Att äta ost på natten är mest känt för att ge oss mardrömmar, men tydligen kan det nu hjälpa oss att gå ner i vikt också.

Ny forskning, publicerad i British Journal of Nutrition, har visat att om man äter keso innan man går och lägger sig kan det hjälpa till att kasta kilona, eftersom det kalorisnåla livsmedlet ökar ämnesomsättningen, musklerna och den allmänna hälsan – till och med medan man ligger i sängen, enligt forskarna.

Den populära teorin är att ett regelbundet mellanmål sent på kvällen ökar risken för fetma eftersom kroppen lagrar det som fett.

Men så är inte fallet med proteinrika produkter som keso, förklarar nutritionisten professor Michael Ormsbee.

Hans team fann att det faktiskt var bra för välbefinnandet att konsumera två matskedar av osten bara en halvtimme före sänggåendet, och det erbjuder som ett alternativ till hälsosamma drycker eller pulver.

Även för dem som har svurit att inte äta på kvällen, finns det ingen ökning av kroppsfett, säger professor Ormsbee.

Det är en av de första studierna där deltagarna ätit en hel mat i motsats till en proteinshake eller ett tillskott.

Professor Ormsbee, från Florida State University, säger: ”Hittills har vi antagit att helfoder skulle fungera på samma sätt som uppgifterna om proteintillskott, men vi hade inga riktiga bevis.”

”Detta är viktigt eftersom det bidrar till den litteratur som tyder på att helfoder fungerar lika bra som proteintillskott, och det ger människor alternativ för näring före sömnen som går bortom pulver och shakerflaskor.’

Kostost anses vara idealisk före sänggåendet eftersom den innehåller rikligt med ett protein som kallas kasein, som frigörs långsamt i kroppen.

Detta säkerställer en jämn tillförsel av aminosyror under hela natten. När du äter protein bryts det ner till aminosyror.

Dessa används sedan för att hjälpa kroppen med olika processer som att bygga muskler och reglera immunfunktionen.

I studien, som publicerades i British Journal of Nutrition, fick 10 aktiva unga kvinnor i 20-årsåldern 30 gram keso 30 till 60 minuter innan de gick till sängs.

De åt det två timmar efter att ha ätit middag på sömnlaboratoriet där experimenten genomfördes.

När de vaknade mellan 5 och 8 på morgonen mättes deras vilande energiförbrukning – den mängd energi som förbränns medan de sover –

Detta visade att det var lika effektivt som när de fick en kasein-shake att dricka innan de gick till sängs.

Särskilt professor Ormsbee och hans doktorand Samantha Leyh sa att keso hade förbättrat deras ämnesomsättning och muskelåterhämtning lika bra.

Professor Ormsbee tillade: ”Dessa data tyder på att den metaboliska responsen från protein från fullvärdig mat inte skiljer sig från den metaboliska responsen från flytande protein.’

Samantha, som nu är forskningsdietist vid det amerikanska flygvapnet, sade att resultaten tjänar som en grund för framtida forskning om exakta metaboliska reaktioner på konsumtion av helfoder.

Hon sade: ’Även om proteintillskott absolut har sin plats är det viktigt att börja samla in data för livsmedel och förstå vilken roll de kan spela i dessa situationer.

”Precis som de additiva och synergistiska effekterna av vitaminer och mineraler när de konsumeras i form av helfoder, till exempel i form av frukter och grönsaker, kanske helfoderkällor kan följa efter.

”Även om vi inte kan generalisera för alla hela livsmedel eftersom vi bara har använt oss av cottage cheese, kommer denna forskning förhoppningsvis att öppna dörren för framtida studier som gör just detta.”

Lax sägs också vara en perfekt mat före sänggåendet eftersom den har ett högt innehåll av protein och hälsosamma omega-fetter som är bra för hälsan.”

Om du äter den tillsammans med en sallad lägger du till bulk och fibrer för ett perfekt alternativ med låga kolhydrater. Liksom keso är grekisk yoghurt också rik på protein och innehåller mycket kalcium.

Andra fettreducerade ostar som äts tillsammans med råa grönsaker gör också susen – eller lite tonfisk på burk.

Professor Ormsbee sa att hans team kommer att börja undersöka fler matalternativ före sömnen genom att genomföra längre studier.

Han hoppas att han genom att göra detta kommer att kunna kasta ljus över de bästa matvalen för den allmänna hälsan, återhämtning från träning och reparation och regenerering av muskler.

Han sade: ”Det finns mycket mer att avslöja inom detta studieområde.’

MER : Cadbury World har skapat en superläskig gigantisk chokladspindel till Halloween

MER : Det finns inte tillräckligt med frukt och grönt på planeten för att alla ska kunna äta en hälsosam kost, enligt en studie