av Dean S

Det var mitt första år på Saint Louis University. Jag stötte på en kampanj för benmärgsdonatorer som anordnades av Camp Kaseem på campus. Jag tänkte att detta kunde vara ett sätt att hjälpa andra och ge någon en andra chans i livet. Jag ville göra det, om jag kunde vara så lyckligt lottad. Jag tog ett prov och fortsatte.

Fem år senare hade jag glömt att jag ens anmälde mig. Men en dag fick jag ett telefonsamtal som informerade mig om att jag hade identifierats som en potentiell matchning för en cancerpatient i behov av en transplantation. Först trodde jag ärligt talat att samtalet var en bluff. Jag fick veta att det är mindre än 1 % chans att dina proteinmarkörer matchar någon annans. Efteråt påminde DKMS mig om när och var jag anmält mig och jag gjorde lite efterforskningar. Det var då jag kom ihåg att jag faktiskt hade anmält mig.

När det kom till donationen var mina vänner och min familj definitivt lite oroliga till en början när jag berättade att jag skulle donera. De var nervösa för filgrastiminjektionerna och eventuella biverkningar och hur det skulle påverka min säkerhet. Men jag försäkrade dem, efter att ha arbetat med mina koordinatorer på DKMS, att det var säkert. När allt kommer omkring stod någons liv på spel, vissa biverkningar från filgrastiminjektionerna skulle vara små i jämförelse.

Den första gången jag donerade blev jag klar tidigare än väntat. Även om det var tufft för min kropp under en kort tid, gjorde det faktum att mina celler kommer att kunna fungera som ett nytt immunsystem för en cancerpatient min donation väl värd det! Om jag fick chansen att träffa min mottagare skulle jag säga till dem att jag är stolt över dem för att de kämpar sig igenom och framhärdar och inte låter denna kamp besegra dem!

Mindre än ett år senare blev jag kontaktad igen för att göra PBSC för samma mottagare. Först kände jag mig lite orolig – jag tänkte på att göra de dagliga injektionerna och de biverkningar som jag fick förra gången. Trots allt var tidpunkten rätt. Jag hade fritid i samband med övergången mellan olika jobb och jag kände att det var ett tecken att jag kunde göra detta igen för att hjälpa någon i deras kamp mot cancer.

Den andra donationen var svårare eftersom jag var tvungen att gå hela dagen och låt mig säga er att det inte är någon lätt uppgift att hålla armarna i samma position i över åtta timmar. För att inte tala om när det är dags att kissa! På det hela taget tog sjuksköterskorna väl hand om mig och såg till att jag hade det så bekvämt som möjligt.

Efter båda donationerna upplevde jag benvärk, huvudvärk och bara en allmän känsla av trötthet och sjukdom. På andra dagen kände jag mig betydligt bättre och fortsatte att förbättras allt eftersom dagarna gick.

Jag vet att det kan finnas en hel del tvivel när man ska anmäla sig som benmärgsdonator. Till alla som är tveksamma skulle jag säga att du bokstavligen får chansen att rädda någon tack vare vad din kropp kan göra. Dina celler kan rädda någons liv, du behöver inte vara något otroligt… allt du behöver göra är att vara dig själv och du kan hjälpa någon! Tänk på din familj eller vän och om de befann sig i den här situationen skulle du hoppas att någon där ute skulle ha styrkan innerst inne att ta sig tid att ge dem en chans till liv.

Dean är legitimerad sjuksköterska på en intensivvårdsavdelning för nyfödda. När han inte donerar och räddar liv kan du hitta honom när han spelar tennis, utforskar nya kaféer och reser runt i världen.

Här får du veta hur du kan anmäla dig som potentiell benmärgsdonator.