Header Ad

På Trench, det nya konceptalbumet från Twenty One Pilots, hittade jag allt jag förväntade mig av den musikaliska duon – reggae-beats, kraftfulla texter, snabba raps och smittsamma melodier – allt utom Gud.

Låt oss ta reda på vad som har förändrats sedan bandets album Blurryface från 2015. På det albumet representerar Blurryface-karaktären osäkerheten hos sångaren Tyler Joseph. På Trench går Blurryface under ett nytt namn. Både på albumet och i de tillhörande musikvideorna manifesterar sig Blurryface som Nico, en mystisk biskop som bär röda kläder och innehåller människors andar i staden Dema, en geografisk manifestation av tvivel, mörker och depression.

I musikvideorna till Trenchs huvudsinglar ”Jumpsuit”, ”Nico and the Niners” och ”Levitate” får vi se Joseph försöka fly från sin osäkerhet, men bara för att bli tillfångatagen, försöka en ny flykt och sedan bli tillfångatagen igen. Berättelsen påminner om tidigare album Blurryface och Vessel (2013) där Joseph berättar om liknande cykliska kamper med tvivel, rädsla och depression.

När jag packade upp Trench på min YouTube-kanal skämtade jag om att dess värld var som ”depressionens Narnia”, och pekade på de dystra texterna och de allegoriska implikationerna för den verkliga världen. Men när jag fortsatte att utforska albumet insåg jag att om Trench är Narnia så saknas det en karaktär: Aslan.

God har förekommit flitigt på tidigare album av Twenty One Pilots. Joseph ropar till honom på Vessel-spåren ”Holding on to You” och ”Trees”, och på Blurryface ber han om att bli räddad i ”The Judge” och ”Goner”. Men på Trench fortsätter cykeln av flykt och tillfångatagande med endast tre karaktärer: Nico, biskopen, de motståndskraftiga banditerna (som representerar Josephs fans, vänner och familj) och Joseph själv.

Trench saknar en Kristusfigur. I allmän historieberättelse vägleder, räddar och stöder en Kristusfigur andra karaktärer. Ibland är anspelningarna på Jesus explicita, ibland inte. Tänk på Gandalf i Sagan om ringen, Obi Wan Kenobi i Ett nytt hopp och naturligtvis Aslan i Narnias krönikor. Även om Kristusfigurer har funnits på andra ställen i Twenty One Pilots katalog finns det ingen att hitta på Trench. Ingen förlöser Josef, ingen offrar sig för honom och ingen guidar honom mot ett hoppfullt slut.

Istället tycks albumets musikvideor kommunicera att oavsett hur många gånger Josef flyr från sitt tvivel eller sin osäkerhet kommer dessa känslor och rädslor alltid att återfånga honom.

Låtarna skildrar på samma sätt en kontinuerlig, kanske evig kamp, särskilt ”Leave the City”, ett dystert, långsamt spår i slutet av albumet. I en intervju med Alternative Press förklarade Joseph: ”När jag väl började skapa visste jag att jag skulle namnge platsen jag åker till… . Jag pratar om den värld jag reser genom, men jag når aldrig riktigt fram till den plats jag försöker ta mig till. Det beror inte på att jag håller fast vid någon hemlighet: Du tittar på någon som fortfarande försöker ta reda på var den platsen finns.”

På ”Leave the City” säger Joseph ”I’m tired of tending to this fire”, ”They know that it’s almost over” och ”It’s only time before they show me / Why no one ever comes back / With details from beyond”. Låten beskriver en mycket verklig och allvarlig kamp med tron, kanske en kamp som många kristna själva har upplevt under tider av andlig mognad.

Senare i intervjun förklarade Joseph att ”den process jag varit med om på den här skivan är det närmaste jag varit att underhålla en värld där det inte finns någon Gud”. Han förtydligar: ”Jag tror fortfarande på Gud. Jag vill fortfarande kalla mig kristen – för jag är kristen”.

Denna bekännelse från Joseph får mig att betrakta Trench som ett sätt för Joseph att experimentera med en projektion av sitt liv utan närvaro av en Kristusfigur, ett utforskande av frågan: ”Om Gud inte fanns, var skulle jag då befinna mig?” Melankolin i ”Leave the City” och tvetydigheten i Trenchs musikvideor tyder på att Joseph kämpar med tanken på ett gudlöst öde. Han hoppas att det inte är så, men ibland är han uppgiven inför känslan.

Tyler Joseph beskriver på det hela taget i Trench vad det innebär att leva som människa (eller kristen) inför brutala tvivel, rädsla och osäkerhet. Det kan vara skrämmande för kristna att erkänna att de inte helt och hållet vet vart de är på väg. Vi oroar oss ofta för att tvivel i sig kan vara en synd. Vi vill verka ha full kontroll över vår tro.

Som barn uppfattade jag kristendomen som svart och vit. Jag var kristen eller inte. Varje gång jag tvivlade begravde jag det djupt, eftersom jag inte ville ”gå utanför kristendomens ramar” för de stunder jag uppehöll mig vid mina frågor.

Så för mig är Trench en påminnelse om att ta itu med tvivlet direkt, att tänka på det och att prata med andra om det. Jag kan inte spänna en muskel för att få tvivlet att försvinna och känna att det försvinner. På Trench sätter Joseph strålkastarljuset på sitt tvivel i stället för att söka en enkel lösning. Han funderar djupt över tvivlet. Han skriver sånger om det. Och, vilket kanske är det mest skrämmande för troende, han erkänner sitt tvivel för världen – kristna och icke-kristna.

Detta kan göra Trench obekväm att lyssna på, men jag tror att det är ett tecken på att kristna måste vara mer villiga att acceptera andras tvivel. I en värld som främjar skepticism, och i en kyrka som ibland isolerar dem som ställer frågor, kan sårbarhet och ärlighet på alla sidor vara det enda som kan föra oss samman genom en uppriktig och verklig förståelse av vår tro.

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.