperhomocysteinemi är en viktig vaskulär riskfaktor och en etablerad riskfaktor för demens. Den aktiva formen av folat, är involverad i DNA-reparation och replikation, båda viktiga processer för vuxen hippocampal neurogenes (ny neuronbildning i hjärnan (*).

Mood

B-vitaminernas integrerade roll som kofaktorer i cellulära processer såsom metionin- och folatcyklerna har utgjort grunden för hypoteser som relaterar B-vitaminstatus med humör . Vitaminerna B6, B12 och folat är allmänt erkända som kofaktorer för enzymatiska reaktioner i metionin- och folatcyklerna. B-vitaminerna är nödvändiga för att avlägsna homocystein (*). Som du förmodligen har lärt dig hittills är hög homocysteinhalt giftig, särskilt för dina viktigaste organ som hjärnan och hjärtat. Så det borde inte vara någon överraskning att förhöjda homocysteinnivåer är en riskfaktor för dåligt humör och depression. En studie visade att upp till 30 % av deprimerade patienter har förhöjda homocysteinnivåer (*). Ett adekvat intag av B-vitaminer krävs för hälsosamma homocysteinnivåer och detta kan översättas till bättre hjärnhälsa.

1. Stödja immunförsvaret

Jag tror att vi alla kan enas om att ett väloljat immunförsvar har hög prioritet med tanke på de rådande omständigheterna.

Hjärta är en bra källa till zink och ger 15 % av DV för detta viktiga mineral som hjälper immunförsvaret att fungera optimalt. Zink har ett antal funktioner som är relaterade till immunförsvaret, bland annat (*):

• Utveckling av celler som förmedlar immunitet
• Influerar cellulärt beteende som är gynnsamt för immuniteten (dödar skadade celler)
• Behåller naturliga vävnadsbarriärer, bland annat i luftvägarna

1. Ökar vitaliteten

Järn, B-vitaminer och koenzym Q10 är alla viktiga näringsämnen för hög energi, mental skärpa och sexlust.

Järn levererar syre till alla dina vävnader så att de kan fungera ordentligt. Utan syre kommer du att känna dig trög och utmattad. Järnbristanemi är den vanligaste mikronäringsbristen i världen. Hjärtat, och andra organkött, är en bra källa till järn.

Koenzym Q10 har en helt annan uppgift än järn men när du inte har tillräckligt med järn känner du det. Que trötthet, muskelsvaghet, minnesproblem och låg sexlust.

Finalt är B-vitaminer de näringsämnen som hjälper kroppen att omvandla energi från maten till energi för dina celler. Utan tillräcklig cellenergi har varje cell, vävnad och organsystem sämre förutsättningar att utföra sitt arbete. Och du kommer att känna detta – mer trötthet, tröghet, långsammare ämnesomsättning och minskad uthållighet och uthållighet.

Smak och konsistens

Allt är väl bra, eller hur? Naturligtvis vill vi alla njuta av superfoods, men hur smakar det egentligen? Hur är konsistensen? Hur ser det ut? Fördelarna kommer inte att göra dig någon nytta om du inte kan kväva dem.

Smaken och konsistensen av hjärta har jämförts med att äta brisket eller biff. Hjärtat är en muskel som får en hel del arbete under sin livstid. Därför kan det vara lite segt. Kockar föredrar låg och långsam tillagningsmetod eller att skära det i mindre bitar och tillaga det över hög värme som på grillen.

Vi har inte tagit steget till hjärtjerky ännu, men vår leverjerky är mycket populär bland hälsoinspirerade som inte bara vill kväva sina köttorgan utan faktiskt njuta av dem.

Get to it!

Om du inte har provat organkött ännu, vad väntar du på? Om du sätter näsan i blöt och tar kosttillskott i stället har du gjort helt fel! De verkliga fördelarna finns i organkött från hela livsmedel. Om du vill ha mer energi, bättre hjärnfunktion och en stark tickare kan hjärta vara precis vad du ska lägga till i din veckovisa rutin.